1959年，由于杜聿明表现良好，故被第一批特赦。得知这一喜讯，他泪流满面，哽咽道：“共产党真伟大，毛主席真伟大，当初是我跟错了人，走错了路……”
1973年的一天，杜聿明相约宋希濂来到湖南湘潭，参观毛主席的旧居。参观完毕，杜聿明感慨万千，忍不住说：“帮我给后人留一句话吧！”
当众人听到他想要留下的那句话，纷纷震惊，露出不可置信的目光，就连宋希濂也不例外。那么，杜聿明留下一句怎样的话呢？
无力回天，成我军俘虏
蒋介石的黄埔嫡系将领中，教官行列以何应钦、陈诚最为出名，官阶也是最高的；在学生行列中，以胡宗南和杜聿明最为突出，他们的官阶也是很耀眼的。
杜聿明在和日军首次交战中，就一战成名。
1933年2月，杜聿明和关麟征率部北上参加长城战役。在战斗过程中，关麟征不小心负伤，杜聿明只好代为指挥。在接下来的日子里，他指挥25师的士兵们和日军交战，不仅保下阵地，还歼灭2000多名日军。
正是因为这次战役，杜聿明的名字在军中传开了。
1936年10月，杜聿明因表现优异被授予少将军衔，当时的他才32岁。
1945年10月，抗日战争刚结束，蒋介石就发起内战。不久后，杜聿明奉命前往云南，解决了盘踞在此多年的龙云，军衔也从少将升为中将。
10月18日，杜聿明被任命为“东北保安司令官”，开始和林总率领的东北民主联军抢占东北。东北对国共两党来说是非常重要的，因为毛主席有远见，所以林总先杜聿明一步进入东北。
杜聿明得知这一消息后没有放弃，而是利用将近两年的征战，顺利拿下辽西全部、沈阳外围的铁岭、抚顺等地。一时间，敌我双方处于胶着状态。
然而就在这个时候，杜聿明因重病不得不于1946年7月8日离开东北，东北的事情暂时由陈诚负责。陈诚是杜聿明在黄埔军校的老师，本以为他要比杜聿明强，但没想到却在东北战场上屡次失败。
一年后，杜聿明的身体得到好转，就在他准备重回东北战场的时候，蒋介石却下令：“委任杜聿明为徐州‘剿总’副总司令，负责协助刘峙指挥。”
此时，敌我双方在东北战场上的局面发生逆转，国民党频频失败，就连锦州都被我军包围。在这一情况下，蒋介石不得不急令杜聿明重回东北，企图让他力挽狂澜。
看着面前的形势，杜聿明也知道是无法挽救的，但他还是利用“声东击西”的计谋，迷惑了林总，将上万名东北国民党军从营口救出来，投放到淮海战役中。
东北战局已经无法改变，蒋介石只好将视线投向淮海战场，并让杜聿明与我党两员大将粟裕和刘伯承进行最后的对峙。
这可以说是最后的决战，也是最重要的一战。为了获得胜利，蒋介石几乎将所有重要的黄埔嫡系骨干都集结于此，还有五大主力中的两个——杜聿明起家的第5军和陈诚起家的第18军。
尽管杜聿明使出浑身解数想要获胜，但他还是无法战胜我军。最终，数十万黄埔嫡系部队失败，而杜聿明本人也变成我军的俘虏，当时他45岁。
第一批被特赦的战犯
杜聿明被俘虏后，陈毅亲自找他谈话，希望他能改过自新，但他却拒绝谈任何问题。后来他被送到山东济南解放军军官教导团，他仍不服管教，时常发火。
1950年11月，杜聿明被转移到功德林战犯管理所。他自知罪孽深重，关押只是一时的，死亡却是必定的。于是偷偷在裤子里藏了60多片安眠药，寻找最佳自杀时机。
然而杜聿明心灰意冷之际，管理人员却对他进行正面教育，着重让他学习《国内和平协定》修正后的第一条第一项规定。这条规定大致意思是这样的：
“所有战犯，不管犯下怎样不可饶恕的罪行，只要认清错误，知错能改，且积极表现，就能得到宽大处理。”
除此之外，管理人员还对杜聿明说：
“傅作义将军也是国民党，他也曾犯下很多错误，但他在新中国成立后却能为国家工作。就是因为他认识到自己的错误，积极改正。”
渐渐地，杜聿明认识到只有好好改造才是唯一的出路。他毅然放弃自杀的想法，并将所有安眠药都上交。此后，他积极配合改造，而管理干部也对他关怀备至，为他治好了多种疾病。
后来，功德林战犯管理所的管理人员还组织他们进行参观访问，这也令杜聿明的立场和思想发生转变。1959年12月，杜聿明收到了特赦通知书，他也是第一批被特赦的战犯。
杜聿明来到毛主席旧居：帮我留一句话给后人
1959年12月13日，刚被特赦9天的杜聿明突然收到一则通知：“请准备一下，第二天有首长要接见。”除了他以外，还有王耀武、宋希濂等人收到通知。
12月14日下午1点多，大家乘车向东城区驶去。当汽车开进中南海北大门的时候，杜聿明再也忍不住了，他说：“难道是党和国家领导人要见我们吗？”
而他的猜测也得到证实，不久后工作人员对他们说：“请你们等一会儿，周总理马上就到。”原来要见他们的正是周恩来总理。
在场的杜聿明等人都是黄埔军校的毕业生，而周恩来则是政治部主任。如今师生再次相见，身份却完全不同，大家不由得感慨万千。值得一提的是，周恩来的接见对他们这些刚刚被特赦的战犯来说，也是一个不小的鼓励。
1961年3月，杜聿明等人被中央派到全国政协文史资料研究委员会担任文史专员。这样不仅能让他们将自己的阅历记录下来，也能让他们老有所养。
1973年的一天，杜聿明、宋希濂相约来到湖南韶山，参观毛主席的旧居。看着旧居内的布置，杜聿明一时愣在原地，他没想到毛主席是在这样的环境中长大。
从旧居离开后，杜聿明感慨道：“毛主席真是伟人啊！”宋希濂没想到杜聿明会夸赞毛主席，他点头说：“是啊，不管从哪方面看，我们都不是他的对手，共产党能获胜也是正常的。”
杜聿明扭头对管理人员说：“记得把这句话留给后人……”
1978年，杜聿明被选为五届人大代表和五届政协常委。1981年5月7日，杜聿明因病逝世，享年76岁。
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