日本古代有一个和尚名叫空海大师，他是日本佛教真言宗的创始人，公元804年，空海法师随第十六次遣唐使从日本出发，前往长安求法，唐都长安繁华、雄伟，一派泱泱大国的宏气势。空海来到中国之后，到处遍访各大名寺，洛阳的白马寺也去学习过，最后，拜中国密宗大德惠果为师。
空海在长安住了一年零八个月，学习了六个月，尽得惠果大师的真传，不过，正当他在学习的时候，惠果不幸在青龙寺东塔院病逝，空海十分难过，奉唐宪宗之命为惠果撰写碑文，他在碑文中称长安为神都，亲自撰写了《大唐神都青龙寺故三朝国师灌顶阿阇黎惠果和尚之碑》，此碑文在中国早已失传，在日本保留着。
西安的青龙寺，就是空海大师当年的学法之地，空海大师回国之后，在日本创立佛教真言宗。九世纪初至中叶，日本入唐求法的僧人比较多，历史上著名的入唐八大家有六家空海、圆行、圆仁、惠远、圆真、宗睿曾在青龙寺求法，因此，青龙寺是日本人心目中的圣寺，也是日本佛教真言宗的祖庭。
青龙寺位于西安南郊大雁塔东北，建于隋开皇二年(582年)，名为灵感寺，711年，改为青龙寺，明朝时期，寺庙被毁，地面建筑无存。1982年，在青龙寺的原址上，国家修建了空海纪念碑、惠果空海纪念堂等一批仿古建筑，1984年成功修复了四号殿堂，1996年成为第四批全国文物保护单位。
青龙寺分为西院和东院寺庙两个部分，西院主要建筑就是一座三层高的木质阁楼云峰阁，具有典型的唐代风格。东院寺庙主要是惠果空海纪念堂，是1984年由日本真言宗各派出资，中国负责建设的，这是在早期旧殿遗存的基础上修建的，是西安第一座复原的唐代建筑，具有很高的欣赏价值。
空海法师对唐朝文化在日本的传播起到了重要的作用，为纪念空海随遣唐使入唐学法，1982年，中日双方在青龙寺修建了一座空海纪念碑，碑高10米，以大雁塔为样本，碑顶是密宗所特有的法器造型五轮塔，四个角有四个圆形的球体，代表四个地方，修建费用由日本香川、德岛、爱嫒、高知四县捐资的。
青龙寺西院有个花园，这里的樱花最出名。1986年，青龙寺从日本引进了千株樱花，种植在寺庙里，这些樱花品种齐全，各种各样的都有，成为游客赏樱花的好去处，2022年，青龙寺入选中国十大樱花地。
青龙寺是中日友好的象征，1997年的时候，是中日建交25周年，日本佛教界向中国捐赠一尊空海大师塑像，不过，这佛像没有放在青龙寺，而是立在白马寺清凉台西侧，有兴趣的朋友们，可以去看看。
