5 月 22 日，国外航空航天公司宣布，它已开始接受可在亚轨道飞行中运载小型有效载荷的“极光”（aurora）太空无人航天飞机的订单。
该飞机可携带6公斤有效载荷，飞行高度可达100公里。首批飞机预计将于2027年交付。
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航空航天公司的极光火箭采用的是商业模式而非传统的模式，它将火箭出售给需要操作的客户，而不是自行飞行。
将此与商业航空的模式进行了对比，商业航空的运营模式不是由飞机制造商运营，而是由航空公司运营
该公司认为，与传统的销售发射服务的方式相比，这将扩大火箭的潜在市场。
他们说这是一架性能如同火箭的飞机，而不是一架带机翼的火箭，也就是说，可靠性、可重复使用性以及最终的可扩展性从一开始就融入其中。
在2023年在首飞过程中，由于推进剂系统出现泄漏，mk-ii aurora 火箭的燃料消耗量超出预期。第二天，黎明号工程师拆卸了 mk-ii aurora 火箭的发动机，取出了氧化剂罐，并找到了泄漏点。
2024 年 11 月，极光号第 57 次飞行中，达到了超音速 1.12 马赫，爬升至 82,500 英尺/25.1 公里。由此，“极光”创造了从跑道爬升至20公里以上最快纪录，打破了之前由改进型f-15“条纹鹰”战斗机保持了近50年的纪录。
极光太空飞机——主要规格 |
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公司正在研发能够进行亚轨道飞行的“极光”火箭的新一代型号。新型号包括增加推进剂和发动机推力，以及增加反作用控制系统推进器，以便在大气层外进行控制。这些改进将与上一代火箭采用相同的外模生产线。
在典型的亚轨道飞行中，极光号将从跑道起飞并立即直线上升。飞行器的最高速度可达3.5马赫，并在其轨道的顶峰阶段提供约三分钟的微重力环境。鲍威尔估计，从起飞到着陆的整个飞行过程将持续约半小时，其中大部分时间用于重返大气层后滑翔返回跑道着陆。
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极光号由一台使用90%过氧化氢和煤油d60推进剂的发动机提供动力。满载时，这架航天飞机重450公斤，可从1000米长的跑道起飞。
公司根据市场调研估计，单次飞行10万美元的价格“绝对合理”，而对于飞行需求更加个性化的任务，价格可能会更高。
即使是像极光号这样的小型航天器也能在市场上找到一席之地。该公司设
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