地球上的植物界到底有没有菩提树？人世间究竟有没有释迦牟尼这个人？1300多年前，我国一位不识字的智者的四句偈使以上问题成为笼罩在众多凡人心间的一团迷雾。
“菩提本无树，明镜亦非台。”这是我国佛教禅宗六祖惠能大师著名的四句偈语中的一句。菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。禅宗六祖惠能大师意在教人不要妄想执着，才能明心见性、自证菩提。
地球上的植物界到底有没有菩提树？植物界还真有菩提树，并且在我国北京的国家植物园热带温室内有一棵释迦牟尼坐禅“圣树”分植的菩提树，这间温室取名为“菩提室”。国家植物园（南园）菩提室的这棵菩提树，也是国内唯一一棵从当年佛祖坐禅的那棵圣树分植出来的菩提树。
国家植物园南园内的菩提室，因栽有一棵珍贵的菩提树而得名。菩提树是分布于南亚和东南亚地区的种高大乔木，本不稀奇，但国家植物园菩提室内栽种的这株菩提树却是从当年佛祖释迦牟尼坐禅得道那株菩提树上取枝条繁殖而成。在菩提树周边栽植有方殊兰、鸡蛋花，它们同样与佛教有着很深的渊源。
1954年，中国科学院植物研究所10位青年科学家向毛委员写信，提出建设国家级的北京植物园的建议。1956年，国家拨付560万元资金用于土地征用、规划建设、植物引种等工作。国家植物园南园由中国科学院植物研究所管理，北园由北京市园林局管理。国家植物园是集植物多样性研究、资源保护与利用、科学传播等功能于一体的综合机构，代表国家植物科学研究和迁地保护的最高水平。
国家植物园是国家生态文明象征，是我国保育濒危植物的“诺亚方舟”，是战略生物资源的储备库。国家植物园现已收集博物1.5万余种（含品种），其中珍稀濒危植物近千种（含CITES附录物种）；建有6个国家花卉种质资源库（牡丹、睡莲、丁香、玉簪、海棠和野生蕨类）。
国家博物园建有亚洲最大的植物标本馆（PE），馆藏标本287万份，种子标本8万份，化石标本7万份；保存DNA样本4.6万种、25.8万份，有力支撑了我国生物多样性研究、资源保护与利用。
许多人认为释迦牟尼只是神话传说中的虚拟人物，人世间还真有释迦牟尼这个人，还是一位王子。2500多年前，古代印度的迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)王子悉达多·乔达摩出家修行，在菩提树下获得大彻大悟，创立了宣扬众生平等的佛教。由此佛教视菩提树为“圣树”，印度则定为国树。而“释迦牟尼”是佛教徒对悉达多·乔达摩的尊称，意思是释迦族的隐修者。
东汉时汉明帝派人去西域访求佛法，并在洛阳创建了中国第一座佛教寺院白马寺。唐太宗贞观年间，禅宗六祖慧能大师写了关于菩提树的四句偈语，流传甚广。据说禅宗六祖慧能大师本人不识字，慧能大师认为“心外无法”、“心外无佛”，每个人的心性即佛心，成佛只在自悟本性，佛与众生的差别，只在一悟，而迷与悟的不同，只在一念之间。（王建安 摄影）
