今年5月，泰国和柬埔寨军队在共同边界的紧张局势首次飙升时，两国政府似乎都可以从小民族主义的激增中受益。
相反，泰国的执政联盟岌岌可危，总理于 7 月 1 日被该国宪法法院停职。柬埔寨自己的首相已经被他仍然有权势的父亲所掩盖。
5 月 28 日，边境地区响起枪声，泰国士兵表示，他们遇到柬埔寨同行在柬埔寨柏威夏省和泰国西萨吉省之间的争议地区挖战壕，违反了两国 2000 年达成的谅解备忘录。双方都声称对方先开枪，但有一点很清楚：一名柬埔寨士兵在交火中丧生。
两国领导人很快就利用了这一时刻，发表了哗众取宠的言论。
“泰国是团结的。我们不会容忍任何一方的虐待、指责或威胁。我们的国家也有尊严。我们的国家也很强大，“泰国总理佩通坦·钦那瓦说。当数千人在金边集会回应这一事件时，柬埔寨首相洪马内写道，柬埔寨不希望战争，但准备“使用一切手段保护其领土完整”，包括武力。
洪马奈是前首相洪森的长子，洪森以铁腕统治柬埔寨 30 多年，在 2008 年开始的与泰国的致命边界争端中，他的政治生涯加速发展。
他在当年围绕柏威夏寺的冲突中发挥了重要作用，这场冲突导致双方约 40 人死亡，其中包括一些平民。最终，国际法院裁定这座由高棉帝国建造的寺庙属于柬埔寨，但法院根本没有划定边界。
最近一次冲突的地点并不是特别具有战略意义，也没有像柏威夏这样具有文化价值的地点。但是，由于在历史上的不同时期对失去领土的不满——泰国是殖民列强，柬埔寨是高棉帝国的崩溃，高棉帝国曾经控制了现代泰国的大部分地区——任何一方都不能退缩。
“正如泰国民族主义者对他们过去受到欧洲列强的待遇很敏感一样，柬埔寨民族主义者对被更强大的邻国看不起和不尊重也很敏感，”《洪森的柬埔寨》一书的作者塞巴斯蒂安·斯特兰吉奥（Sebastian Strangio）说。
38 岁的佩通坦·钦那瓦和 47 岁的 Hun Manet 都是极具影响力的前首相的孩子，但自从分别于 2024 年和 2023 年登上各自国家的最高职位以来，两人都没有做过什么与众不同的事情。他们可能已经将边境的致命事件视为证明自己的机会。
这一外交事件也为泰国极不受欢迎的军方提供了一个机会，可以重新赢得一些公众的支持。将军们推翻了两个民选政府：一个是 2006 年由佩通坦·钦那瓦的父亲他信·西那瓦领导的;2014 年，由她的姑姑英拉·西那瓦 （Yingluck Shinawatra） 领导的另一次选举，加剧了十年的政治混乱。
军方阻止青年领导的改革派前进党（Move Forward Party）在2023年组建政府，加剧了公众的不满。
最后，边境冲突为泰国政坛原本敌对的派别之间的合作提供了潜在机会。佩通坦·钦那瓦的政府是一个不太可能且不稳定的联盟，由她的民粹主义为泰党和他信长期保守的亲军敌人以及其他几个政党组成。
尽管双方在泰国国内问题上存在激烈分歧，但他们在跨境毒品走私、邻国缅甸冲突和移民等国际问题上找到了共同点。
但是，最近与柬埔寨的边界争端并没有让各派系团结在一起，反而让佩通坦·钦那瓦感到羞辱，并在最大的保守党退出执政联盟后让她的政府走到了最后一步。
在边境冲突之前，联盟内部已经酝酿了紧张局势。泰国医学委员会已对他信进行调查，因为有指控称他在自我流放 15 年后于 2023 年返回该国时，为了逃避牢狱之灾。当时，他因心脏病和高血压被送进医院，在那里呆了六个月，直到被赦免。
这项调查和随后的最高法院案件可能是对他信最近重返泰国政坛的回应，他在今年的省级选举竞选活动中发挥了非常明显的作用，并在与该国南部腹地的分离主义分子的和平努力中发挥了领导作用。
