乱世之中，多的是恋偶离散，却少有破镜重圆。一日，国民党的特务沈醉在街头骑马奔驰，却注意到一个身着不合体军服的瘦小军士，他故意将马鞭落在了地上，随后朗声道：“小兄弟，帮我捡一下鞭子吧。”
谁知，那小军士一步作三步地挪至鞭子掉落处，随后又飞快地将鞭子捡起递送，当士兵抬头地那一瞬间，沈醉突然觉得此人侧颜格外眼熟，故此猛地抓住士兵的手，那一瞬间，两人都呆住了，此人竟是不远千里来常德寻找自己的未婚妻栗燕萍。
十八定亲：金刚剑客遇燕萍娇客
沈醉作为曾经的国民党军统少将，他是长篇小说《红岩》中严醉的艺术原型，其一生充满了传奇色彩。其前半生莽撞而罪恶，曾多次参与或主持对被捕人员进行残酷的审讯，毫无顾忌地使用“炒排骨”、“双指吊”、“老虎凳”、“踩杠子”等惨无人道的刑罚。
1938年，沈醉是湖南临澧军统特训班的行动术教官，彼时，虽然他仅24岁，却已经颇有“才干”，沈醉在国民党内是典型的“年纪轻，资历老”，因为经常亲自参与反共反人民的活动，故而不少年纪稍稍长他两岁的人也会亲亲热热地叫上一声“沈老哥”。
这一日，沈醉正在擦着汽车，他准备回长沙去看望母亲，正当他一边细致擦洗车辆，一遍思索着带一些什么礼物回家孝敬老母亲时，一个颇为娇俏的声音将他的思绪拉了回来：“教官，沈教官？”
沈醉抬头一看，是自己班上的女学生，不过18岁的少女扎着两个小辫，皮肤白皙，往日笑盈盈的大眼睛此刻却满溢焦躁。他放下手中的湿布，清了清嗓子：“怎么了？”
女学生先是自我介绍：“沈教官，我是栗燕萍，我……”沈醉点点头：“我知道你。”正扯着舌头的少女突然怔住，脸色更红，她没想到班上这么多学生，大家入班时日也不久，沈醉居然能记住自己的名字。
栗燕萍到底没有忘记自己的正事，她声音轻柔，恳切中显然带有焦躁：“沈教官，我想请个短假，我父亲病危，家中来电催我赶紧回家。”沈醉听罢立刻替她签字，准了假以后又问了一嘴：“你怎么回去？”
栗燕萍抓了抓辫子：“我现在立刻去买票。”沈醉看着少女通红的脸庞和耳朵，觉得好笑：“我记得你也是长沙人士吧，我正好要回家，载你一程。”
栗燕萍听到这话本能地想答应，如果去车站买票，再跋涉归家，不一定能见到父亲最后一面，但是如果教官肯载她，自然便宜不少。
可栗燕萍心中却仍守有一丝顾虑：最近班上有很多女学生和军官谈恋爱，更有大胆的学员和别班的教官公然牵手，自己要是上了沈醉的车，这话可就说不清了……见栗燕萍呆呆不动。沈醉催促她：“收拾东西去吧，我们赶快点去。”
栗燕萍心内又是焦急又是顾虑更是担忧，耐不住沈醉催促，她赶忙去背上了行囊。一路上，为了使女学生放松，沈醉和她聊起了家中光景，原来，栗燕萍自小母亲病逝，家中只有父亲和继母，她是长姐，底下还有三个弟妹。
说着说着，栗燕萍就落下了眼泪，她此刻已经开始操心起了自己的后续：父亲要是有个好歹，那自己就当真是父母双亡，无依无靠还得拉扯弟妹。
沈醉见美人落泪，虽然他平日里使计设套杀人不眨眼，但是对于娇花一般的美人，他还是尚存一丝怜爱，见到栗燕萍悲戚，他只好一路上说些俏皮话来逗栗燕萍开心。
