沉香观音像是从河里捞来的吗

沉香阁的沉香观音像供奉在寺内观音阁内，其像高约米许，虽呈坐姿，但屈一足，一手搭膝，一手撑座，颐首微侧，似凝思，被称为"如意轮观音"，其身由珍贵的沉香所雕。沉香木又称异香仙木，被誉为植物中的钻石，而且年代愈久，香气愈烈。如果您在雨天拜访沉香阁，便会嗅到其悠扬绵厚的馥郁清香。

如此奇妙的佛像，究竟是从何而来的呢？

据说它是明朝督漕潘允端从淮河里捞上来的。清同治年间的《上海县志》有载："明万历二十八年，有沉香观音像浮至淮口，时潘允端督漕淮上，奉归建阁。"这个"阁"便是如今的沉香阁了，不过当时却属潘允端的家庵。

但是这样也没说清佛像来历啊，水里怎么会无缘无故漂来一尊这么珍贵的佛像呢？

原来在《隋书》上有这样的记载，说隋炀帝曾派大臣常骏出访马来诸国，并送去了很多中国工艺品，于是有一个名为赤土国的，便以一座沉香观音像作为回赠。但是使者回国后，隋炀帝却不在帝都，而去了扬州。于是常骏等又乘船前往扬州，哪料到行船到了淮河的时候遭遇大风，以致翻船，沉香观音像也沉落河内。如此几百年后，观音像又浮了起来，更让明代的潘允端意外发现，不仅将之奉回了上海，还建了这么一座佛阁。可见历史变数，我辈常人所无法捉摸。

不过如今寺内所供奉的佛像却非当年那座，因为在"文革"时期，这座沉淮河千年而未坏的宝贝，却一说"不见了"，一说"已毁于造反派"，总之是没有了。如今寺内供奉的沉香观音像，则是在老住持观性法师的努力下重塑的。当年已80岁高龄的观性法师于1990年亲赴泰国，募得一段价值连城的沉香木，随后运回上海，请专人配以上等檀香木料，依照原先样式放大重雕，终于得到一尊神态和工艺水平几与原像比肩的观音。