据New Atlas报道，英国公司Vertical Aerospace庆祝其壮观的全尺寸VX4 eVTOL空中出租车原型机的首次飞行，通过采取不寻常的步骤让飞行员登机来证明其对设计的信心。它将于2025年投入使用。
VX4采用五座设计，前排有一名飞行员和四名乘客。它总共有八个大型螺旋桨--两个五叶螺旋桨沿着每个大机翼的前缘，两个四叶螺旋桨沿着每个机翼的背面。在垂直起飞和降落时，这些螺旋桨都指向上方，但前面的螺旋桨被设计成向前倾斜并提供水平推力，以实现高效的翼载巡航飞行，而后面的螺旋桨将停止并将自己收进低阻力配置，直到再次需要它们。
Vertical Aerospace公司声称其最高速度为202英里/小时（325公里/小时），续航里程超过100英里（161公里），这一系列的规格使VX4被定位为一个坚实的跨城市空中出租车，也能完成一些轻型区域任务。市场似乎反应良好；Vertical Aerospace声称它已经从一系列航空公司、旅游团体和其他运营商那里获得了高达1400份有条件的预订单。全世界每年只有大约1000架直升机被出售给民用服务，所以你可以看到，一旦这些新的、更便宜的、更安静的电动飞机被认证并进入大规模生产，它们将开始充斥天空。
Vertical Aerospace在7月从GKN航空航天公司的复合材料专家那里接收了其原型机，并开始组装和整合部件，包括由罗尔斯·罗伊斯公司开发的电动动力系统。随着地面测试的完成，该公司现在已进入飞行测试阶段，它认为这是20多年来英国新的全尺寸飞机设计的首次首飞。
在VX4的首飞中，Vertical Aerospace公司让其首席试飞员Justin Paines坐在驾驶舱里。这是一个象征性的举动；这是一个非常简短的VTOL轮式飞行，为了安全起见，VX4被拴在了地上--大概这就是VA认为最好不要提供任何可能不是最壮观的事件的照片或视频的原因。不过，为了让Paines进行短暂的飞行，该公司必须获得英国民航局的监管批准，并证明它可以安全地完成。
从这里开始，该公司将开始扩大原型机的飞行范围，从50英尺（15米）以下高度的悬停和低速无人机式飞行开始，然后最终在5000-10000英尺（1524-3048米）的高度过渡到翼载水平飞行和更快速度。
Vertical Aerospace计划在2025年之前对VX4进行认证，这使它比Joby和Beta Technologies等公司晚了一年左右，但在为城市和城市外的移动性进行eVTOL空中出租车商业化的竞赛中仍然处于领先地位。