到了栗家，栗燕萍只是哭倒在父亲床头，待到栗燕萍和继母商量后事，沈醉便上前依礼询问老人病情，哪知道栗父见女儿带了个青年男子回家，便以为那是未来女婿，只一把抓住沈醉的手，奄奄一息道：“我的女儿，燕萍，就托付给你了，有人照顾她，我就放心了。”
沈醉心下大惊，虽然他平日里荤素不忌，但是这是他的女学生，可真是恶名之上又添一层没脸没皮了，但当他意欲辩解之时，却对上病床上那双牛马一般含泪的老眼，沈醉只好应下：“您老放心吧。”
回到家中，沈醉将此事当作笑话告诉了母亲，他认为母亲一定会夸赞他“临危相助”，却不料沈母一本正经地抿了一口茶：“临终之人的嘱托，你既然应了下来，就是立了契，这决不能违背。”
在母亲的训斥之下，沈醉开始有意识地关照栗燕萍。
结情成婚：栗燕萍千里寻沈醉
沈醉所担任教官的“中央警官学校特种警察人员训练班”是专事培养反共反人民的“骨干”，而他所负责教授的“行动术”，主要包括逮捕、刑讯、纵火、绑票、暗杀、泅水、偷盗、爆破、毁尸等多项特务技能。
正当沈醉和栗燕萍尴尬不已之时，沈醉需要带领女学员们去游泳，不同于别的女生畏畏缩缩，不敢下水，沈醉注意到，栗燕萍倒是利索，简单热身之后就下饺子一般跳了进去。然而，当沈醉定睛一下：嗬！这居然是深水区！
他连忙问周围的女同学：“栗燕萍，她本来就会游泳？”大多数人都是摇摇头，表示不太清楚。一会儿过去，不见栗燕萍的身影，沈醉知道大事不妙，就算栗燕萍水性再好，也不可能在水中憋气这么久。
他脱去外衣，游入了深水区，果不其然，在泳池内见着了已经挣扎无力，渐渐下沉的栗燕萍，他加快速度，将少女从深水区带了出来，上岸后一边急救，一边让一旁的女同学喊栗燕萍的名字，儿时若是有人淹水，乡人就会不停地喊那人的大名，将其从水鬼处“抢回来”。
沈醉不信这一套，但是他见着半天没反应的栗燕萍，也是抱着死马当活马医的念头。好半天，躺在泳池旁的栗燕萍终于吐出一口大水，缓了过来。只此一次，栗燕萍就对救命恩人沈醉芳心暗许，而沈醉则见少女妩媚标志，性情温柔，也不推拒。
从某种程度上看，两人算得上郎才女貌，再退一步说，沈母满意栗燕萍，栗父临终托付沈醉，父母之命也算全了。两人相爱后不久就订下婚约，以未婚夫妇互称。
1938年8月，栗燕萍从“临训班”毕业，因为表现较为优异，被分配到了军统长沙站工作。至于沈醉则在戴笠的安排下调任了常德警备司令部稽查处任上校处长兼湖南第二行政区保安司令部侦察组上校组长。
此时通信不畅，栗燕萍所在的长沙又遭遇了“长沙大火”，兵荒马乱、寸草不生之际，这个菟丝花一般柔弱的女子家破人亡，她唯一的依靠就是未婚夫沈醉，长沙的局势不容乐观，只思索片刻之后，栗燕萍决定前往临澧投奔沈醉。
然而，栗燕萍不知道的是，沈醉已经不在临澧了。她恐慌之余却又满心欢喜：马上就可以见到未婚夫了。但是如何前去临澧却是一个难题，乱世之中，就算她有钱买车雇人，车马行路必定会被搜查，更别提此时湖南一带多方势力盘桓，谁也不能信任。
栗燕萍虽然在“临训班”学到了不少本事，但平心而论，她真正能够运用的不过是一些文书功夫和敌明我暗的刺杀伎俩，如果正面撞上敌军，那当真是一个死字。
因此，栗燕萍准备了两身颜色灰暗的男子军装，打算混杂在行伍之间，徒步前往临澧。
