大概在公元前500年前后，释迦牟尼出生在古印度迦毗罗卫国境内的一个小国，父亲叫作净饭王，释迦牟尼是他的太子，将来的王位继承者。
但释迦牟尼显然不满足于个人的享受，在结婚后孩子出生几个月后就离开了家，开始了他的出家修行之旅，最后在菩提树下证悟，终于成为了受人敬仰的佛陀。
成佛之后的释迦牟尼，一手创立了佛教，并被教内弟子尊为世尊、佛祖。
世俗中人都以为，既然释迦牟尼被尊为佛祖，那就是开天辟地的第一个佛，但在佛义里其实并不是这样，在释迦牟尼佛之外，甚至在他之前，至少还有三尊佛存在，他们分别是拘留孙佛、拘那含牟尼佛和迦叶佛。
当然，释迦牟尼之外的三尊佛者，曾经在释迦牟尼的口中也多次出现，我们今天就一起来介绍一下：
1、拘留孙佛：
拘留孙佛只是他成佛后的尊讳，他的本姓叫迦叶，也是古印度的婆罗门种姓。
相传，拘留孙佛出生在安生城，经过修行后，在一棵尸利沙树下觉悟成道；
2、拘那含牟尼佛：
相传拘那含牟尼佛的俗家姓氏也是迦叶，同样也是婆罗门种姓，他的父亲叫大德，妈妈叫善胜。
拘那含牟尼佛出生在清净城，也是经过多年的修行，最后在一棵“乌暂婆罗树”下证悟成佛；
3、迦叶佛：
迦叶佛顾名思义也姓家业，同样也是婆罗门种姓，他的父亲名叫梵德，母亲却有一个贵气的名字——财主。
相传迦叶佛出生在古印度的摩揭陀国境内的王舍城，多年修炼后，最后在一棵“尼拘律树”下证悟得道；
4、释迦牟尼佛：
释迦牟尼是大家最熟悉的一尊佛了，他的俗家名字叫乔达摩、悉达多，出生在古印度的迦毗罗卫国蓝毗尼园。悉达多是释迦族人，父亲是迦毗罗卫国的净饭王，母亲叫作摩耶夫人。
释迦牟尼作为迦毗罗卫国的太子，后来却一心向道出家修炼，最后在菩提树下证悟得道。
综合上述四尊佛的证悟经历，我们发现了一个很奇怪的现象，那就是释迦牟尼前的三尊佛，俗家都姓迦叶，而且都是婆罗门种姓，最难得的是，四尊佛的证悟的最后关头，竟然都凑巧地都需要一棵树。
而婆罗门种姓是古印度的高种姓族群，从这个角度来看，古代修行成佛，其实很可能也需要巨大的资源的，唯有富有和高种姓的人才能更快修炼并证悟。
此外，在证悟的关键点上，或许还确实需要借助一些“外力”，比如释迦牟尼的菩提树，迦叶佛的尼拘律树之类。这些植物的共同之处都是职业比较茂盛，能够为身在树下的人遮风挡雨。对于修炼的人而言，或许也是一种清净除魔的帮助吧。
总的说来，没有人能随随便便成功，这句话无论古今，也不管是俗家还是修行，都是非常贴切的。就像上面介绍的四尊佛一样，他们的修炼过程可以说是千难万险，没有旷古烁今的坚毅心志，显然是无法达成的。
