自从二战结束后,世界格局发生了变化,进入了以美苏为首的两大阵营的“冷战”局面,中国和美国也因此进入了对立面。五十年代时,中国和苏联是盟友,我们还处于建国初期,在这期间作为“老大哥”苏联也对我们提供了多次援助,帮助中国建设军事、重工业工程,为中国的工业体系奠定了很大的基础。
然而到了六十年代,中国和苏联的关系恶化,两国之间没有断交,但是这期间少了合作,也发生过武装冲突等。到了七十年代,美国在越南战争之后陷入社会危机,在“冷战”中失去优势,为了有更大实力抗衡苏联,美国主动缓和了与中国的关系。在1972年的美国总统尼克松访华后,中美关系破冰,正式建立了友好关系。
中美关系的回暖,加强了两国之间的往来。1998年6月,美国总统克林顿也来到北京大学进行演讲,希望能够增进两国之间的感情,而当时的北大刚刚结束建校一百周年的庆典。克林顿演讲完后,在北大学生中有七个名额可以对克林顿提问。在此之前学校就告知学生要注意友善提问,然而最后这些学生提出的问题大多比较尖锐。
其中一位女学生问克林顿关于美国的民主、自由和人权方面的问题,克林顿回答之后,另一位中文系的女学生马楠发言时,就反驳了克林顿,她认为美国提倡的自由其实根本不自由,在中国才有真正的自由和民主,中国今天的蓬勃发展,是中国人自由选择和努力的成果。她最后还对克林顿说:真正尊重他人自由的人,才能了解真正的自由。
克林顿面对这样的问题沉默了,之后的新闻报道了这次的演讲,马楠也因此成了红人。然而如此不认可美国的马楠,最后却嫁给了美国人寇白龙。据说当年寇白龙来到中国教书,马楠负责接机,后来还成了他的中文老师,之后两人结婚并生下一个女儿。然而好景不长因为男方有婚外情,两人协议离婚,女儿也被男方带走,自此马楠没有再见过女儿。
很多人认为马楠和美国人结婚是为了美国绿卡,跟她当初质问克林顿的做法太出入。后来,马楠回应说她没有美国绿卡,当初在北大的言行,是为了借镜头引起前男友的关注。到底真相如何,我们也不得而知,马楠的这段婚姻不仅失败了,最后也不能跟女儿生活,这也是她的不幸。23年过去了,如今马楠就是一个普通人,在厦门一个学校做图书管理员。