本就是没吃过苦头的女儿家，穿着甚不合身的军装，女扮男装，一路上提心吊胆地走到了常德。这一日，栗燕萍刚刚甩掉两个希望和她“结交一二”的“兄弟”，不是他们对栗燕萍有他意，只不过栗燕萍掩藏着女儿家的身份，本能地不愿意与旅人多交谈。
看着路旁的包子摊，她咽了咽口水，可掂量了自己只出不进的钱袋，她还是忍住了上前买上三五个的欲望：她的每一笔钱都必须精打细算，现在距离临澧还有一段路，现时饿一饿不要紧，要是中途断粮了，那真是叫天天不应，叫地地不灵。
因而，栗燕萍转身，打算去寻找今夜落足的地方，谁知突然迎面驰来一匹高头骏马，她连忙躲闪避让——骑这种好马的都是大人物，眼光毒辣，自己现在虽然蓬头垢面，绝无引人倾倒的风姿，但是身着男子军装的女孩儿，若是被怀疑是奸细，那可真是百口莫辩。
想着，她正打算不经意地退离这片区域，谁知那骑马者却停了下来，栗燕萍顶着帽子，在帽檐下用余光觑了一眼，她不敢对上那军官的脸，目光只敢在马腿马屁股处流连，她瞧见那军官反常地用马鞭抽了两鞭那马屁股，骏马向前两步，越发逼近她。
就在此时，那军官竟是直接将那鞭子扔在了她的脚旁！
栗燕萍的心吊在嗓子眼，突突地，跳得她太阳穴几乎爆炸。如果她没猜错的话——“小兄弟，别躲，正是说你，麻烦帮我捡一下鞭子吧。”果不其然，下一秒那人就发话了。
此时跑也不是办法，栗燕萍只好僵硬地挪着小步捡起那根粗重的马鞭，又低着头，向着马上之人递上鞭子。
谁知正当她准备拔腿就跑之时，那人拽住了她的手，几乎将她整个身子提了起来，正当她在心中想着应对之策时，那人叫出了她的小名：“雪雪？”栗燕萍猛地抬头，却发现马上之人正是自己日思夜想的未婚夫。
震惊、狂喜、委屈……多种情绪涌上心头，栗燕萍这才反应过来，眼前人已经交了她多声，她一开口，却是两行眼泪直直垂下：“你怎么在这啊？”沈醉将栗燕萍带回了自己的住所，随后向她解释了自己已经调任常德一事。
未婚夫妇久久分别，今朝得见，情意更浓。沈醉为了更好地照顾栗燕萍，当即决定和栗燕萍完婚。然而，按照军统的纪律，在抗战期间，全体人员一律不得结婚，沈醉却是不管这么多，情意兴致一上来，必然要得手。
但是公然破坏军纪说出去不好听，想了想，他回禀戴笠和高层，自己订的是“娃娃亲”，但在军统局撒这种谎显然没有意义，戴笠一查就知道，栗燕萍是曾经参加“临训班”的女学员，如若当真是沈醉定下的“娃娃亲”，怎么会舍得送到这乌烟瘴气的地方来？
戴笠当即就将沈醉拎了过来臭骂了一通，见沈醉执意要娶栗燕萍，他也无法儿，得到戴笠的默认之后，沈醉连忙操办起了婚事。
两人自此之后生活了十一年之久，栗燕萍没有工作，只是安心相夫教子，为沈醉生育了五女一子。
沧海桑田：沈醉入狱，雪雪改嫁
1949年，眼见着蒋介石大势将去，沈醉顾虑到妻子和老母，一收到撤退的消息，就将栗燕萍和母亲一同送上了飞往台湾的飞机。
而沈醉此时担任国民党国防部驻云南区专员，兼任保密局云南站站长和国防部云南游击总司令，他参与了云南起义，随后在攻打昆明之时被当作战犯扣押。
