我给儿媳发5000块的红包，换她带孩子回家吃一顿年夜饭，真贵啊

＂五千块钱的年夜饭＂

＂五千块红包？这么多？＂儿媳丁桂芝拿着微信转账单愣住了，抬头看着我，眼里满是疑惑。

那是2015年腊月二十八，寒风刺骨，窗外雪花飘飘洒洒，像是天上撒下的盐粒子。

我叫冯长河，今年六十二岁，退休前是华北机械厂的技术工人，算得上是厂里的老师傅。

那会儿坐在自家客厅的老旧布艺沙发上，手里捧着一杯冒着热气的茶，望着窗外飘着的雪花，心里头说不出的滋味。

记得小时候，盼着过年是为了能吃上顿肉，穿上新衣裳；如今，我盼着过年，却是为了能见上儿子和孙子一面。

哎，这日子过得，真是不一样了。

上世纪八十年代末我刚进厂时，月工资还不到一百，老婆赵淑华比我小三岁，那时在街道服装厂做缝纫工作，一个月六十多块钱。

我俩每月攒点钱，好不容易才买了这套六十多平的小两居。

九十年代厂里效益不好，工资时常拖欠，日子过得紧巴巴的。

那时候儿子冯建国还在上初中，正是用钱的时候，我和老伴省吃俭用，就为了给儿子多补点营养，让他好好学习。

后来儿子考上了大学，毕业后在一家外企工作，日子总算是好起来了。

五年前，儿子娶了丁桂芝，两人住在城西的新小区，去年添了个大胖小子，取名冯小果。

小家伙刚出生那会儿，我和老伴天天往他们家跑，帮着带孩子。

儿媳妇桂芝人挺好的，工作也上进，是个银行柜员，只是脾气有点倔，认定的事九头牛也拉不回来。

往年过年，老两口都会准备一大桌子菜，儿子儿媳带着小孙子回来吃团圆饭。

可去年春节后，儿媳妇便因为一句闲话跟老伴闹了别扭。

事情说来也不大，就是老伴看儿媳喂孩子吃手指食品，顺口说了句＂这玩意儿不营养，容易积食，不如给孩子煮点稀饭拌蛋黄。＂

谁知儿媳当场就红了眼圈，嘟囔着＂又来教育我＂，抱起孩子就回了娘家。

老伴当时也懵了，直呼冤枉：＂我这不是关心孙子嘛，咋就成批评她了呢？＂

我在一旁打圆场：＂淑华，你别说了，桂芝照顾孩子也挺辛苦的，可能有点累了。＂

这事过去没几天，儿子打电话来说，桂芝觉得我们总是对她颐指气使，让她很有压力，以后想少来往。

自打那以后，儿子一家就很少登门了。

平时打电话问起，儿子总说工作忙，儿媳带孩子累。

我能理解，年轻人压力大，可这眼看春节将至，我这心里却怎么也平静不下来。

隔壁的老刘家，儿子儿媳天天往家跑，带着小孙子热热闹闹的。

每次遇见老刘，他都笑呵呵地说：＂长河啊，最近又有了新玩意儿，我家小孙子可喜欢了，你家小果啥时候来爷爷家玩啊？＂

我只能干笑两声，搪塞过去。

心里那个滋味，别提多不是个滋味了。

昨天晚上，我翻来覆去睡不着，看着旁边老伴也是睁着眼睛发呆，就知道她也在想这事。

＂淑华，要不咱给儿媳发个红包，请他们回家吃个年夜饭？＂我小声提议。

老伴一下子坐起来：＂发多少？＂

＂五千吧，诚意十足。＂我说。

老伴直摇头：＂长河，你这不是花钱买亲情吗？咱辛辛苦苦一辈子，退休金就那么点，用得着这样低声下气吗？＂

我叹了口气：＂你把话说得那么生硬干啥？什么买不买的，过年给儿媳红包是应该的。再说了，我又不是天天给，一年就这一回。＂

其实心里知道，这钱有点多，平常给个一两千也就差不多了。

可这一年没见，我这心里头怪想孙子的，便想着多给点，显得诚意足。

