文、编辑|未央秘史
今年4月1日傍晚,美国航空航天局新一代登月火箭“太空发射系统”从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空,执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务,4名宇航员随猎户座飞船飞向月球。这是美国自1972年以来再次发起登月行动,只是这次行动还只是试验,宇航员只进行绕月,登月行动大概率要等到2028年进行。
中美登月计划追逐
原本美国计划2024年实现载人登月,后多次推迟,2026年2月NASA正式宣布,将首次载人登月计划从2027年再次延后至2028年执行“阿耳忒弥斯4号”任务。
推迟主要原因是核心装备研发遇阻,SpaceX“星舰”作为登月着陆器,在轨燃料加注、月面软着陆等关键技术尚未成熟,多次试飞出现问题,就连新一代宇航服研发进度也严重滞后,拖慢了整体计划。
与此同时,中国登月计划稳步落地,明确表示在2030年将实现中国人首次登陆月球。
截至2026年4月,中国探月工程按部就班推进,无人探测与载人登月准备双管齐下,不仅会在2026年发射嫦娥七号探测月球南极资源,还将在2028年发射嫦娥八号,为后续月球科研站建设打基础。
而另一方面的载人登月核心装备研发也进展顺利,
长征十号运载火箭已完成系留点火、低空演示验证等关键试验;梦舟载人飞船也完成零高度逃逸、最大动压逃逸飞行试验,保障航天员安全;登月服“望宇”、月球车“探索”也进入工程研制阶段。
美国探月的技术工程和中国相对比下,却截然不同。
中美登月计划差异
在技术层面,中国采用稳健路线,先后用两枚长征十号火箭,分别发射梦舟载人飞船和揽月着陆器,两者在月球轨道自动交会对接,航天员进入着陆器登月,完成任务后返回飞船再回地球。
美国则走复杂集成路线,发射依赖SLS超重型火箭和猎户座飞船,登月着陆器却交给“星舰”和“蓝月亮”等商业公司,还曾规划“月球门户”空间站作为中转。
在研发层面,中国坚持“国家统筹、全链条自主可控”,从火箭、飞船、着陆器到地面测控、登月服,所有核心技术和产品均自主研发,不受外部供应链约束,研发进度和质量完全自主把控。
而美国采用“国家主导+商业航天深度赋能”模式,将核心载荷、着陆系统大量外包给商业公司,虽能降低部分研发成本,但也导致计划频繁调整,执行节奏波动极大,使得登月计划次次推迟。
面对中美两国的登月技术竞争,德国《时代周报》直言,当前全球登月竞赛只剩中美两个选手,欧洲已被彻底边缘化。
欧媒感叹自身边缘化
欧洲虽有航天技术基础,但无独立载人登月能力,只能依附美国“阿耳忒弥斯计划”,提供零部件和技术支持,无法成为主赛道参与者。
法国《世界报》则认为,中国登月计划的对手是时间而非美国,中国稳扎稳打、技术路线务实,进度可控,而美国虽起步早,但计划激进、问题频发,能否2028年登月仍存不确定性。
欧洲媒体普遍认可中美登月的技术实力与战略决心,同时也流露出对欧洲自身航天发展滞后的焦虑。
欧洲缺失技术核心,再无独立登月能力
欧洲航天局(ESA)没有独立的重型运载火箭,无法将载人飞船送入地月转移轨道,只能依赖美国SLS火箭。
在载人飞船、月面着陆器等核心装备研发上,欧洲也无完整体系,只能为美国猎户座飞船和月球门户空间站提供部分模块。
同时在内部结构上欧洲由多个国家组成,航天资金分散在各国,难以集中投入登月项目。
因为面对各国的利益诉求和对登月的重视程度,欧洲议会常为航天预算分配争吵,“月球村”等探月计划长期停留在图纸,毫无进展。
就连欧洲的月计划也完全绑定美国,如若美国取消“月球门户”空间站项目,将导致欧洲投入的相关研发资源付诸东流;美国若再步调整登月计划,欧洲宇航员登月的机会也将变得渺茫。
目前欧洲仅能通过提供技术支持,换取有限的宇航员搭乘美国飞船登月的名额,毫无自主话语权,难以支撑独立登月计划。
现如今,中美登月竞赛已进入关键阶段,美国在调整中追赶,中国在稳健中前行,而欧洲只能在旁观中寻找机会。
月球不仅是太空探索的目标,更是未来太空资源开发、规则制定的重要舞台,谁能率先实现载人登月并建立长期存在,谁就将在太空领域占据主动。