栗燕萍和沈母之后一直等待沈醉的消息，然而，1953年，当沈醉还在重庆歌乐山下关押之时，台湾当局却用中央社的名义发布了一则关于沈醉起义后继续反共，后遭共产党杀害的消息，并即可将新刻的“沈醉”牌位入祀国民党“忠烈祠”。
栗燕萍得知这个消息后心如死灰，几年过去就改嫁了他人。但令人诧异的是，沈醉在被关押期间却是对栗燕萍颇为思念，他在狱中每日都要写日记，而日记不过三页就必然会提到“雪雪”。
他珍爱雪雪曾经披过的毛衣，写梦中常见雪雪，见到天空飘着小雪。他在关押期间，最爱听《白毛女》的插曲：“北风那个吹，雪花那个飘……”
待到管理处宣布战犯可以和亲友通信的那天，沈醉当即给往日友人去信，打听妻子的下落，然而，诸多信件不过石沉大海，唯一还算可用的消息来自唐生明的回信：“1951年在港见她一面，此后再无来往，她未留地址。”
1961年，沈醉无意中在报上见到了故友丁中江的消息，他现今在香港创办《新闻天地》刊物，沈醉决定写信给丁中江，请他帮忙寻找栗燕萍的下落。日日焦急等待，还没等来丁中江的回信，沈醉倒先等来了栗燕萍的信件。
这封信件由栗燕萍三个月前寄往云南人民政府，经过法院转交而来的，看着妻子那熟悉的笔迹，沈醉先落下了眼泪，然而等他定睛细看信中内容，更是忍不住嚎啕痛哭：母亲在1953就于台湾故去，而他的雪雪，也早已改嫁，且和新丈夫育有一子。
当年，听到沈醉被处决的消息，栗燕萍心如死灰，为了在香港存活下去，也为了将孩子抚养成人，他只好改嫁给流落到香港的原国民党某部的一个团长。
可谁料想，原本是为了更好地照顾孩子，当沈醉的大哥和毛人凤听闻她已改嫁，就非把香港的四个孩子扣留在了台湾，不准她探视。
沈醉见妻子的笔墨，自是知晓她内心的苦痛，饶是如此，他一句责怪的话也说不出，他明白，是自己对不住栗燕萍，更是造化弄人。他希望能够再见雪雪一面，可每每收到的只不过一些衣服和食物，连信件也慢慢少了。
因为形势特殊，沈醉的身份更是特殊，无论是栗燕萍来大陆相见，还是沈醉赴港探亲都是不现实的事情。直至1980年，这对离散多年的夫妻才得以相见，届时儿女成人，而栗燕萍也和后夫也生活了二十多年。
沈醉约见栗燕萍，她的后夫也偕同而来，栗燕萍原本担心以沈醉当年的脾气，见到两人定会大发雷霆，她甚至劝慰后夫：“他有可能会打我耳光，你不要会手。”
谁知，当他们二人出现在沈醉面前时，沈醉早已变了个人，她紧紧握住栗燕萍的手：“我很抱歉，没能尽到丈夫的责任，我让你受委屈了，我更是没有尽到做父亲的职责，孩子都是你们抚养成人的，我今天，是特地来香港向你们道谢的。”
栗燕萍听了沈醉的话深感意外，她犹豫了片刻道：“你能够原谅我就好，我们以后还能做朋友吗？”沈醉却摇摇头道：“不是做朋友，我们两家原就是一家人，你是我的妹妹。”他又看向栗燕萍的后夫：“你就是我的弟弟，以后你们就叫我三哥！”
在场的人又惊又叹，且不论后事如何，单单是昔日的军统杀手如今能够和颜悦色地对妻子和妻子的后夫，不得不慨叹这些年的牢狱生活对沈醉的改造作用。
参考文献：
- 王成斌 刘炳耀 叶万忠等《民国高级将领列传 第五集》[M].北京：解放军出版社,1990.
- 沈醉 沈美娟.《我这三十年》[M].北京：中国文史出版社，1991.