老伴还是不太乐意，嘟囔着：＂你就惯着他们吧，迟早......＂

我打断她：＂好啦好啦，人家又不是为了咱们的钱。桂芝工作不差，孩子他爸挣得也不少，咱这是表个心意。＂

第二天早上，我悄悄拿出手机，给儿媳丁桂芝发了个五千块的红包，备注写着＂给桂芝和小果的新年红包＂。

心里还真有点忐忑，这钱发多了怕被拒，发少了又显得小气。

儿媳收了红包后，很快回了消息：＂爸，这红包太多了，我们不能收。＂

我回道：＂过年了，给你和小果的，应该的。长辈给小辈压岁钱，这不是咱们老祖宗传下来的规矩嘛。＂

＂那...谢谢爸。＂隔了好一会儿，儿媳才回复。

＂桂芝啊，今年过年，你们回来吃个团圆饭吧。你妈这几天忙着张罗年货，准备了不少你爱吃的菜。知道你喜欢吃糖醋里脊，专门学了新做法。＂我鼓足勇气发出邀请。

手机那头半天没动静。

我盯着屏幕，手心都出了汗。

这年轻人心里想什么，真是猜不透啊。

正当我以为不会有回应时，儿媳回了：＂好的爸，我和建国商量一下，到时候带小果回去。＂

看到这消息，我心里那块石头总算落了地。

忙不迭地回复：＂好好好，你们什么时候方便回来，我和你妈随时欢迎。＂

老伴从厨房出来，看我笑得合不拢嘴，问：＂怎么了这是？捡着钱了？＂

＂比捡钱还高兴！他们答应大年三十回来吃饭了！＂我兴奋地说。

＂真的？＂老伴脸上顿时露出笑容，随即又露出担忧，＂不会是看在红包的面子上吧？＂

＂管他呢，回来就好，回来了有话当面说。＂我摆摆手，心里却也泛起嘀咕：五千块换一顿团圆饭，真贵啊。

但转念一想，这钱花得值，亲情没法用钱来衡量。

这些年，眼看着邻居家的孩子结了婚，生了娃，一家人其乐融融。

再看看咱们家，表面上过得挺好，儿子有出息，儿媳有工作，孙子健康可爱，可这亲情却似乎隔着一层窗户纸，谁都不敢捅破。

我和老伴从小节俭惯了，儿子儿媳这一代人不一样，他们讲究生活品质，想法也新潮。

以前我总觉得，孩子不懂事，等他们慢慢长大就会明白父母的不容易。

现在才发现，或许是我们这些老人跟不上时代了。

从那天起，老伴就开始忙活起来。

擦玻璃、洗窗帘、拖地板，家里被她收拾得一尘不染。

还特意把压箱底的绣花台布拿出来，铺在餐桌上，说是显得喜庆。

我也趁着天气不错，上街置办年货。

鱼啊肉啊，花生瓜子糖果的，样样都没落下。

还特意跑到城东的老字号＂德芳斋＂买了儿媳爱吃的桂花糕和豆沙包。

路过百货大楼，看到橱窗里摆着一套儿童玩具，是那种拼插积木，想着小果可能会喜欢，也买了下来。

回家的路上，遇到了老邻居王大妈，她提着菜篮子，一脸笑意：＂老冯啊，买这么多东西，是不是儿子一家要回来过年啦？＂

我笑着点头：＂可不是嘛，老两口盼星星盼月亮，总算把孙子盼回来了。＂

王大妈拍拍我的肩膀：＂你们老两口有福气，儿子有出息，孙子也乖巧。我家那丫头，嫁到外地去了，一年到头见不了几次面。＂

我心里暗自庆幸，好在儿子就在本市，虽然住得远了点，但好歹能常见面。

腊月二十九这天，我起了个大早，准备去市场买些新鲜蔬菜。

刚出门，就接到儿子的电话。

＂爸，明天我们可能回不去了。＂儿子的声音有些犹豫。

我一下子愣住了：＂怎么了？＂

风吹来，我感觉异常寒冷，连忙把大衣的领子立了起来。

＂桂芝她妈身体不太好，我们得去她家过年。再说，小果还小，这天气冷，怕他受不了。＂

