俄乌冲突自爆发以来，持续吸引着全球目光。特别是如今冲突已经持续超过一年，全球局势深受冲突影响，在俄乌都在不断强调会持续加强进攻之际，北约最近似乎也开始为乌克兰“打助攻”了。
此前北约组织在拉脱维亚举行演习。
五月十七日，据《参考消息》报道，由瑞典、芬兰、挪威、丹麦北欧四国举行的“北极挑战-2023”军事演习将在今年五月二十九日至六月九日举行。“北极挑战”系列军演本是北欧四国每年例行举行的空中演习，但是今年的“北极挑战”军演却和往年不同。据瑞典国防部介绍，本次“北极挑战”军演除了北欧四国外，还将会有美国、法国、英国等十四个国家参演，届时将会有一百二十架飞机、两千七百多名士兵参加演习。而本次演习的空域则在波罗的海、芬兰南部靠近俄罗斯边境地区；演习科目是多国联合空中作战，尤其是四代战斗机和五代战斗机的协同作战。
此前在北极地区组织军演的画面
本次“北极挑战”演习是芬兰加入北约后的第一次，所以这次演习还被赋予了加快芬兰空军接入北约作战体系的意味。尽管瑞典国防部并未透露举行演习空域的具体经纬度，但据外媒猜测，演习区域距离俄罗斯领土可能只有几十公里，俄罗斯第二大城市圣彼得堡可能会处于参演军机的打击范围之内。
而且本次演习将四代战机和五代战机的配合作为重点，这是非常有针对性的。外界普遍认为，俄罗斯空天军在俄乌冲突中的表现并不是很出色，被广大军迷寄予厚望的苏-57战斗机目前还没有官方承认的实战记录。再加上俄罗斯本土多次遭到乌军自杀式无人机的打击，甚至连克里姆林宫都被乌军的无人机袭击，这都证明了俄罗斯的本土防空体系存在不小的漏洞，所以很多军事专家认为，这场十四国联合的空中演习，对俄罗斯的威胁相当大。
俄乌冲突爆发以来，俄军的表现，在很多国际人士看来，并不尽如人意。
客观地说，参加“北极挑战-2023”军演的部队由演转战，直接向俄罗斯发起攻击的可能性微乎其微。因为北约国家知道，即便俄罗斯的常规战力表现“拉跨”，但俄方的核力量足够改变和影响任何战局。
不过虽说俄罗斯有王牌傍身，但却不能不防备十四国铤而走险的可能性，尤其是俄罗斯第二大城市圣彼得堡距离演习区域太近，这个风险是俄罗斯所无法承担的。所以俄罗斯空天军必须抽调足够数量的战机来监视，俄罗斯防空部队也必须严阵以待。而且这次军演的主要科目是四代机和五代机的协同作战，说明参演的一百二十架战机将会以五代机为骨干、以四代机为主力，所以俄罗斯空天军也必须出动最精锐的战斗机中队前来应对；俄罗斯防空部队恐怕也必须要将最强大的防空系统部署在演习区域周围。
俄罗斯空中力量虽然外界看来表现不佳，但自身实力并非外界描述的那么不堪。
值得一提的是，瑞典国防部公布的演习时间与乌克兰一直透露的“反攻时间”基本相符，最近乌军已经在巴赫穆特附近发动了一轮反击，重新打通了巴赫穆特守军和后方沟通的0506号公路，迫使俄军放弃了巴赫穆特郊外的一些阵地，未来还可能发动规模更大的进攻。在去年九月的哈尔科夫战役中，乌军虽然取得了不小的战果，但是脱离了坚固工事掩护的乌军也遭到了俄罗斯空天军密集的火力打击，付出了惨痛的伤亡。而最近半年来，俄罗斯空天军探索出了全新的战术战法，采用了新式滑翔制导炸弹，战斗力大大提升。若乌军还像去年九月那样，在没有制空权的情况下发动大规模反攻，势必会付出更为惨痛的代价，且难以复制去年九月的成功。
北约组织参与此次演习的目的并不单纯。
而北欧四国联系了十四个西方国家，集结了上百架先进战机，在俄罗斯家门口举行针对性极强的军演，迫使俄罗斯空天军将大量先进战机和防空系统调往波罗的海沿岸和俄芬边境地带，这就牵制了俄罗斯空天军的力量，为乌克兰可能发起的反攻创造了有利条件。实际上这已经不是北约第一次对俄罗斯进行牵制了。虽然北约没有直接派兵干涉俄乌冲突，但是美军在罗马尼亚、波兰的东部边境驻扎重兵，北约也时常在东欧举行军演。这就迫使俄军不得不将大量部队留在俄罗斯西部和白俄罗斯。日本也时不时炒作北方四岛问题，在远东地区给俄罗斯造成压力。特别是随着芬兰加入北约，未来北约联军还可能在芬兰境内举行军演，进一步威胁俄罗斯的本土安全。
总之，尽管北约没有派出一兵一卒下场干涉，但却在通过各种手段影响战局。如何平衡本土防御和对乌作战的需求，这将会是考验俄罗斯国防部和总参谋部的一个重大问题。
