普贤菩萨的坐骑为什么是大象

我国佛教有四大菩萨,分别是:文殊菩萨观音菩萨普贤菩萨地藏菩萨,而四大菩萨的坐骑都是不一样的,比如说文殊菩萨的坐骑是口首仙的青狮,文殊菩萨手持慧剑,骑乘狮子,比喻智慧利剑斩断烦恼,以狮吼威震魔怨。

经书《摩诃止观》提到,我们比较熟悉的普贤菩萨乘坐的就是一头六牙白象。普贤菩萨的坐骑不是一般的大象,

而是有着六根象牙的六齿白象。普贤菩萨骑着象腾云驾雾而来,代表着大慈力,无漏六神通。六齿白象是象中之王,力大无穷却又比凶猛的狮子性格温顺,

普贤菩萨每每下到凡间之时,便搭乘这种专属“交通工具”。

它的六根牙齿也有着不同的象征意义:

布施(行善)、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智,象征着普贤菩萨的笃实行履,不论从德行还是气质,普贤菩萨骑大象就是完美。在古印度要想驯服一头象可不是一件容易的事情。一来,象的形体高大,智商也高,并不喜欢被人类豢养;二来,驯服一头象需要精心的饲养,要和象有感情,驯服象的过程中少不得要打它,但也要好好伺候人家,人家才肯和你生活。

普贤菩萨为什么骑大象?大象在动物里面,走路是快还是慢呢?很慢。可再慢,它的脚踩下去,一定是有脚印的。所以普贤菩萨骑大象,代表的是佛教的实践精神,就像大象一样,不急、不快,但是也不停顿下来。尽管慢,它却不停地在动。念行(hèng)这个字,用今天的话再把它解读一下,就是你在实践的过程当中,要有毅力、要有韧性、念念相续、无有间断。

一个人在修行的过程中如果没有耐力,没有韧性,没有毅力,是很难取得成就的。行动是一个艰苦的历程,艰苦靠什么克服?就靠不怕苦,不怕累,不退缩,不退转。再苦再累,心也不动摇。这才是普贤菩萨的精神。

普贤菩萨以十大愿王为本愿,从一者礼敬诸佛到十者普皆回向。都体现菩萨度众生的愿力,普贤菩萨无有退转的心更是不可思议。一时做善事、利益众生、修行不难,一辈子做善事、利益众生、修行就难,而普贤菩萨指导我们正是身无疲惫地去行去做,才是普贤菩萨的度众特点。

佛教称六牙白象为菩萨所化,以表威灵象征愿行广大,功德圆满。象自然象征力量巨大,也就是象征我们在做事情的时候,一定要坚韧不拔,有大无畏的精神才会成功。把象当坐骑的还有五方佛之一的不动佛。不动佛的坐骑是八只大象抬着的宝座,掌管着东方妙喜世界,他的象座可以征服最强的烦恼“嗔”。在他的东方妙喜世界里,众生也很少有三痴的烦恼。

此外,骑象的还有香香菩萨,帝释天、胜乐金刚。