我站在楼道里，感觉一股寒气从脚底窜上来，比这腊月的北风还要冷。

＂小果不是都一岁多了吗？穿厚点没事的...再说你妈都准备好菜了...＂我的声音有些发颤。

＂爸，您别生气。等过完年，我们再登门看您和妈。＂儿子的语气很坚决。

这是啥意思？给了红包就不来了？

我心里一阵难受，但又不好发作。

能说什么呢？只能答应：＂好吧，那你们照顾好丁妈妈。对了，红包收到了吧？＂

＂收到了，谢谢爸。＂儿子说完就挂了电话。

我站在楼道里，手里提着空购物袋，好一会儿才迈开脚步。

心里不是滋味，五千块钱的红包，换不来一顿年夜饭，这亲情，真是越来越淡了。

慢吞吞地走回家，老伴看我脸色不对，问：＂怎么了？咋这么快就回来了？＂

＂他们不回来了，说是去丁家过年。＂我闷声说道，把超市的袋子放在桌上。

老伴叹了口气，说：＂我就知道会这样。现在的年轻人，都是围着媳妇转。＂

我没接话茬，心里却在想：会不会是我们哪里做得不好？

是不是那五千块让儿媳觉得我们在用钱收买感情？

老伴在厨房里忙活着，突然说：＂长河，你记不记得咱们结婚那会儿，我爸妈多热情？每次回去都给咱们塞钱塞东西，从来不计较。＂

我点点头：＂记得，你爸就喜欢喝二锅头，每次我去都得带两瓶。＂

＂可不是嘛，那时候条件差，咱们也没觉得他们是用钱收买感情啊。＂老伴一边切菜一边说，＂怎么现在年轻人就变得这么计较了？＂

我拿起茶杯，慢慢啜了一口：＂时代不一样了，人心也不一样了。＂

老伴停下手里的活，看着我：＂你是不是觉得，我跟桂芝闹别扭，是因为我说话太直？＂

我笑了笑：＂你什么性格我还不知道？心直口快，没啥坏心眼。就是有时候，话说得太直，让人不舒服。＂

＂哎，我这人就这样，说话不会拐弯抹角。＂老伴叹了口气，＂可我真的是为了孩子好啊。＂

我走过去，拍拍她的肩膀：＂我知道，可年轻人不这么想。他们觉得咱们是在干涉他们的生活。＂

那天晚上，我们早早地躺下了，却都睡不着。

翻来覆去，想着这些年与儿子一家的种种。

想起儿子小时候，每到过年，再苦再累也要带他放一挂鞭炮，看他那兴奋的样子，我就觉得再辛苦也值得。

如今，儿子有了自己的小家，我这个当爹的反而成了外人。

大年三十这天，我和老伴简单地包了些饺子，馅料是她最拿手的韭菜猪肉馅。

包完饺子，老伴把年三十要吃的菜一样样准备好：红烧肉、糖醋里脊、清蒸鱼、醋溜白菜，还有我最爱吃的拌凉菜。

这些本来是要给儿子一家准备的，现在只剩我们两个人，显得格外多余。

吃饭的时候，我俩心不在焉地看春晚。

以前，小果总是坐在我腿上，看着电视上的歌舞，小手拍得啪啪响。

老伴时不时瞟一眼手机，大概是在等儿子的拜年电话。

可直到十点多，电话也没响，只收到一条简短的微信：爸妈新年好，祝身体健康。

我们回了祝福，便没了下文。

老伴的眼圈红了，我也觉得心里发堵。

这个年，过得格外冷清。

半夜，我起来喝水，听见老伴在卧室里轻轻抽泣。

我没有进去，只是在门外站了一会儿，心里比吃了黄连还苦。

大年初一早上，我早早起床，习惯性地做了一桌子早饭，油条、豆浆、煎饺子，还有老伴爱吃的咸鸭蛋。

可转念又想起只有我们两人，便把多余的收了起来。

老伴起床后，看了看桌上的饭菜，微微叹了口气，但什么也没说。

吃过早饭，我坐在沙发上发呆，想着要不要去隔壁老刘家串串门，打发一下时间。

