上个月我写过一篇关于机油知识的文章，里面提到过几嘴正时链条。于是呢，有车友就深入问我这方面的问题了。车友“秋秋”问到：2016款凯美瑞2.0G用的是“皮带正时”还是“链条正时”，此外这2种类型的正时哪一个更好。
那么经过查阅，我确定这款车的发动机采用的是正时链条（这款车发动机6AR-FSE，整个6AR家族都是链条正时方式）。至于皮带和链条孰优孰劣，其实这只是发动机正时的2种方式而已。一定要说谁好谁坏，这个确实很难说。因为他们有各自不同的特点。
发动机不同的正时方式
一共3种：齿轮、链条、和皮带
发动机的正时方式，其实一共就3种：第一种叫做“齿轮正时”。这种正式方式顾名思义就是“齿轮咬合齿轮，传递正时信号”。这种正时方式精度最高，可靠性最高，寿命基本无极限。无论在哪方面来说都是最顶级的。
但是呢，齿轮正式方式也不是没缺点：成本高（特别是“顶置凸轮轴发动机”，曲轴离开凸轮轴很远，需要多个齿轮传递动力，成本高的惊人）！因为太贵所以民用车压根儿就不会用。只有顶级的赛车（还有老爷车）才会琢磨采用这种正时方式。咱就不去研究了。
皮带正时：安静、柔和，无噪音
第二种正时方式叫做“皮带正时”，这种正时的结构也非常简单：曲轴上套一个“宽齿轮”，凸轮轴上套一个“宽齿轮”，用一条“齿形皮带”连接起来就算完事儿了。所以呢，皮带结构的最大好处就是结构简单！而且压根就不需要润滑（就算直接暴露在空气中都OK）！
结构简单带来的好处就是成本低。另外呢，皮带本身的材质是耐高温橡胶，里面包裹着玻璃纤维做成的“帘布骨架”，所以和轮胎一样是软的。因此正时皮带运转的时候非常安静，没有任何金属碰金属的杂音。
皮带也有缺点：寿命短
需要定期更换
皮带正时看起来似乎好处挺多，那它有没有缺点呢？当然有！那就是皮带寿命偏短。和轮胎一样，橡胶制造的皮带也怕高温。长期高温烘烤的结果就是皮带老化、失去弹性和韧度。当皮带的胶料彻底老化之后，就可能在某一天突然绷断，从而导致发动机瞬间报废。
因此通常各家汽车生产商都规定，正时皮带每8万公里左右需要检查更换。这样才能从根本上避免因为皮带绷断而导致的发动机运转中突然失控，活塞和气门杆相撞导致发动机毁损。（事实上发生此类严重故障的大概率是“皮带超期服役”，大虎悠以前亲身体验过一次）
链条优点明显：不会绷断
对于家用车来说几乎免维护
发动机的最后一种正时方式，就是如今“满大街”的链条正时了。和“皮带系统”一样，依然是曲轴和凸轮轴上都套着金属齿轮，只不过是用金属链条取代了皮带。而且金属链条是浸泡在机油里，时时刻刻都被机油润滑保护的。
金属链条和皮带不同，链条不存在绷断的可能性。所以8万公里、10万公里、12万公里就这么用下去了。因为它不会绷断，所以很多车友就对它产生了这样的一个印象：链条是终身使用，无需更换的。
其实这话从某种意义上来说确实如此，比如：我国大多数家用车的换车周期，甚至都短于8年或者15万公里（事实上每年行驶里程达到或者超过2万公里的家用车很少）。在这样的前提下，正时链条确实大概率是无需更换或者维护的。
链条并非毫无缺点：拉长是元凶
张紧器一旦调到极限，链条就废了
但是对于超过8年或者15万公里的车来说，链条真的可以终身不管么？其实未必！正时链条材质为钢质，在拉力作用下长久下去会被拉长。链条一旦被拉长后，传动的精密度就降低了，好在现在的汽车都有VVT系统，可以实时修正误差，这是其一。
其二，链条被拉长之后，就会有“从齿轮上脱开”的趋势。因此汽车上有一个神奇部件“张紧器”。这个部件的作用就是把链条“绷紧”。然而张紧器是有调节范围的。一旦调节余量全部用完，那么就说明一点：链条已经被拉到最长，这时候“链条+张紧器”要一起换掉。如果不管，某天链条一旦“跳齿”，那么发动机的结果基本也是离大修不远了。
事实上几年前大众888家族，就是因为张紧器设计存在先天缺陷，某颗螺丝锁不紧，导致张紧失效而“跳齿”，最后造成多少发动机因此而彻底大修？熟悉大众发动机的玩家们应该对此都记忆深刻吧。
链条、皮带虽各有各的好
“免维护”思路下，链条成了主流
所以正时链条一定比皮带更“高级”，这个说法并不严谨。链条有链条的好，但也并非没缺点。比如噪音大（是三种正时方式里最吵闹的）也是它的一个明显缺点。皮带虽然寿命短，但只要按照要求定期换就不会有事。
既然如此为啥如今皮带越来越少了呢？很简单：如今时代处处讲究“免维护”，这是一个大趋势。除了正时方式之外，还有电瓶。除了电瓶之外还有“轴头”。玩越野或者卡车司机都知道，以前的汽车很多“轴头”都预留了打黄油的油嘴。而如今轿车“轴头”几乎都是免维护的，坏了直接换一颗总成就完事儿。也许这就叫大势所趋吧！