在去年公布的一项民意调查中，42.9% 受访者表示，他信是泰国政治中最有影响力的人，尽管他在政府中没有担任任何官方职务。
与此同时，为泰党试图从其保守派联盟伙伴泰国自豪泰党手中夺取该国强大的内政部的控制权，该党成员因涉嫌在去年的参议院选举中收买选票而受到调查。失去对内政部的控制将使该党及其官员更容易受到法律诉讼。
为了回应调查，泰国自豪泰党已经威胁要退出联盟——然后打来了动摇泰国政治核心的电话。6 月 18 日，佩通坦·钦那瓦和洪森之间的通话录音通过柬埔寨媒体泄露;在谈话中，佩通坦·钦那瓦 批评了泰国军方，称洪森为“叔叔”，并承诺“照顾”这位前柬埔寨领导人想要的任何事情。
洪森有发布通话录音以破坏其政治对手的历史，但考虑到西那瓦家族与洪森之间此前的友好关系，洪森在他信和英拉逃离泰国后为他们提供了庇护，因此这次泄密是一个令人惊讶的进展。
在访问泰柬边境期间，洪森加大了压力，他威胁要公布他信侮辱泰国国王的证据——这是一项严重罪行，最高可判处 15 年监禁。
作者斯特兰吉奥（Strangio）称洪森对西那瓦家族的明显背叛“令人费解”。“我怀疑，正如俗话所说，洪森没有永远的朋友，只有永远的利益，”他说。
“鉴于泰国和柬埔寨之间军事和经济实力的不平衡，泄露录音是利用泰国最大责任的不对称手段：不稳定和不稳定的国内政治。”
洪森有可能已经与泰国的保守派达成了协议。他与他信的关系总是有点格格不入。尽管他信的遗产很复杂，但他是一位民选的叛乱政治家，他曾挑战泰国的威权建制。另一方面，洪森是东南亚典型的威权主义者。
佩通坦·钦那瓦在边界争端中对军方的批评和对洪森的尊重态度在泰国引起了轩然，尤其是在保守派和民族主义者中。泰国自豪泰党退出执政联盟后，总理甚至在被停职之前就已经在议会中获得了极其微弱的多数。
有点令人惊讶的是，与军方有联系的泰国统一民族党（United Thai Nation）仍然留在联盟中。鉴于首相的绝望地位，以及几个主要的内阁职位可供争夺，政党领导人可能会感觉到一个获得更多影响力的机会。
但佩通坦·钦那瓦的生存尚不能保证。泰国自豪泰党呼吁进行不信任投票，而泰国国家反腐败委员会已对该事件展开调查。7月1日，宪法法院（Constitutional Court）投票决定暂停帕通塔恩的职务，因为该法院正在审查一起罢免她的案件。她面临着辞职的巨大压力。
幸灾乐祸的洪森在脸书上预测，泰国将在三个月内产生一位新总理。但他的焦土战术也可能让他自己的儿子感到痛苦。毕竟，这一事件让人们关注了柬埔寨王位背后的权力。
洪马奈担任首相近两年后，很少有柬埔寨人或敌对政客将他视为该国真正的领导人。（国际媒体肯定也注意到了洪森的暗示：在报道边界争端时，《纽约时报》称他为“柬埔寨事实上的领导人”。
如果说 2008 年的边境危机开启了马奈的政治生涯，那么目前的政治生涯则表明了他权力的局限性。冲突开始时，柬埔寨首相正在日本进行外交访问，然后飞往法国参加联合国海洋会议。洪森似乎巧妙地战胜了泰国的对手，这可能只会暴露出洪马奈缺乏同样的冷酷无情。
最近几天，边界争端已经升级到剑拔弩张的程度。6 月 24 日，泰国关闭了通往柬埔寨的边境口岸，影响了数百万游客和移民工人。柬埔寨已禁止进口泰国燃料和汽油（去年价值近 15 亿美元）以及水果和蔬菜。
对泰国和柬埔寨领导人来说本来可能是双赢的，但对所有参与者来说，这只会成为一个失败的问题——普通人越来越多地被夹在中间。
