历史上牛皋的武艺高强，勇猛无敌。
他的武艺是怎么练成的呢？怎么一到岳飞麾下就是副元帅？
在清代钱彩所作小说《说岳全传》中牛皋乃赵公明坐下黑虎转世，祖籍陕西，使一对铁锏，与岳飞等人结为兄弟。征洞庭湖时误入碧云山，拜鲍方老祖为师，法名“悟性”，得穿云箭、破浪履两件宝物。
而真实的历史上，牛皋也是早就认识岳飞，二人就多有来往，并交情深厚。牛皋年长于岳飞，加之战功卓越，因而颇得岳飞敬重，牛皋就一直担任岳家军的副帅。
《宋史·卷三百六十八·列传第一百二十七》：牛皋，字伯远，汝州鲁山人。
牛皋不是豪门大族，而是地地道道的老百姓，他家的村子处于深山老林，经常砍柴变卖度日，他的力气天生大力，比现在的大力士牛多了，他挑着1000多斤的木柴，健步如飞，挑到县城去卖，他的脚力及力气，这样日复一日的能不增长吗，力气大在战场上可以一力降十会，这就是猛将的坯子啊。
他家的村子处于深山老林，这就是出弓箭手的地方，从小就喜欢用弹弓，射箭类的，加上经常练习，技艺也随之越来越高，射活物百发百中，本身又身强力壮，射艺更是练的炉火纯青。
史载牛皋出身农民家庭，初为射士，精练武功，擅长骑射。南宋初年聚集人民抗金。绍兴三年（1133年），加入岳家军、长胜军。牛皋使用双锏，乃金所制。后隶归岳飞，为其推重，对金作战中屡立战功。曾参加镇压杨么起义。岳飞被害后，因始终反对宋金议和，被秦桧害死。
综上所述：牛皋的武艺就是自己练得，根本不是鲍方老祖的弟子，本身力大无穷，从小生活在山林，射艺更是经过活物的检验，再加上抗金后在战场上的历练，武艺高强也就情有可原了！其实武艺还是战场上的洗礼增长的快，牛皋就是对天生悟武艺性高，世上的武功就是打仗打出来的，没上战场前，只能说叫“花架子”，您认为呢？
