说起杨家将，就必定想起杨家将的劲敌萧太后，狡诈多谋阴狠毒辣。传统戏剧中有许多涉及她的内容，比如京剧《四郎探母》，已经招为驸马的杨四郎偷偷跑回去看看老母，事发后她也不放过，甚至想处死姑爷。
有辽一代，皇后都姓萧 ，但一旦提起萧太后，基本都是指向同一个人—-萧燕燕。
据《辽史》记载，萧燕燕（953-1009），名绰，小字燕燕，契丹族。是大辽北院枢密使兼北府宰相萧思温与燕国长公主的小女儿。保宁元年（公元969年），耶律贤即位后为辽景宗，封萧燕燕为贵妃，紧接着又册立其为皇后。982年，景宗死后，长子耶律隆绪即位是为大辽圣宗，尊生母萧皇后为承天皇太后。因圣宗年仅12岁，萧太后奉景宗遗诏摄行国政。公元1009年，萧太后病死，终年57岁。
上文提到萧燕燕的父亲是“北院枢密使”，这是辽国的特色，一南一北，两个宰相。北面管契丹族的牧民，南面的管汉人农民，是不是有点“一国两制”的意思？
萧太后摄政后，采取了一些措施，促进了生产力进步。比如她将一部分奴隶部落改编为一般部落，将一部分契丹贵族所属的奴隶户划归一般州县管理，使得一大批奴隶取得了平民身份。同时还明令规定，奴隶主不得随意杀死奴隶，必须交由官府处理等等。
萧太后还效法中原王朝，开科取士，通过科举考试选拔人才。同时，她还对百姓减免赋税，在她摄政的27年中，减免赋税就多达23次。她还先后八次下诏，赈济灾民、流民和贫苦农民。萧太后宽松的政策，吸引了当时北宋边境的贫民百姓前来归附。
公元1009年，萧太后归政于28岁的儿子辽圣宗。同年12月，萧太后病逝于行宫，享年57岁，次年，与辽景宗合葬乾陵。
萧太后的一生，和历史上的唯一女皇武则天极为相似，虽然她是历史上唯一可以称“朕”的太后，但并不贪图皇位。辽国在她的治理下，达到了鼎盛。公萧太后的一生，富有才华，享有爱情，拥有权势。在当时的男权社会中，她才是真正的人生赢家。
冀东一带，在契丹升起的历史进程中，逐渐成为辽朝的国土，因此至今仍有不少有关萧太后的传说和纪念设施。
一、滦州古城的萧太后庙和滦河大堤上新建的“滦河母亲”巨型雕塑
公元923年，辽太祖耶律阿保机在孤竹国旧城基础上建滦州城。滦州北依燕山，南濒渤海，东有滦河天堑，地势险要，乃华北通往东北之咽喉要塞，自古为兵家必争之地。
萧太后庙位于滦州古城（新建的）文庙旁边，供有萧太后塑像。庙内萧太后殿有对联赞曰：“丹沈（“沈”通“沉”）倾社稷廿七年指点江山铁马秋风长入梦；豪气胜须眉千百代名彰日月武功文治永播香”。 殿内供奉的萧太后塑像。此庙始建于何时，我不得而知。
从古城穿城而过，来到了滦河岸边天佑堤的广场。天佑堤是流经滦州古城东边的滦河大堤，这个名字是有关方面公开征集，最后选中了我一个学生的方案。之所以叫天佑，一是因为上游不远有著名的京山铁路詹天佑所修的大桥。100多年前修筑这一条中国最早的铁路时，面对滚滚滦河，英国工程师束手无策，无奈请来詹天佑才建起了这座大桥。天佑的第二层含义一看就明：天佑滦州，天佑华夏。
远远的就看见广场上矗立着一尊抱着孩子的母亲塑像，我猜想一定叫“滦河母亲”，下了车，果不其然。同车的人以为我有先见之明，其实我是因为看过兰州的“黄河母亲”雕塑而联想的。
在雕塑前合影
