眼下两年一度的新加坡航展正在进行,作为全球最顶级的航展之一,新加坡航展一如既往地吸引了众多明星装备前来参展,“中国军团”的参展阵容也相当强大,除了首款国产大飞机C919,还有一款装备,受到的关注不亚于C919,它就是直-10ME。这款在国产直-10的基础上,发展而来的武装直升机,是第一次亮相海外,从该机的代号看,这是一款主攻海外市场的武装直升机。按照研发单位中航工业集团的说法,直-10ME定位为一款多用途中型武装直升机。
既然是用来出口的,直-10ME自然和人民解放军自用的直-10,是有一些区别的,最明显的区别,可能当属造型。咱们能一目了然地看到,直-10ME“顶个球”,而直-10没有。这个有点独特的造型,有点像美军的AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机,难道直-10ME是在摸着鹰酱过河?直-10ME头顶的这个球形装置,可不是用来耍酷的,而是大有用处,它的专业名字叫毫米波桅杆雷达。这件装备跟战斗机上装备的有源相控阵雷达差不多,它可以提升武装直升机对敌方目标的探测和跟踪能力,并且引导导弹,对敌方目标实施精确打击。可能会有人问,为何要给武装直升机装这么个东西,难道不会增加武装直升机的负担吗?
负担是有,但好处更多,以前武装直升机的作战环境不复杂,机上比较简易的雷达,就能发现和跟踪敌方目标,但是现在不一样了,微电子技术的发展,让武装直升机在作战时,会面临严重的电磁干扰,一般的雷达根本扛不住这种强度的电磁干扰,会失去作战能力。而直-10ME配备的这种毫米波桅杆雷达,正好具备了强大的抗电磁干扰能力,能在复杂的电磁干扰环境中,正常执行作战任务。另外配备了毫米波桅杆雷达的武装直升机,能打得更准,这样一来,整机的作战能力,会显著提升。
那么“顶个球”的直-10ME,是不是要比人民解放军自用的直-10先进呢?只能说,直-10ME的配置,可能要比直-10豪华一些,但是说到先进性,这一点很难说,中国不大可能把更好的东西,推向国际市场,而让人民解放军使用次一点的东西。应该说,直-10ME和直-10各有各的优势。中国给直-10ME加个毫米波桅杆雷达,主要还是让该机更有竞争力。这几年全球武装直升机出口市场非常卷,主要出口商都在拼配置,如果别人有的,你却没有,那想要把装备卖出去,就变得非常困难。
有了这个“球”,直-10ME的档次,一下子就上来了,至少看着就十分先进,对客户的吸引力,也会有明显的提升。军事专家表示,直-10ME具备成为全球最强大中型武装直升机的潜力,以它的综合能力,在出口市场上是非常能打的,未来必将成为国产装备出口的又一明星级“选手”,像第三世界的一些国家,都将成为直-10ME的潜在客户。