受中国运河启迪，全世界刮起“中国风”，一国也将运河提上日程

近几年，中国基建走向国际，同时也掀起了新一轮的大基建热潮，目标直至运河，不止国内正在建设规划平陆运河、浙赣粤大运河、湘桂运河、荆汉运河等多条超级运河，援建柬埔寨的德崇富南运河也正在如火如荼的建设当中，而这股“中国风”也吹到了中东，沙特正在计划挖一条连接红海和阿拉伯海的超级运河，打算一举改变阿拉伯半岛的交通运输格局，那么，这一计划能实现吗？

沙特的超级运河计划

沙特是阿拉伯半岛上面积最大的国家，其北侧与约旦、伊拉克以及科威特接壤，南侧与也门、阿曼交界，东侧还毗邻卡塔尔和阿联酋，该国总面积高达225万平方公里，是世界上能源最丰富的国家之一，其境内原油储量高达382亿吨，占世界总储量的17.3％，位居世界第二，仅次于委内瑞拉，而石油出口也是沙特最主要的经济支柱，每年出口的原油和石油产品，出口额高达2000亿美元，占其出口总额的90%，贡献了该国约四分之一的生产总值，虽然沙特凭借石油成为世界上最富裕的国家之一，但随之也因过度依赖石油，导致国内产业结构单一，经济发展面临巨大挑战。

因此，该国也在积极寻求更多发展出路，更是为通过国家战略转型，实现经济多元化提出了一项“2030愿景”计划，其中交通基建便是关键项目之一。

多年来虽然沙特因石油而闻名于世，但很多人忽视了该国同样也具备成为国际新贸易枢纽的价值。该国地处亚欧非三大洲交汇处，东侧和西侧又分别毗邻波斯湾和红海，波斯湾沿岸国家是世界上主要能源输出国，波斯湾的石油出口量占到了全球的60%以上，而霍尔木兹海峡则是波斯湾通往印度洋的唯一水道。红海也是重要国际航运通道之一，北端通过苏伊士运河连接地中海，南端则通过曼德海峡与亚丁湾相接，红海是地中海进出印度洋最便捷的通道，承担着全球15%的海运贸易，虽然近年来受巴以冲突、胡塞事件等地缘斗争影响，红海面临着一定航运危机，但其价值仍不容忽视，未来很长一段时间仍将是最关键的国际贸易通道之一。

按照沙特的计划，这条运河将连接该国东西两侧的波斯湾和红海，运河预计全长超1300公里，以沙特东海岸的达曼港为起点，向西横穿沙特抵达西海岸的吉达。运河如果能够落地，一方面能够缩短沙特东西两岸的贸易运输距离，同时也能为穿越红海的船只提供绕开曼德海峡的选择。沙特则能借此一举发展成为重要国际枢纽，未来甚至有可能重塑全球贸易格局。

另外，由于沙特90%面积的都被沙漠覆盖，气候干旱，年降水不足100毫米，多年来深受缺水困扰，境内甚至没有永久性河流，因此沙特高度依赖红海和波斯湾海水资源，并发展出了全球规模最大的海水淡化系统，一举成为世界上最大的淡化海水生产国。对于沙特来说，如果能够建成这条运河，便能结合自身发达的淡水净化技术，驱动沿线海水淡化厂发展，为内陆更多地区提供农业灌溉和居民生产生活所需的水源补给，可以说这一计划完全符合沙特“2030愿景”，尤其是在中国掀起新一轮“运河热”后，很多国家也纷纷投来合作目光，比如柬埔寨，已经率先与中国达成德崇福南运河合作，准备一举改变国内航运格局，提高发展自主性。只是沙特计划的这条运河却没有想象的那么简单。

沙特运河面临哪些挑战

首先，沙特境内本身缺乏河流，开挖运河就只能依赖海水进行填充，这也就意味着上千米的运河基本都需要人工挖掘，建设难度可想而知，并且由于沙特境内大部分都是沙漠，生态环境脆弱，并且沙质土地牢固性不足，稍微处理不好，运河很可能被黄沙掩埋堵塞，这也就意味着对建设技术要求更高，投入资金也将更多。

更何况，苏伊士运河至红海航线本身就存在复杂的地缘博弈关系，如果沙特建设了这条横穿阿拉伯半岛的运河，分流苏伊士运河和红海航运量，很可能引发埃及等国家不满，加剧中东的地缘纷争。因此，虽然这条运河理论上意义重大，但现实情况遇到的阻碍也难以化解，对于目前的沙特来说，还是需要从长计议。