《滦河母亲》局部
滦河
塑像旁边的牌子上说明：从辽太祖天赞二年（923）建州城到辽灭亡的1125年，滦州享受了200年的和平时间，社会经济文化得到了快速发展。其中萧太后执政期间是滦州社会发展最快的时期。在萧太后主政的27年间，滦州社会安定，经济文化高度发展，人民安居乐业。社会出现了祥和、进步的良好局面。为纪念这位辽代著名女政治家的文治武功，和她对滦州社会发展所做出的杰出贡献，设立此雕塑。
塑像以萧太后为原型，刻画了一位着辽装，梳高髻发式，端庄、慈祥的母亲形象。母亲怀抱孩子，目视古城，孩子头留辽代及北方少数民族典型的发式--髡（kun,一声)发，面带稚气顽皮地在母亲的怀抱中撒娇，享受着母爱和幸福。
髨发， 契丹族男子的一种发式。按契丹习俗，男子多作髡发。髡发是将头顶部分的头发全部剃光，只在两鬓或前额部分留少量余发作装饰，有的在额前蓄留一排短发；有的在耳边披散鬓发，也有将左右两绺头发修剪整理成各种形状，然后下垂至肩。
我不禁有了疑问，在辽朝统治期间，我们这里的汉人会不会也像清朝一样，都弄出一脑袋怪发型呢？
二、滦南县的“肖家河”
滦南县，过去滦州之一部分，解放后分出单独立县。滦南县有个古老的村庄叫肖家河，位于胡各庄镇。
肖家河，原名萧家后。传说，因辽萧太后曾在此建行宫驻跸而得名。驻跸，旧时指帝王出行时沿路停留暂住。萧太后在此驻跸期间，发现这里四面环水，中间地势很高，是一块风水宝地，便下令拨款，在肖家河村西北百米处的高地上建一座洪觉寺。寺院规模宏大，占地十多亩，有各种房屋一百多间。萧太后每游玩至此，必沐浴整装，入寺朝拜。因此，就在寺南不远处修建了梳妆台。
另外，在肖家河村曾留存多个舂米用的古石臼。石臼呈粉红色，状古朴，村民传说是古代高丽人舂米所用。抗日战争时期，朝鲜浪人随日本侵略军来柏各庄垦荒种稻。肖家河距柏各庄很近，村民怕这些石臼给自己带来麻烦，便将其埋入地下，现仅有个别遗于路边。用石臼舂米，本是契丹族习俗。肖家河村的石臼，实际是契丹人在此居住时遗留下来的。村人认为，契丹人在此定居生活或与萧太后在此行止不无关系。
三、北京东南部的“萧太后河”
萧太后河，又作“肖太后河”，是北京最早的人工运河。
明清笔记记载：“河面船只穿行，河岸行人如织，如同江南水乡。”此河之所以以“萧太后”来命名，是因为当年她率军征战北宋的时候，扎营在今天的北京。曾因一度缺水，差人寻水许久，终于找到了一条河流。萧太后喝后夸赞水很甘冽，便问起水名。差役报这是条无名的河流，她就降旨以她的名号来命名。这当然只是个传说，正史中没有记载。
据相关史料显示，萧太后河是北京最早的人工运河，位于京城的东南部，因辽萧太后主持开挖而得名。始于统和六年（988年），是北京成为国都以来最早的漕运河，最初是为运送军粮所用，后成为皇家漕运的重要航道。它比元代漕运的坝河早280多年，比元明清漕运的通惠河早300多年，而今依然是北京东部的主要河流之一。甚至会有以此命名的文化活动——萧太后河民俗文化节。
需要说明的是，通县以前也是列入冀东地区的，臭名昭著的伪“冀东反共自治政府”就是在通县成立的。“萧”字在推行第二批简化字中被简化为“肖”，从此留下了“肖”取代“萧”的后遗症，至今不好分辨。
