中国重申不承认日本自行宣布的冲之鸟专属经济区。
日本政府已向联合国申请在冲之鸟礁周围建立200海里的专属经济区，这将赋予日本在该海域内勘探和使用海洋资源的特殊权利。
外交部发言人赵立坚周二作出回应称，“众所周知，冲之鸟是一个礁，而不是一个岛。它被淹没在水下，涨潮时只有不到10平方米。”
他指出，日本出于一己之私，在这个小小的暗礁上非法主张了近70万平方公里的管辖海域。
这甚至超过了日本的国土面积。他强调，这侵犯了公海和国际海床区域，损害了国际社会的整体利益。
他解释说:“根据联合国海洋法公约，冲之鸟是礁，不是岛。”“因此，它无权拥有专属经济区或大陆架。”
赵立坚补充说，日本基于其主张的专属经济区和大陆架违反了国际法。
专属经济区是一个国家拥有独家勘探权的海域。根据《联合国海洋法公约》第121条，不能维持人类居住或自身经济生活的岩石，不具有专属经济区或大陆架地位。
日本通过培育珊瑚、筑礁墙、架设灯塔等方式，将冲之鸟“造”成岛，希望使其大陆架得到承认，并在冲之鸟海域拥有200海里专属经济区。
2012年，联合国大陆架界限委员会，没有采纳日本对冲绳界地缘政治分类的主张，日本基于冲之鸟的大陆架主张也没有得到委员会的承认。
据彭博社评论称，承认日本的主权主张可能会限制中国海军在该地区的活动。它援引《产经新闻》报道称，中国政府加大了对周边水域的调查力度，中国学者最近发表了多篇报告，反驳日本的主张。
英国《卫报》评论称，就中国而言，它们只是不适合居住的岩石块。但对日本来说，这些太平洋上的小岛屿，统称为“遥远的鸟岛”，在中国在该地区的军事活动日益引起担忧之际，充当了一个关键的经济和战略前哨。
报道称，日本宣布，将斥资130亿日元(合7500万英镑)在偏远的冲之鸟岛上重建一个观察站。冲之鸟位于东京以南约1000英里，此举可能重新引发东京和北京之间长期以来的海上领土争端。
冲之鸟海域有丰富的渔场，有储量巨大的石油和其他能源资源，以及稀有金属。
这个环礁大致位于台湾岛和美国领土关岛之间，东西长度仅为4.5公里，南北长度仅为1.7公里。在钓鱼岛和南海之争之际，它的战略重要性也日益上升。这里是潜艇出没的理想场所。
涨潮时，冲之鸟目前露出海面的面积仅有约4平方米。由于海浪侵蚀，面积不断缩小。日本只得从1987年开始，以修筑堤防和人工养殖珊瑚等方式不惜工本不让礁石沉海。
自20世纪80年代末以来，日本已经花费了大约6亿美元建造钢防波堤和混凝土外壳，以防止退潮时两个突出水面的小岛受到侵蚀;第三个可见的小岛被钛网覆盖，以保护它免受海浪产生的碎片的伤害。
日本还建造了一个三层的天文台，用于监测该地区的船只，并将数据发送给日本国土部。一名防卫省官员告诉《朝日新闻》，气象台需要紧急修复工作，才会因为侵蚀和台风的定期袭击而倒塌。
一些西方媒体拿南海非法仲裁案说事。后者否认了中国大部分的南海领土主张。由于中国没有参与南海仲裁，因此该判决是非法的。这点连菲律宾政府也不否认。此外，中国对南海的主张，是基于“九段线”而不是暗礁。“九段线”之内，自古以来就是中国固有领土。日本“信誓旦旦”要中国尊重这样一份罔顾事实的结果，是不是采用了双重标准？
