秦朝宦官赵高，伪造秦始皇遗诏，为夺取皇位“指鹿为马”

赵高，生年不明，卒于公元前207年，赵国人。入秦，官至丞相，曾谋杀李斯和秦二世，后被子婴所杀。赵高原是秦宦官，秦始皇时任中车府令兼行符玺令事，为皇帝近官。公元前210年秦始皇病死，赵高与李斯密谋毁始皇遗言，伪造遗诏，逼始皇长子扶苏自杀，立始皇少子胡亥为二世皇帝。赵高任郎中令，居中用事，控制朝政，掌握大权。

秦二世自以为年少即位，大臣不服，便和赵高商议对策，赵高进言：“当今朝廷大臣，都是先帝功臣、贵人。我出身微贱，幸陛下重用，众臣表面顺从而实不服，如今需要用武，将那些与我们不一心的人，趁其还未来得及谋反之时，尽早消灭之，以便威振天下，提高皇权，而国家达到安全。”二世从其言，即下令杀戮认为该杀的大臣及诸公子，无辜被杀者极多，连一般百姓都为之震恐。

秦二世继续修建骊山帝陵和阿房宫，大量消耗人力物力，加重了人民的负担，连成阳周围数百里内的民众都不得食。右丞相去疾、左丞相李斯、将军冯劫进谏：民众困苦，强盗四起，且止作阿房宫，减轻税役。秦二世不但不接受忠谏，反而向他们问罪，逼迫去疾、冯劫自杀，次年赵高杀了李斯，自为丞相。

从此赵高夺皇位的野心更大，唯怕众臣群起反对，便搞了一次奇妙的武力示威，一天他指着鹿问秦二世说：“马也？”二世笑着回答：“丞相误邪，谓鹿为马。”遂问左右，左右或无语，或说是马，或说是鹿，凡说鹿者多被暗害，于是大小官员更是畏实权势，敢怒而不敢言。当秦国内农民起义运动蓬勃发展时，赵高还是隐瞒实情不报。

待刘邦大军进武关时，他认为夺皇位的时机成熟，便与其弟赵成合谋，遣阎乐率千余人闯入望夷宫。秦二世无奈，恳求为民。赵高不许，强逼二世自杀，立扶苏之子子婴为秦王，让子婴斋戒五日后在宗庙受王玺。子婴对这场突然发生的大事，极为不安，晚上梦见一位青发、青胡须的老人对他说：“我是天帝使者，从沙丘而来，当今天下大乱，有与你同姓的想谋害你，你要十分小心。”说罢转身就走，子婴醒来暗想：先帝（始皇帝）曾穿过仙人送给他的珠玉靴，他是病死在沙丘的，托梦的人一定是始皇帝，说与我同姓的人就是赵高，因始皇帝原姓赵名政。

由此子婴下定决心杀赵高。他对儿子说：“赵高为人阴险毒辣，要我到宗庙受玺是假，想借机害我是真，我们要想法对付他。”到了第五天，子樊称病不出门，赵高再派人去催，子婴仍不动萍。超高等急了亲自到望夷宫面请，子婴按计划搞了赵高即斩首并灭其三族。