目前,印度一半以上的城市完全封闭,大部分的邦采取封城、封市的做法,近一半的邦甚至全邦封锁,实行交通阻隔。在这种情况下,城市人口的生活遇到了不少困难,不少行业没法正常营业或开工,一些外来工的生计成了问题。
据印度媒体报道,印度目前城市的失业率攀升至12%,数以千万计的人口陷入贫困,生活艰难。大量农民工返乡,把疫情扩散到了农村和边远地区。而滞留城市或外地的农民工在一些邦的封城、封邦解除后也急于逃离,结果因交通没跟上,大量被困火车站或长途汽车站。这种情况最近在泰米尔邦最典型,其中首府钦奈最严重。大量人员接连几天露宿在火车站外,加剧了疫情的传播,让人非常忧虑。
面对国内的疫情,以及由此造成的高失业率、贫困加剧、移民工人流离失所,莫迪估计也没心情再去国外抛头露面。这样恐怕将会使他遭致舆论的严厉批评,而导致进一步的信任危机。5月11日晚,印度外交部对外宣布取消原计划的莫迪参加西方七国首脑峰会的行程。印度外交部是这样解释的:“英国首相约翰逊特别邀请印度总理出席G7峰会,印度对此感到高兴,但鉴于新冠疫情的形势,特此决定总理将不会亲自出席G7峰会。”
其实,七国首脑峰会将于6月11日-13日在英国举行,还有一个月的时间,用不着这么早宣布决定。这样做大约也是为了安抚人心。去年冬季莫迪政府正是因为突然采取全国性的封锁导致大量人口露宿街头,甚至步行返乡,导致大量人口死亡。随后各种的抗议和骚乱此起彼伏。这次他不想重蹈覆辙。
现在,呼吁他下台的声音日渐高涨。外出参加七国首脑峰会是一件极其冒险的事情。因此他取消了这一计划中的行程,尽管这对印度来说是非常重要的一个外交活动,会提高印度的国际地位和各方面的影响力。毕竟这是一个真正的大国俱乐部会议,印度非常渴望加入这一阵营。而美国、日本、英国等国也在极力拉拢印度,期望它成为这一俱乐部的得力干将。不去参加这一战略意义重大的峰会,对于莫迪政府来说恐怕是一个痛苦的决定。