1977年8月20日NASA按照计划发射了旅行者二号，它的目标是探测太阳系的四个远日行星，大约半个星期后，9月5日旅行者一号也顺利升空，开始它们的历史使命。
这两个探测器就如其名字一样，它们怀揣着人类的愿望作为旅行者，前往宇宙深空去见一见世面。
上个世纪美国和苏联在太空领域展开了激烈的竞赛，有的时候科学目的甚至并不是首位，往往就是为了一个面子问题。例如苏联在1957年10月4日发射了斯普特尼克一号（Спутник-1），这是人类的第一颗人造地球卫星，意义非凡。
而在1961年4月12日加加林乘坐东方1号飞船进入太空，成为第一位飞出地球进入太空的人类，同样是意义非凡。
苏联的成功深深地刺激着美国，NASA开始着手进行载人登月计划，结果我们都知道了，在1969年-1972年NASA共成功了6次，把12名宇航员送上了月球表面。实际上在那一段时间里，美国和苏联不仅仅探测月球，对于太阳系的四颗岩质行星也进行了探测工作。
人类的快速发展，在太空领域方面体现在可探测的范围越来越大，我们不再局限于地球附近天体的探测，在太阳系内稍远一些的行星也进入人类的探测目标。
1977年发射的旅行者号姐妹，它们主要的任务是探测太阳系内四颗气态巨行星“木星、土星、天王星、海王星”以及它们的卫星。1977年实际上是比较特殊的一年，在那一年有一个窗口期，可以实现发射一个探测器一次性探测四个气态巨行星，它们在空大约可以呈现一条直线的状态。
当完成对木星的探测工作之后可以一站站的实现对土星、天王星以及海王星的探测工作。
而旅行者一号因为着重的探测了木星和土星的卫星，因此错过了对天王星以及海王星系统的探测工作，最后这个任务也就留给了旅行者二号来完成。
两个探测器也不辱使命，完成了对四个气态巨行星系统的探测工作，获取很多资料和数据，都是以前人类并不了解的。
旅行者一号探测器和旅行者二号探测器，它们的基础探测目标是四个远日行星，最终的目标实际上是要飞出太阳系，一直飞往宇宙深空。
至少到今天为止，旅行者号姐妹探测器的传奇仍在续写，按照科学家的推测，它们将会在2025年彻底失去电力，和地球上的控制室失联，届时这两个探测器就真的成为旅行者了！
8月20日是旅行者二号发射45周年的纪念日，再过半个月9月5日是旅行者一号发射45周年的纪念日。以旅行者一号为例，自从1977年从地球上出发，飞行45年大约飞行了230亿公里。
最著名的一张照片被称为“暗淡蓝点”，就是旅行者一号在1990年由旅行者一号拍摄下来的。
图片中显示了我们的地球，那个承载了数百万个物种几十亿年发展史的地球，在照片中就是一个不到一像素的点，当时旅行者一号完成了基本探测目标后，要向太阳系为飞去，受地面控制掉转相机记录下了当时的场景，那时它距离地球大约是64亿公里。
现在旅行者一号距离我们超过二百亿公里，那么它们飞出太阳系了吗？
人类认识太阳系的大小实际上有一个缓慢发展的过程，最开始我们认为八大行星的范围就是太阳系，但是后来我们在更远处发现了柯伊伯带天体，后来科学家认为太阳风的作用范围是太阳系的大小，例如旅行者一号在2012年就穿过了太阳层顶进入星际空间，旅行者二号是在2018年完成的。
目前认为太阳系的大小范围是太阳引力的作用范围，一般指奥尔特饮的边界，这是一种太阳系内的假想结构，被认为是长周期彗星的大本营。
科学家认为奥尔特云的直径大约是2-3光年，按照最小来算，如果让旅行者一号飞出太阳系至少飞行一光年的距离，目前距离地球大约是230亿公里，按照目前旅行者一号飞行的平均速度，它还需要飞行大约17600年才能飞出太阳系。其实从某种意义上来说，人类或许永远都飞不出太阳系。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
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