龙图阁直学士究竟是个什么官？

在京剧《铡美案》里，有句唱词“包龙图打坐在开封府”，这里的包龙图，就是那个额头带个月亮、脸黑如炭的包拯。不过，真实历史中的包拯可不黑，戏剧里把他塑造成黑脸，是为了凸显其刚正无私的形象，后来电视剧也延续了这一设定。

“包龙图打坐在开封府”，实际上体现了包拯的两重身份。其一，他担任知开封府事，这职位可不简单，相当于首都的市长，同时还兼任公安局长和最高法官。大小案件都归他管，从侦查到审理宣判，全由他负责。

而“包龙图”代表的龙图阁直学士，则是他的另一个身份。好多地方误称他为龙图阁大学士，其实龙图阁最高职位只有学士、直学士、待制等，没有大学士，包拯担任的是龙图阁直学士。

其实，包拯除了这两个身份，还有第三个身份，那就是尚书右司郎中。这就涉及到宋朝官职体系的特点了。当时的官僚体系分为官、职、差遣三种性质。包拯的尚书右司郎中是“官”，龙图阁直学士是“职”，权知开封府事是“差遣”。

“官”是正式职位，有品阶和俸禄。尚书右司郎中官阶为正五品，大概相当于现在的厅级，但这个职位有名无实，包拯虽挂着右司郎中的名，却不做右司郎中该干的事。龙图阁直学士是一种荣誉头衔，类似如今中国科学院的荣誉教授，同样有名无实。而权知开封府事作为“差遣”，是朝廷临时委派的工作，有权却无名，而且随时可能被调走，“权”就是暂且的意思。就像《水浒传》里，宋江打完方腊后被封为武德大夫、楚州安抚使，武德大夫是“官”，楚州安抚使是“差遣”，宋江忙活半天，连个荣誉头衔都没混上。

但龙图阁这个名字可不是随便起的，它源于古代“洛河出书，龙马负图”的典故。龙图阁最初由宋真宗建立，用来存放各类书籍档案。宋真宗曾说，先帝（宋太宗赵光义）留下的文字资料都修复保存在龙图阁中，多达3750卷。实际上，龙图阁就相当于皇家档案馆，而且资料一直在更新，规模也逐渐扩大。后来不仅有皇家资料，还收藏了各种藏书，分为上下两层。像经典阁有3341卷，史传阁7358卷，子书阁10363卷，文集阁7108卷，天文阁2561卷，图画阁701轴，还有古代的墨迹，总计266卷。宋神宗时期，司马光编写《资治通鉴》，就借助了龙图阁庞大的资料库。从这个角度看，龙图阁又相当于当时的社会科学研究院。

正因如此，宋真宗不仅设立了龙图阁，还设置了相应职称，最高为学士，其次是直学士，然后是待制等。除了龙图阁，枢密院、观文殿也有类似职称，不过观文殿设有大学士，北宋末年的名臣李纲就是观文殿大学士。所以说，不管是学士、直学士还是大学士，本质上都是荣誉头衔，就像荣誉教授、荣誉院长一样，虽无实权，但地位颇高！