银河系有1000亿颗恒星,科学家估算其中可能有10万个类地行星,如果把目光投向整个可观测宇宙,包含2万亿个星系,类地行星的总数会是多少?
“银河系有10万个地球”的说法,源于对类地行星的科学估算,类地行星指岩石行星,位于恒星的宜居带,表面可能有液态水,适合生命存在,2023年,NASA开普勒任务数据分析表明,银河系约有1000-4000亿颗恒星,其中:每颗恒星有1-2颗行星,约20-50%为岩石行星,约10-20%的岩石行星位于宜居带。
哈佛大学天文学家弗朗索瓦·弗雷辛2013年估算,银河系约有170亿颗类地行星,2024年,詹姆斯·韦伯望远镜进一步修正数据,保守估计为1亿颗,乐观估计可达1000亿颗。
要推算全宇宙的类地行星,首先得知道可观测宇宙有多少星系,2016年哈勃望远镜深空观测估算,可观测宇宙包含约2万亿个星系,2024年,JWST的超深场图像确认这一数字,误差范围为1.5-2.5万亿。
每个星系的规模差异巨大,如银河系,含1000-4000亿颗恒星,如小麦哲伦星云,仅数十亿颗恒星,2023年《Astrophysical Journal》估算,平均每个星系含1亿颗恒星,因此全宇宙恒星总数约为2万亿×1亿=2×10^20颗。
基于银河系的数据,假设每个星系平均有1亿颗恒星,且类地行星比例与银河系类似,每颗恒星平均1-2颗行星,取1.5颗,宇宙总行星数约3×10^20,20-50%为岩石行星,取30%,约9×10^19颗,10-20%位于宜居带,取15%,约1.35×10^19颗(1350亿亿颗)。
2024年,剑桥大学天文学家尼克·库伊佩斯估算,全宇宙类地行星数量在10^18至10^20之间,保守值为10^19(1000亿亿),这意味着,如果银河系有10万个地球,全宇宙的“地球”数量是银河系的10^14倍(100万亿倍)!
虽然数量惊人,但“类地行星”未必都有生命,德雷克方程估算智慧文明数量,考虑了宜居行星比例、生命诞生概率和文明发展概率,2023年,SETI研究所更新参数,估计银河系可能有0.1-10个智慧文明,全宇宙则可能有10^6-10^10个智慧文明(百万至百亿)。
但生命需要更多条件,如地球的磁场和板块运动,保护生命免受辐射和气候剧变,液态水、碳基分子和适宜温度,2024年《Nature Astronomy》指出,恒星宜居带随时间变化,类地行星可能仅1-2亿年适合生命,所以真实情况可能是,宇宙中存在大量生命星球,但具备智慧文明的可能性很低。
2024年,JWST确认Kepler-452b(1400光年外)为超级地球,直径为地球1.6倍,可能有水,我国的FAST射电望远镜2024年发现3颗类地行星候选,距地球50-200光年,银河系10万个地球中,可能只有地球有生命,概率如中彩票,最大星系IC 1101含万亿恒星,类地行星或达10亿个!