286-滑头鬼

据说这种妖怪是妖怪的大首领。不过,它做的事可没什么领袖风范。傍晚时分,人人都忙得不可开交时,它便会不请自来,走进家里,随便坐在客厅喝茶。家里人也会寻思这到底是哪位,但终究会因为太忙而分心,未能看透他的真面目。这种妖怪的特征就是专门会在这种时候出现,很善于钻人心的空子。
它会走进富豪的大房子里,拿起主人的烟斗吞云吐雾,随后又消失得无影无踪,不够细心的人便很难察觉。另外,也搞不清楚它到底会做些什么事。它的外表有时像僧人,但更多时候像是商人,好似一个豪门大老爷那样不紧不慢地踱着步。传说和歌山县的山庐中曾出现过这种妖怪。这个山庐的主人是名叫太田信卫的学者,一次,一位贵人想向学者请教问题,便亲自前往山庐。请教后,急匆匆往外走,发现一个身穿短褂、脸色青得像堵墙一样的男人站在那里。
贵人问:“你是何人?”这个男人嘿嘿傻笑着回答:“我乃‘滑头鬼’。”就自顾自走进山庐里了。贵人问学者:‘滑头鬼’到底是什么东西?”学者回答道:“它是山里的妖怪,总在日落之后,趁山里人最忙碌的时候出现。”
287-寝肥

“寝肥”又叫做“寝惚堕”,应该算是一种妖怪病,是对女人贪睡的一种规诫。
过去有个美丽的女人,一睡觉时,身体便会涨大到充满整个房间,而且鼾声震天。因为实在太吓人,她丈夫都匆忙逃了出去。他问朋友:“这大概就是世人所说的‘寝肥’吧?”朋友却说,“寝肥”应该是鼾声如雷,毫无美色,一遇到什么事就吵闹个不停,让大部分男人嫌恶。
另外,据说“寝肥”其实是在睡觉时有狸附身,附身的狸不同,症状也会有所变化。文政十一年(1828年),一只狸附在了一个七十岁老太婆的身上,她变得人事不省。天亮后,她醒过来,发现一直不方便的腿脚恢复健康了,食欲也比以前大了十倍,还会唱以前不知道的歌,并喜欢在酒后呼呼大睡。
附近的人叫来医生,问他为什么老太婆还活着,却没有脉搏。医生认为大约是因为她老了,于是人们就让她睡下去了。之后,每晚都有鬼火似的东西来这里游荡,人人都觉得害怕,没人愿意靠近她。一到夜里,还会传来鼓、笛子、太鼓、三味线的声音及热闹的歌声。附近的人赶来一看,满地都是狸落下的毛。我想,这也可以归为“寝肥”一类吧。
288-猫的神通

从猫的步伐和眼神看来,它好像知道人不知道的事。有关猫的灵异怪谈,在连环画剧中甚至形成了单独一类,叫做“猫妖怪”。接下来的故事就很好地体现了猫的神秘与幽默。
从前,乡下有座小庙,因施主太少,马上就要被废弃。和尚叫来常年饲养的公猫,把情况告诉了它,要把它放走,并劝它去找个有钱人家过舒服日子。猫流泪了,它给和尚出了个主意:“最近,村里最富有的人的母亲会去世,在葬礼那天你要这样做……”
果然,富翁的母亲死了。葬礼那天,和尚正超度亡魂时,突然刮起了一阵风,一团黑云随之出现,把棺材高高卷到了空中。众人都很惊恐,和尚却一点也不惊慌。
他说:“这一定是想害这位富翁的鬼怪在作祟,我长年修行佛道,略通一些法术,就让我来赶走它吧。”说罢,就开始念起经来。黑云再次降落,把棺材扔下之后就消失了,葬礼平安无事地结束。和尚的神通也在附近村庄传开,寺庙不仅没有被拆掉,反而又建了新佛堂,和尚也成了身披红色袈裟的高僧。此后,猫一直忠实地跟在他身边,他也像对待自己的孩子一样疼爱它,不过,谁也不知道其中的缘由。
289-猫股之火

从前,越后(新潟县)某个武士家中,发生了一件不可思议的事:几乎每晚都会有皮球般大小的火球,漂浮在离草席大约三寸高的地方。如果追赶它,火球就会轻飘飘地飞来飞去,有时还会跑到邻居家的朴树上。这件怪事尽人皆知,一到傍晚,就有很多人从四面八方赶来看热闹。另外,在佣人房间里熟睡的人有时会被吓醒;明明无人拉动,纺线车却自己转了起来;睡觉时明明朝东,醒来时却朝西,或是睡觉时朝南,醒来却变成了朝北,总之,夜里的怪事连连发生。
这家主人个性固执,原本就没将这件怪事放在心上,但谣言闹得满城风雨,实在觉得烦心,便想要解开这妖怪的真面目。一天,他来到院子里,无意中往树上看,发现那上面有一只巨大的老猫,身披一块红巾,用尾巴和后脚巧妙地直立着,向四周东瞧西看。主人恍然大悟,立刻搭弓射箭,不偏不倚命中了猫的要害,猫翻滚了两三次,又站了起来,用牙咬断身上的箭之后,就气绝身亡了。
主人大喜,观察猫尸后发现,它的尾巴分成了两股,身长五尺,是世间罕见的大猫。此事过后,怪火便消失了,也没再发生其他怪事。
290-野火

在土佐(高知县)的长冈郡附近,妖怪的出现几率似乎很高,看来相当热闹。可以说,这是一块很适合妖怪生息的地区。其中有一种妖怪叫做“野火”。据说它最开始出现时是一团伞般大小的火球,接近后就会突然分散成几十团火星,漂浮在离地四五尺的地方,最长能延伸至数百间(约1千米)。
这个村子里,还有一种叫做“扫部大人之火”的怪火。这种火会在小雨淅沥的夜晚升到比江山之上。它颜色赤红,有伞般大小,可以飞出一里(约4千米)有余。据说把草鞋脱下来,在里面吐上一口唾沫,这样它就会像车轮般飞过来。
不过,绝对不能无意中招来这种火。据说这种火的由来是,扫部助因为触怒了长曾我部元亲,城池被派来的追兵攻陷,并与妻儿一起被杀死,他的怨念便化作了这种火球。这种“怨念之火”是很不好对付的。
一次,有个人尝试着召来了这种火,但由于太恐惧而逃回了家。但火球没有放过他,在他家周围长时间盘旋,把夜晚照得像白天一样明亮,这个男人害怕极了,蒙在被子里不停发抖。这时,也不知是哪里窜出的火苗,发生了原因不明的火灾,最终把房子烧掉了。