古代人用贝壳当钱那会儿,你要是穿越回去揣着麻袋去海边捡贝壳,保准发不了财,搞不好还得掉脑袋。这事儿就跟现在谁要敢在家印钞票一个道理——你以为捡的是钱,其实捡的是催命符。
举个实在例子,商朝那会儿首都搁在河南安阳,离最近的渤海湾得走好几个月。普通老百姓连海是圆是扁都没见过,上哪儿捡贝壳去?
就算真有沿海的渔民捡了一筐贝壳,您猜怎么着?得先交给官家工匠把贝壳磨平、钻孔、串成串儿,刻上王室的记号才算钱。这就好比现在有人从造纸厂偷了张白纸,没央行盖章那也就是擦屁股的料。
再说商纣王那暴君,当年在鹿台堆的贝壳山比房子还高,可那都是派军队从南海运来的,沿途关卡查得比现在海关还严。您要是个平头百姓揣着几个没打磨的贝壳进城,守城士兵立马按倒:“哟,私运钱币?拖去砍只手!”
周武王灭商之后更绝,直接把贝壳和青铜鼎、玉琮绑一块儿,全成了王室专属,老百姓碰都别想碰。
等到了春秋战国,情况又变了。楚国搞出铜铸的“蚁鼻钱”,齐国弄刀币,秦国玩圜钱,贝壳早就过时了。这时候您要是还背着贝壳去集市买米,店家准拿您当神经病:“这破玩意儿喂鸡都嫌硌,想要粮食?拿正经刀币来!”就像现在谁要拿民国金圆券去买菜,菜贩子能抡起秤砣砸人。
最逗的是西周那会儿的法律,明文规定“伪造货币者砍脚”。这可比现在印假钞判得狠多了——您想想,海边捡个贝壳都要剁脚,谁还敢动这心思?就跟现在谁敢在家印钞票,还没出手呢早被逮进去了。
说到底,贝壳能当钱根本不是因为它好看,而是王权在后面撑着腰。就跟现在纸币离了国家信用就是花纸头一样,古代贝壳离了天子认证也就是堆海鲜垃圾。所以古人不是傻,是门儿清——捡贝壳?不如多刨两亩地实在!