翻译《金刚经》的鸠摩罗什大师,究竟有多少传奇经历?

提起《金刚经》,大家都很熟悉,但它的翻译者——姚秦三藏法师鸠摩罗什,大家可能就不太熟悉了。其实这位大师的一生,极具传奇色彩,实在让人赞叹不已。

鸠摩罗什的父亲,是天竺人,天竺是古人对古印度的称呼。他的家族世代都是宰相,在将要继承宰相之位的时候,他父亲却辞掉宰相之位,向东渡过葱岭,躲避出家了。龟兹国王听说后,就把他父亲迎请到自己的国家,请他当了国师,并且强行把国王的妹妹嫁给了他。后来就生了鸠摩罗什。他的母亲后来又生了一个儿子,叫弗沙提婆,母亲因为仰慕修道,所以就带着两个儿子一起出家了,这时鸠摩罗什已经七岁。

鸠摩罗什从小就是一个神童,日诵千偈,三万两千个字,他都能无师自通,完全了解偈语的含义。在跟随母亲出家修道的过程中,他不但把小乘教义做到了完全通达,并且也修学了大乘佛法。因为他精通经律论三藏,所以后人称他为三藏法师。

因为他的名声越来越大,龟兹国王就邀请他回国讲经。国王还为他建造了金狮子座,用大秦的锦褥铺地,让他升座说法。后来,鸠摩罗什每到一个国家讲经说法,这些西域的国王,都会长跪在他的座位旁边,让他登座讲法,足见大家对他的重视程度。

当时我们中国正处在魏晋南北朝时代,前秦苻坚听闻鸠摩罗什大师的事迹后,就想把他大师请过来。于是就怕大将吕光过去了。吕光确实很厉害,很快打败了龟兹国,得到了鸠摩罗什大师。但就在这个时候,前秦苻坚被姚苌所杀,改朝换代,成为姚秦了。于是吕光就没有回去,而是占据凉州,独霸一方,自称“三河王”,后来又建立国号“大凉”,自称天王。

因为吕光不信佛法,所以虽然得到大师,但并没有重用大师,甚至还虐待大师。后来因为大师所说的话,屡屡应验,吕光才开始另眼相看鸠摩罗什大师,但始终没有重用。大师跟着吕光在凉州,一待就是十六七年。

后来姚秦的姚兴继位,姚兴笃信佛教,跟吕光要人,吕光不肯,于是带兵讨伐凉州,把吕光打败,将鸠摩罗什大师迎请到长安,奉为国师。又派了八百名僧人,集于大师门下,在长安城,组织了规模宏大的译经场地,由鸠摩罗什大师亲自主持译经事业。之后的十余年,大师一直从事译经和讲法活动。他所译出的经典,一共有九十八部,三百九十余卷。

鸠摩罗什大师,不仅精通梵文,还精通汉语,所以他所译的经典,全部是意译,而不拘于梵文的格式,先是融会贯通经典的含义,然后再用汉文体裁表达出来,所以深得我们中国人的喜欢。现在流通最广的《金刚经》,就是出自大师之手。