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正念禅疗的经验告诉我们，当心理障碍来访者开始培养与内在体验及自己的接纳和慈悲的关系时，习惯性的经验性回避反应自然就减少了。正念训练聚焦于转向情绪或注意想法和身体感觉、促进来访者去接触的意愿，而非回避他们的反应。这个变化反过来让更多的智慧和灵活的回应行为出现，来访者现在能选择他们的行为，而不是习惯性地试图去减少压力。
心理教育和体验性练习显示，努力控制我们的思维、感受感觉或记忆反而会增强这些反应的强度和频率，也扰乱了我们的情绪反应。心理教育和体验性练习有助于减少经验性回避。例如，我们可以邀请焦虑症的来访者考虑以下对比体验。一位名叫小陈的人说：“我正注意一些关于想要叫丽娜出去的焦虑。我确实想要和她约会，所以我想去冒险试试。”而名叫小罗的人这样说：“我是一位焦虑的失败者。为什么我就无法克服这个该死的焦虑去叫她出来？我真软弱。”来访者也被要求正念地监督经验性回避的后果，随着时间的流逝，他们通常会明白这些努力不会成功或让生活更好。
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我们也试图促进心理障碍患者的情绪性意愿，通过强调这一点——情绪回应会引发行为倾向或以特定的方式冲动行为，但其实他们无须进行反应。通常来访者是用增强的苦恼感来回应情绪，因为他害怕自己会屈从于这些情绪。
例如，小王会过度批评自己的愤怒，因为他害怕那会让他嚎叫和撞墙，就像他父亲那样。他非常努力地工作以回避愤怒，然而，当他的回避努力适得其反时，他经常发现，他自己的反应恰恰是那种他所害怕的暴怒。当然，这个过程只会促使他将愤怒感受为一种淹没性和危险的情绪、强化他的害怕以及随后的努力压抑，实际上反而强化了他的反应，增加了他以不想要的方式行动的风险。在这种情况下，正念治疗师会建议他，当愤怒时允许愤怒存在，并将慈悲带入他自己，同时依然克制愤怒的行为，这是一个更好的让他过感到有价值的生活的策略。
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有时候来访者误以为，接纳包括不必要地将他们自己沉浸在情绪痛苦中。相反，接纳要求我们利用澄清和智慧去了解什么时候一个行为是值得我们愿意承受它引发的痛苦的。一个有用的比喻解释了这个概念。
想象我们是在通往一座美丽的山的路上，我们来到了一个沼泽地。如果沼泽地在我们的路边，那么我们无须跳入它，而只需绕过它——没有什么在泥潭（或情绪痛苦）里打滚儿的宏伟场面。然而，如果沼泽处在我们和想要去的地方的中间，我们就需要进入它去往我们选择的地方。我们会决定向前，穿上某种长靴（如果我们有的话），或者用一块木板来减少与淤泥的接触。
也就是说，我们认识到有时候可以通过正念呼吸来平息焦虑或与一位好朋友谈话来提升我们的情绪。然而，有时候我们没有任何工具来减少混乱，或者有时候我们会跌入泥潭，尽管我们尽了最大的努力。
在这些时候，我们可以将自己扶起，将慈悲带入我们自己来坚持这挑战性的旅途，护理我们的伤口，然后继续朝前走。当我们去过有价值的生活时，我们会愿意遭遇任何出现的内在体验。识别一条最佳路径是在这种方式中培养的智慧的一部分。需要注意的是，这时的价值指的是人们自己选择的重要生活领域，而不是外在强加的道德规范。——《与自己和解：用禅的智慧治疗神经症》
