公元1883年农历7月12日,也就是大清光绪九年,在云南省会泽县的一个家境虽不富裕、但重视子女教育的书香家庭,出生了一个小男孩,其父是一名举人,他希望此子日后能够成就一翻大事,做一位贤才,于是给其取名继尧,在家庭文风的熏陶下,小时候的唐继尧聪明过人,文史皆通,对于中国的传统旧学极为精通,为人也器宇恢弘,倜傥有大志,俨然一个少年英才,注定了其在特定的历史时期将要有所作为。
光绪二十九年(1903年),唐继尧考上清朝秀才,因为有志于军事。遂赴日本东京振武学校就读,在日期间的唐继尧勤奋好学,各项成绩都极为优益。然后入日本陆军士官学校,后升入日本陆军士官学校第六期深造。一晃几年以去,学成归国之际的唐继尧意气风发,专程赴东北日俄古战场凭吊,感世伤怀,不觉增添了几许雄心与悲凉。回国后的唐继尧任陆军第十九镇卅七协七十四标第一营管带,从此开始踏上戎马一生,有毁有誉的军旅生涯。
公元1915年,中华民国大总统的袁世凯开始着手复辟称帝,闻此讯息,时任云南都督的唐继尧公开反对袁氏称帝,号召反袁并联合蔡锷,李烈钧等发动了轰轰烈烈的护国运动。唐继尧等正式宣布云南独立,率先在西南边陲打响了护国讨袁的第一枪。袁世凯也在内忧外患中死去,护国战争结束后,担任云南督军兼省长。其个人声望也达到了顶峰。之后又发动了反对北洋政府得护法运动,于维护共和确有功勋。民国时七年(1918年)被推为护法军总裁,并任滇川黔鄂豫陕湘闽八省靖国联军总司令。
民国九年,爆发了川滇战争。驻川滇军第二军军长赵又新被打死,驻川滇军第一军军长顾品珍率部返滇,在川军的支持下进逼昆明。唐继尧内部不稳,遂通电辞职。民国十六年,胡若愚、龙云、张汝骥、镇守使联合起来,对唐继尧实行兵谏,威逼去职。同年5月23日病逝,享年44岁,名震一时雄据西南的唐继尧至此走完了他的一生。
从其人生轨迹和所做所为来看,唐继尧是一个比较理想主义的政治人物。 在他留学日本期间,唐继尧的理想是“不速使中国富强,凌驾欧美,俯视列强,枉为二十世纪之中华男儿,生何如死!由此可知,其虽为军阀,亦可见拳拳爱国之心。