开国上将杨勇，人如其名，是一位非常英勇的将军。参加红军之初，他每次战斗都是英勇冲锋在前，后来当了指挥员，他每次也是坚持在一线指挥，因此杨勇将军多次负伤，甚至差点牺牲。
1913年10月，杨勇出生在湖南文家市一个穷苦之家。1930年，17岁的杨勇入党后参加了红军，他被分到了红三军团，从宣传工作干起。在战斗中杨勇十分英勇，用了3年时间他就成为了团政委。
在历次反“围剿”的战斗中，杨勇都有着英勇的表现。比如在1933年10月的一次战斗中，杨勇奉命带队冲锋，当时他冲在最前面，迎面而来就是一颗子弹，幸运的是子弹擦着头皮而过，头部只是擦伤了。
接近敌人之后，杨勇与敌人进行了肉搏战，战后杨勇获得了嘉奖。在之后的长征途中，时任团政委的杨勇率部参加湘江战役，与敌人血战两天，期间还进行了肉搏战，杨勇的大腿被刺伤了。
1935年1月，杨勇率部参加了土城战役，已是团级干部的杨勇带头冲锋，战斗中一颗子弹贯穿了他的腮部，打掉了6颗牙齿，他仍坚持战斗，一直到战斗结束才接受治疗，后来伤疤伴随了他一生。
进入全面抗战之后，杨勇被任命为八路军115师686团政委兼副团长，他率部参加了著名的平型关战役，战斗中他率部与日军进行肉搏战，身上两处负伤，后来这些伤疤都成为了他的“勋章”。
杨勇打仗不光有勇，他还有谋。1938年9月，日军对吕梁地区进行“扫荡”，派出了第108旅团专门护送物资。杨勇接到上级命令，在汾阳到离石路段袭击日军的运输队伍，争取切断日军补给，以减轻日军扫荡带来的压力。
为了打好伏击战，杨勇亲自进行了地形勘察，决定在伏击的同时炸掉日军碉堡。在杨勇的布置下，686团的战士提前进入薛公岭埋伏，在日军进入伏击范围后，先是用炮打掉碉堡，随后从公路两边发起战斗。
日军被打得措手不及，战斗非常迅速，不到1小时就消灭日军200多人，其中有3个日军缴械投降。之后日军不敢轻易运送物资了，杨勇按兵不动，放过日军试送的车辆，在日军胆子大了之后，杨勇决定进行第二次伏击。
第二次伏击不仅全歼了运送物资的日军，还缴获了大量的物资。日军第108旅团决定退回汾阳，杨勇料想日军撤退时会非常谨慎，于是他就选在平坦的公路上伏击日军，这一次歼灭了大部分日军，还击毙了日军山口少将。
杨勇在三次成功伏击日军，打出了八路军的威风，让日军吃了大亏。汾阳城中日军给杨勇送了挑战信，大致意思是约杨勇决斗，打一次阵地战，理由是“敝军不愿山地作战”，杨勇看后哈哈大笑了起来，随手把信一扔。
要是八路军有日军那样好的装备，早就怕日军打趴下了，日军看似是送来挑战信，不可一世，实际上字里行间显露出的却是服软的姿态，论战术指挥，汾阳城中的日军不是杨勇的对手。
