众所周知，我国经济实力较强的省份基本都集中在东部，而为了避免国民经济发展过度失衡，我国实施了“中部崛起”、“西部大开发”和“振兴东北”的政策。如今中部地区崛起的政策取得了一定成效，中部省份的发展也有了很大改善。
2022年，中部地区生产总值266512.63亿元，占全国生产总值（1210207亿元）的比重为22.02%，比重稍有提升，比上年增长1.35%。从经济总量来看，河南、湖北、湖南三地GDP规模大、基础扎实，具有资本、技术、人口等因素的强力支撑，长期位居中部地区前三，成为中部地区经济增长的重要动力源。
江西省的地区生产总值以32074.7亿元位居中部第五，仅高于山西省的25642.59亿元。从经济增速来看，6个省份增速均跑赢全国平均水平（3.0%），但增速较上年同期有较大程度回落，除安徽外，其余省份增速也有所放缓。其中江西以4.7%的增长率位居中部第一、全国第一。
而在这六个省份中，表现最亮眼的当属河南省。去年河南省实现经济产值6.13万亿元，在全国所有省份中排名第五，在中部地区也是经济第一的省份。然而，尽管在六个省份中，河南的经济是最强的。但中部地区公认的第一大城市还是武汉，在全国所有省会城市中排名第五。
并且，在2022年全国城市GDP排名前十的城市中，有7个城市的GDP超过2万亿元——武汉的GDP为18866.43亿元，超过杭州，重回全国第八位。根据武汉提出的全年经济增长目标，2023年，武汉有极大希望跨过2万亿元GDP门槛，进入“2万亿俱乐部”，进入城市发展新阶段。因此，武汉作为“中部第一城”是没有争议的。
虽然“中部第一城”没有争议，但“第二城”的争议却是越来越大。
长沙率先亮牌。根据地区生产总值统一核算结果，长沙去年全年生产总值13966.11亿元，增长4.5%。其中，第一产业增加值451.33亿元，同比增长3.6%；第二产业增加值5589.58亿元，增长6.2%；第三产业增加值7925.24亿元，增长3.4%。
郑州2022年地区生产总值12934.7亿元，按不变价格计算，比上年增长1.0%。其中，第一产业增加值185.6亿元，增长3.7%；第二产业增加值5174.6亿元，增长2.0%；第三产业增加值7574.5亿元，增长0.2%。
郑州和长沙你追我赶由来已久。去年上半年，郑州险胜长沙；然而，在前三季度，长沙再次实现了逆转。根据2022年公布的经济总量，长沙明显高于郑州，但考虑到郑州之前就曾在增速不及长沙的情况下力压长沙，相同戏码是否会再次上演，仍存悬念。
与此同时，合肥官方宣布，2022年经济总量再跨千亿台阶，突破1.2万亿元。可以说，合肥已经与长沙、郑州同处中部城市第二梯队。那么这三个城市竞争，谁能坐稳中部“第二城”呢？
仅从这三个城市的经济状况来看，长沙无疑是经济最高的城市。在过去的20年里，长沙的经济总量增长了约18倍。2005年是长沙经济增长的关键转折点，仅一年时间就增长了37%。此外，长沙在2017年就突破了万亿元大关，当时在全国排名第15位。
当然郑州也很强大。大约10年前，郑州的GDP为4041亿元，长沙为4547亿元，长沙是郑州的112.5%；经过10多年的发展，到2019年，郑州的GDP已增至11590亿元，长沙为11574亿元，长沙已回落至郑州的99.9%，郑州在经济总量上已超越了长沙。尽管长沙在2022年的经济总量上超过了郑州，但无疑已经被郑州缩小了差距。
而合肥虽然去年才加入“万亿俱乐部”，但进步却是最大的。20年前，合肥虽然是省会，但其经济总量在中部地区排名最后。在短短20年的时间里，合肥的经济排名上升了62位，这无疑是非常惊人的。
从交通角度看，长沙是国家综合交通枢纽和国家物流枢纽，京广高铁、沪昆高铁、渝厦高铁等铁路均在此交汇。此外，在科技方面，长沙有51所高等学校，97个独立科研机构，两院院士人数多达73名，14个国家工程技术研究中心，15个国家重点工程实验室，科教成果丰硕。
而郑州则拥有全国最大的火车站和机场，素有中国铁路心脏之称。此外，郑州还拥有2所国家“双一流”高校、6所河南省特色骨干高校、2所国家211工程重点军事院校；所以在科技方面郑州的实力也不错。
合肥对外交通也十分便利，境内铁路、公路、航空、水运交通发达，形成纵横交错、四通八达的立体化交通网络，是国家规划建设中的全国性综合交通枢纽。此外，合肥还是中国集成电路产业中心城市、国家科技创新试点城市、中国四大科教基地之一。从这里可以看出，合肥在科技发展方面取得了巨大成就。
从目前的经济实力、科教文卫、交通优势来看，长沙和郑州几乎平分秋色，经济相差不远，交通方面郑州比较有优势，科教文卫方面长沙所爆发出来的实力明显比郑州要强。但从长远来看，合肥的布局似乎更加合理，无论是交通、经济、科教文卫，都有巨大的空间。
那么，大家有什么看法呢？又更看好哪座城市呢？
