高通收购芯片设计公司Nuvia,不仅获得技术,还有人才

高通在2021年投资14亿美元收购芯片设计公司Nuvia后,开始研发基于PC的移动处理器。近期,高通终于表态采用Nuvia架构开发的芯片将于2024年正式发布。

很多科技巨头都对Nuvia感兴趣,包括微软谷歌英特尔等公司。Nuvia最初的目标是打造世界领先的服务器处理器。在2019年,Nuvia从苹果挖走了很多员工,导致苹果异常地愤怒,将Nuvia告上了法庭,导致Nuvia名声鹊起。这一事件,引起了很多投资者的注意,其中就包括高通。


高通一直在研究自己的芯片,帮助Windows平台实现芯片架构从X86到Arm的转移,由于高通开发出的芯片性能比较差,导致大量的消费者拒绝接受高通的产品。Nuvia的出现,让高通看到了希望。Nuvia是由离职的苹果工程师创建的,这家公司的核心人员曾任职于苹果、Arm、谷歌等科技企业。于是,高通开始向Nuvia伸出橄榄枝,经过几轮谈判,双方达成了收购协议。于是,Nuvia很快就加入到高通阵营。

但是在收购Nuvia以后,Arm将高通告上了法庭。理由是Nuvia使用Arm的授权开发的芯片,未经Arm的许可不得将其转让给高通。因为这件事,高通和Arm之间的关系开始决裂。在此之前,由于Arm的技术发展速度落后于苹果,导致高通的移动芯片与苹果的移动芯片之间的差距越来越大,导致高通对Arm极为不满。


高通收购Nuvia,可以减少对ARM的依赖。高通大部分芯片需要获得Arm的直接授权,虽然Nuvia的核心也使用ARM的底层架构,但是属于定制设计。对于高通来讲,在芯片中使用更多的定制核心设计,可以减少向Arm支付许可费。

为了继续巩固市场地位,高通在2022年10月份发布新政策,从2024年后,基于Arm架构的SOC(系统级芯片)不再被允许使用外部的GPU、NPU(嵌入式神经网络处理器)或ISP(图像信号处理器)。这将使高通和Nuvia开发出的芯片受到影响。受到这一政策影响的还有苹果。虽然Arm发布了相关的政策,但是失去高通和苹果这样的大客户,对于Arm来讲也会损失巨大。双方还是会继续不断地进行博弈。


近期,高通使用Nuvia架构开发出Oryon处理器。这款芯片采用与苹果M1类似的设计,但是性能却更加地强大,需要几年后才能量产。未来在高性能低功耗移动处理器市场上,高通可以与英特尔和AMD展开竞争。由于Nuvia也是使用底层Arm的架构,因此为了摆脱对于Arm的依赖,高通和Nuvia计划将芯片架构转向Risc-V。

对于高通来讲,成功收购Nuvia不仅获得了技术,还获得了更多的人才。由于高通和Nuvia都依赖于Arm的架构,如何完全摆脱对于Arm的依赖,仍然是高通在短期内需要面对的问题。