作为海豹突击队少有的败绩之一，在2005年6月在阿富汗的“红翼行动“中，11名海豹突击队员以及8名160特种陆航团阵亡，一架支奴干直升机损毁。然而造成如此巨大损失的最主要起因，居然只是因为负责侦查的四名海豹队员一时心软放走了三名当地牧羊人，从而暴露了方位引发了后续的一系列残酷战斗。
当时的地点在阿富汗库纳尔省山区，海豹十队上尉麦克·墨菲带领马修·阿克塞尔森、丹尼·戴兹、马库斯·鲁特雷尔乘坐直升机利用夜幕的掩护进入目标地点外围，再徒步走到潜伏地点进行任务，其任务是确认“基地”组织的一位首脑人物哈梅德夏哈的所在地，然后通知大部队进行攻击。
在被牧羊人发现之后，因为一时心软，四人通过投票的方式，放走了可能会走漏消息的牧羊人。然而在两个小时之内，海豹们所隐藏的区域就被大量的塔利班武装人员包围，在战斗中三名海豹相续战死，只有马库斯·勒特雷尔一人幸存。
根据马库斯后来的描述，在战斗中，由于距离过近，一枚在战场附近爆炸的RPG火箭，产生的冲击波将他轰到山谷中，虽然周身多处受伤，但是却幸运地躲过了塔利班武装人员的搜索，后来马库斯幸运被当地一个村庄的村民救起并且进行了简单治疗。
更加幸运的是，这个村庄的人们比较亲美，不但没有告发，并在塔利班武装搜捕下藏起了他，后来部落的长老还将他写的纸条送到了美军的前哨站。没多久，马库斯被美军派出的联合拯救部队救回。
生于1975年11月4日的马库斯·鲁特埃勒，在中学毕业后，就进入了萨姆·休斯敦州立大学，并且加入了三角洲头三角洲（Delta Tau Delta）兄弟会。在1999年3月的时候，马库斯进入美国海军，之后在加州科罗纳多开始了海豹突击队第226班的BUD/S训练（Basic Underwater Demolition/SEAL），并且于第228班毕业。
2005年马库斯随海豹突击队十队被部署到阿富汗。此前，他隶属于海豹运输载具大队一队。红翼行动之后，马库斯获得海军十字勋章，随后被编入海豹突击队五队，并且进入伊拉克服役。
马库斯于2006年随军返回到了美国本土，根据自己在阿富汗的特殊经历，写下并出版了《孤独的幸存者》一书。2007年马库斯办理了病退手续离开了美国海军。2010年11月17日的这一天，马库斯在德州与美国女性梅拉尼·朱诺（Melanie Juneau）结婚。
2011年5月8日，他们有了第一个孩子，为了纪念战友Matthew Axelson，起名为艾克斯（Axe）。2010年，马库斯在美国成立了“孤独的幸存者”基金会，总部位于他在德州的家乡亨茨维尔（Huntsville）。
