【环球时报-环球网 报道 记者 郭媛丹】美国国防部当地时间21日宣布，国防部长赫格塞思下周将启程前往夏威夷、关岛、菲律宾和日本，这是赫格塞思任期内首次正式访问“印太地区”。与传统意义上美国防长任期内首次亚太地区行程不同，赫格塞思的目的地没有选择韩国，而是罕见增加了菲律宾。对此，接受《环球时报》采访的专家认为，这种安排展示出美针对中国布局的意图，大概率会鼓动菲进一步对华实施挑衅性行动。
美国国防部官网的消息显示，五角大楼发言人帕内尔发表声明表示，作为对该地区首次正式访问的一部分，赫格塞思将首先前往夏威夷，与美国“印太司令部”的文职和军方领导人会晤。结束夏威夷行程之后，赫格塞思将赴关岛，参观当地的军事设施并听取简报。此后，赫格塞思将前往菲律宾，与菲律宾领导人就安全目标进行会谈，并会见美国和菲律宾军队。赫格塞思此行最后一站是日本，他将参加硫磺岛战役80周年纪念仪式，并会见日本领导人和美军。
当地时间3月21日，美国国防部长赫格塞思在白宫接受采访。图源：视觉中国
帕内尔说，这次访问“正逢美国与志同道合的国家在前所未有的合作基础上，努力加强区域安全之际”，并将推进自由与开放的“印太地区”愿景。
传统意义上，美国防长首次亚太访问目的地一般包括日本，韩国。比如，2021年3月，时任美国国防部长奥斯汀首次出访，目的地是日本、韩国，和印度。在美国总统特朗普首个任期内，时任美国防部长马蒂斯在2017年2月初进行了上任后的首次出访，访问了韩国和日本。
但此次赫格塞思亚太行不仅“放弃”了韩国，还罕见赴菲律宾进行访问，有怎样的考虑？军事专家张军社22日对《环球时报》表示，此次赫格塞思没有访问韩国，据韩国媒体报道是因为韩国国内政局不稳，这并不意味着韩国在美“印太战略”中的角色有所弱化，韩国依旧是美国很重要的军事同盟伙伴。
中国南海研究院区域国别研究所所长丁铎22日接受《环球时报》采访时表示，目前韩国国内政治走向依然前景不明。同时，特朗普在半岛事务和美朝关系上有自己的想法，韩国对美的战略价值相比于菲日要低一些。
“值得注意的是，赫格塞思罕见地在初次亚太行中访问菲律宾，一方面有‘补课’的性质，毕竟他对东盟国家知之甚少；另一方面从美方公布信息看，双方预计会谈及菲所谓的‘海上安全问题’，并鼓动菲对华实施挑衅性行动。”张军社表示。
这位军事专家提及的“补课”是指在此前的提名确认听证会上，作为美国国防部长人选，赫格塞思无法准确回应与东盟国家相关问题，他一个东盟国家都没说对，“我知道我们的盟友有韩国、日本和澳大利亚……”
丁铎分析认为，赫格塞思首访选择菲律宾以及日本展示出美针对中国布局的意图，美菲、美日同盟是美介入中国周边海洋问题、推行以海制华策略的重要抓手，在东海、南海问题上借助两个盟友关系对华持续牵制和施压，在美国看来是“成本低、效果好”的方式。“考虑到美国传统盟友伙伴对美国政策不确定性的担心越来越多，美防长此行会在姿态上做足，给予菲、日一定的安抚。”
美国的“安抚”可能会让菲再度飘飘然。2月4号，菲美空军在南海展开了所谓的“联合巡航”，蓄意破坏南海地区和平稳定。张军社表示，“可以预测，菲律宾在美国的支持下还会有更多挑衅性行动。”
与前两任美国防长奥斯汀和马蒂斯上任后首次国际访问的目的地选择为亚太国家不同，赫格塞思首次外访是在欧洲，赴德国、比利时和波兰进行访问。
“战后美国历届政府始终将欧、亚地区作为战略关注重点，这一点从其航母编队部署重心集中在欧洲、亚洲和中东地区即可看出。但赫格塞思此行中的言论折射出美国国防政策的重大转变。”张军社认为，鉴于欧洲国家正受俄乌冲突影响，赫格塞思此次欧洲之行目的是向欧洲盟友表明其自身需承担更多防务责任，一方面安抚盟友，另一方面为美国从欧洲脱身做准备。“赫格塞思在北约总部明确表示，美未来军事重点将放在‘印太地区’，对抗中国的同时全力保卫本土。这意味着美国计划逐步从欧洲和中东撤出兵力，将重点放在维护本土安全和加强亚太军事存在上。”这位军事专家说。
张军社进一步表示，2017年12月，美国发布的国家安全战略报告正式提出所谓的“印太战略”，用“印太”取代了此前的“亚太”。“赫格塞思此前明确提出美国未来安全战略重点是保护本土安全以及在亚太地区构建遏制中国的联盟体系。因此他此行访问日本、菲律宾，意在强化美日、美菲军事联盟，服务于美‘印太战略’”。这位专家认为，美国毫无疑问将这两个国家作为遏制中国的“棋子”，利用它们与中国都存在海洋领土争端，以此来牵制中国，维持美国在“印太地区”的主导地位。
“针对中国海洋问题，美国在军事安全领域的政策既有以往政府留下来的惯性，在大框架内又有本届政府要做的一些重心微调。对于美国的企图我们应该保持高度警惕。”丁铎强调，中国的控局维权能力与日俱增，同时又保持着战略定力，有足够多的方式来运筹好周边外交事务。
