一
文之革时，一位女士被剃了一个阴阳头，遭批斗羞辱。这位女士虽然学佛多年，但还是难以忍受这样的侮辱，气愤不已，一心求死。同为学佛之人的贾题韬递给她一纸条，女士看后，一念之间，豁然开朗。
从此以后，女士再也没有求死的念头，忍辱负重，挺过了那黑暗的岁月。纸条上写着七个字：此时正当修行时。
二
明朝弘治年间，王阳明在会试中名落孙山。很多人因为自己落第而哀叹不已，王阳明却无动于衷。朋友以为他是伤心过度，便来安慰。
王阳明大笑而去，说道：人们多以落第为耻，我以落第动心为耻。
三
孔子周游列国时，在宋国匡城被误认为是恶人阳虎，因此受困数日，形势十分危急。弟子们忧心忡忡，孔子则取出琴来，抚琴高歌，向弟子们讲解临危而不惧的圣人之勇。
明 仇英 玉洞仙源图
匡人听到琴声，料想被围困之人并非普通人，一番打听后，才得知了孔子被误解的真相。
孔子的匡城之围遂解。
四
在美国第16任总统大选前，林肯作为候选人进行演讲。有人指着林肯说：林肯先生，不要忘记你父亲只是一名鞋匠。
林肯回答：感谢您的提醒，我父亲已经过世了，我会永远怀念他。我就算能当总统，也无法比我父亲做鞋匠更加出色，更无法拥有我父亲那番出色的制鞋手艺。我记得你们家的鞋子也是我父亲做的，如果感觉不合适，我可以为您服务。
有官员对林肯对政敌的态度十分不满，批评林肯应当采取斗争的方式消灭政敌。
林肯问道：这难道不就是消灭敌人的方法吗？
评
侮辱、落第、被困和敌对，这些都是属于矛盾。很多人认为，矛盾是事物发展的动力。其实，这是一种歪理邪说。
矛盾并非是事物发展的动力，人对于矛盾的态度才是。事物的状态也是分成不同层次的，人生的意义就在于从低层次走向高层次。
如果在面对矛盾时，人选择了执著于矛盾本身的层次，则会心生气愤、悲伤、忧愁和斗争之意，进而成为矛盾的傀儡，局限于最低层次之中——为矛盾死去活来，因矛盾而情绪起伏，因矛盾而斗争不止。王阳明明白这个道理，从而以落第动心为耻；林肯明白这个道理，所以不愿和政敌斗争。
如果在面对矛盾时，人选择了从矛盾这一最低层次跳出去看，则往往会发现“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”，心境也会升华到更高层次，获得超脱于矛盾的自在。这正是那位女士安渡劫难的原因，也是孔子能够用琴声化解困境的原因。
自在，还是当矛盾的傀儡，低层次还是更高层次，关键在于人的一念选择。
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