正当我犹豫的时候，门铃突然响了。

我和老伴对视一眼，都有些惊讶。

大年初一，谁会来访？

老伴连忙去开门，我也跟了过去。

开门一看，儿子、儿媳和小果站在门口。

小果穿着厚厚的棉袄，红扑扑的脸蛋上挂着笑容，手里还抱着一个小熊玩偶。

＂爸，妈，新年好！＂儿子笑着说。

儿媳怀里抱着小果，轻声道：＂爸妈，打扰了。＂

我有些不敢相信自己的眼睛：＂你们不是去丁家了吗？＂

手里还紧紧攥着遥控器，像是怕这一幕会突然消失。

儿媳低下头：＂昨天临时有变，丁家亲戚太多，小果闹得厉害，就在宾馆住了一晚。＂

她犹豫了一下，又补充道：＂昨天晚上，我们在宾馆看春晚，小果一直问爷爷奶奶在哪里，闹着要来看你们...＂

老伴急忙把他们让进屋，一把抱过小果，亲热地说：＂奶奶的好乖乖，想奶奶了是不是？快让奶奶看看，有没有长高啊？＂

小果咯咯笑着，伸出小手摸着老伴的脸：＂奶奶，我想你。＂

那一刻，我看到老伴眼里闪着泪光。

我则站在一旁，心里五味杂陈。

昨天是怎么回事？为什么不提前告诉我们？是怕我们失望，还是有别的原因？

儿子从包里拿出一瓶白酒，是我爱喝的＂老白干＂，笑着说：＂爸，给您带的，过年了，喝一杯。＂

我接过酒，没说话，只是点了点头。

老伴带着小果去了厨房，说是要给孩子煮饺子吃。

我单独跟儿子儿媳坐在客厅，气氛有些尴尬。

＂爸，那个红包...＂儿媳突然开口，＂我觉得太多了。＂

我摆摆手：＂自家人，别客气。＂

＂不是客气的问题。＂儿媳看着我，＂我总觉得，这钱像是在...在买我们回来吃饭。＂

我一时语塞，心想着果然如此。

儿子在一旁解释：＂爸，桂芝不是那个意思。她是觉得，咱们之间的关系不应该靠钱来维持。＂

儿媳接着说：＂爸，我觉得我们之间应该坦诚相处。您的心意我明白，但我希望我们的往来是因为亲情，不是因为红包。＂

我苦笑一声：＂可不给红包，你们连门都不登了。上次你妈说了句实话，你就记恨到现在。＂

儿媳脸色变了：＂爸，不是记恨。只是...只是觉得，有时候你们把我当外人。＂

我愣住了：＂怎么会？你是我儿媳，我们一家人。＂

＂可是...＂她欲言又止，看了一眼儿子，＂算了，不说了。＂

这时，老伴端着小果回来了，打断了我们的谈话。

＂来来来，小果，给爷爷看看你的新玩具。＂老伴笑呵呵地说。

小果举起小熊玩偶，骄傲地说：＂这是爸爸给我买的，它叫大黄。＂

我看着孙子天真的笑脸，心里的不快渐渐消散了。

饭桌上，气氛有些尴尬。

我看着儿媳给小果夹菜，突然注意到她的动作很轻柔，很细心。

小果吃得很香，还冲我笑，奶声奶气地说：＂爷爷，肉肉好吃。＂

那一刻，我忽然意识到，也许我和老伴真的有些问题。

这些年，我们总是以为自己是为了孩子好，却忽略了他们的感受。

老伴做的菜，儿媳也吃得很开心，不时夸赞：＂妈，您做的糖醋里脊真好吃，比我做的强多了。＂

老伴笑得合不拢嘴：＂喜欢吃就多吃点，我教你做法。＂

看着他们相处得融洽，我心里暗暗松了口气。

饭后，儿媳主动收拾碗筷。

我跟着进了厨房，想帮忙。

看她熟练地洗着碗，我忽然开口：＂桂芝，对不起。＂

她停下手上的动作，惊讶地看着我。

＂我不该用红包的方式请你们回来。＂我继续说，＂老实说，我是太想你们了，尤其是小果。＂

