中国庞大的制造业是名副其实的世界工厂，例如全球排名前十的港口，其中有七个在中国。世界上三分之二的国家最大贸易伙伴是中国，所以中国的制造业如果停摆，毫无疑问会影响世界市场，带来巨大冲击波。近一段时期，由于中国放松了疫情管控，疫情传播快速暴涨，影响许多机构特别是企业的正常生产运行，引起国际社会特别是产业界的高度关注，担心疫情会冲击中国制造业，造成世界范围内重要产业链运行中断。
现在国内许多城市允许无症状和症状较轻的患者重返工作岗位，以保持经济运行，让国际社会担忧缓解了许多。浙江省官员上周末宣布，新冠病毒检测呈阳性的人可以上班，只要他们没有出现症状。随后周一中国最大城市之一、主要制造业中心重庆更进一步，允许症状轻微的人返回办公室，无需检测。一天后，北京市官员表示，居家隔离的COVID阳性患者只要不发烧，就可以返回工作岗位，无需进行检测。此前，离开家隔离需要进行阴性检测。
一些国际媒体认为，中国政府官员发出的允许人们病假的指令，代表着几周前的一个重大转变，当时北京仍坚持严格的封锁和大规模检测政策，以彻底遏制新冠肺炎疫情。现在，随着中国迅速放松对新冠肺炎的控制，官员们正试图让担心病例迅速激增的普通中国人放心，工厂也在努力为新冠疫情做好劳动力准备。12月12日，电动汽车制造商Nio的总裁秦立红告诉记者，该公司已“向工厂运送了一卡车药品和设备，以做好充分准备”
一些制造商正在使用“闭环”系统，工人在现场进行严格的行动控制，以防止感染。像特斯拉这样的公司在早些时候的新冠疫情爆发和封锁期间，就使用这些系统来保持工厂生产线的运转。其他工厂正试图延长班次，以便在员工生病时保持较高的生产水平。据报道，大众要求其位于中国南部的一家工厂的工人至少三天轮班11小时。彭博社报道称，沃尔克瓦根在太多工人请病假后延长了工作时间。
通过努力保持工厂的开放，公司也可能试图弥补损失的时间。根据财新制造业采购经理指数，中国制造业活动已连续四个月收缩，因为中国使用封锁和大规模测试，工厂无法满负荷运转，中国新冠疫情的影响促使外国公司考虑在其他国家制造。例如，据报道苹果及其供应商富士康正在考虑从印度和越南的工厂采购一些苹果产品，如AirPods、iPad和MacBook。如果中国企业能够恢复正常生产，这些跨国公司会逐步减少担忧，重新安排中国企业在全球的流程