儿媳低下头：＂爸，我也有错。我太敏感了，总觉得你们看不上我，觉得我照顾不好小果。其实我知道，你和妈妈都是关心小果。＂

她叹了口气：＂有时候我觉得压力很大，自己带孩子又要工作，很怕做得不好被你们看不起。＂

我恍然大悟，原来她是在担心这个。

＂桂芝啊，你是个好媳妇，也是个好妈妈。小果在你的照顾下，长得白白胖胖的，多招人疼啊。＂我由衷地说。

儿媳眼圈红了：＂爸，我一直很敬重您和妈。只是有时候，感觉你们对我有看法...＂

＂没有的事。我和你妈都上了年纪，说话可能不太会拐弯，你多担待。＂我拍拍她的肩膀，＂以后有什么不满，当面说，别憋在心里。＂

儿媳点点头，眼睛有些湿润：＂爸，那个红包...＂

＂先收着吧，就当是给小果的压岁钱。＂我打断她，＂不过以后，我和你妈想见你们，不会再用红包了。咱们是一家人，不需要那些。＂

她笑了，眼里的戒备消失了：＂好。＂

正说着，老伴走进厨房，看我们站在一起，有些惊讶：＂你们聊什么呢？＂

儿媳笑着说：＂妈，我在跟爸说您做的饭菜真好吃，我都学不会。＂

老伴嘿嘿一笑：＂有啥学不会的，天天做饭，不就熟能生巧嘛。要不你有空来，我教你做几道。＂

儿媳点点头：＂好啊，我这个周末就来。＂

老伴一听，高兴得像个孩子：＂真的？那我准备好材料，教你做红烧肉，还有你爱吃的糖醋里脊。＂

看着她们两人有说有笑，我心里的大石头终于落了地。

晚上，他们要回去时，我把那个装饺子的保温盒硬塞给了儿媳：＂带些回去，明天热热就能吃。＂

儿媳接过保温盒，犹豫了一下，说：＂爸，下周日，您和妈要不要来我们家吃饭？我做几个您爱吃的菜。＂

我一愣，随即点头：＂好啊，一定去。＂

送走他们，我回到客厅，发现老伴在擦眼泪。

我坐到她身边：＂怎么了？＂

＂没事，就是高兴。＂她拿纸巾抹了抹眼角，＂小果长高了，也会说话了。他还记得我做的饭好吃呢。＂

我笑了：＂谁说不是呢？看来这个年，还是没白过。＂

＂长河，你说，我是不是真的太唠叨了？＂老伴突然问。

我想了想，说：＂咱们都老了，说话方式可能跟不上时代了。以后，要学着多听听年轻人的想法，不要总觉得自己是对的。＂

老伴点点头：＂是啊，时代不一样了。桂芝其实挺好的，就是有点敏感，但她是真心爱小果。＂

我拍拍她的手：＂慢慢来，大家都互相理解一点，日子自然就好过了。＂

过了一会儿，手机响了一下。是儿媳发来的信息：＂爸，我已经把红包退回去了。不是不领情，而是想告诉您，我们之间的感情不需要用钱来维系。期待下周见。＂

我看着这条信息，心里既欣慰又有些惭愧。

五千块买不来一顿年夜饭，可真诚的道歉和理解，却换来了家庭的和睦。

这时，老伴凑过来看：＂她把钱退回来了？＂

我点点头。

＂这丫头，还挺有骨气的。＂老伴笑着说，＂看来我们真是误会她了。＂

我把手机放在一边，望着窗外。

雪已经停了，天空中透出些许星光。

我突然想起，多年前，父亲曾经对我说过：＂长河啊，家和万事兴。一家人在一起，比啥都重要。＂

当时年轻气盛的我不以为然，如今才深深体会到这句话的分量。

窗外，烟花依然在绽放，照亮了这个寒冷的冬夜。

我知道，我们家的春天，也许已经来了。

红包换不来团圆，可真心换来了理解；金钱买不到亲情，但尊重能换来和睦。

在这个年味渐淡的时代，能够守住一家人的团圆，或许是最珍贵的财富。