1963年，陈毅元帅会见日本记者时说，我就是当了裤子也要造核子（原子弹）。金庸随后在明报上对此发表看法，造原子弹不如多做几条裤子穿，这句话让很多人批评他是卖国贼。金庸为什么会这样说？
金庸被批评，主要因为大家对于造不造原子弹一直有争论，究竟是要裤子还是要核子？原子弹不论是当时还是现在都被看为大国利器。 1945年8月初，因为败局已定的日本拒绝接受波茨坦公告，美国先后在日本的长崎和广岛两地投放了两颗原子弹。原子弹爆炸后产生的惊人威力，让世界各国都对这种毁灭性武器有了充分的认识，一些有能力的国家立即开始研制原子弹。前苏联见识到原子弹的威力后，用了四年的时间打破了美国垄断核武器的企图。新中国成立之后，面对以美国为首的西方势力的敌对，即使勒紧了裤腰带，也要自己制造出原子弹。
因为苏联已经掌握了核武器，又和中国关系良好，所以在前苏联援助中国的多项技术之中，原子弹也是其中之一。不过好景不长，中国的核武器还没有造出来，苏联就与中国撕破了脸皮，原本派到中国的多位技术专家也被撤了回去。当时中国正处于三年自然灾害时期，国内经济十分艰难，要不要继续花钱搞原子弹，成为一个进退两难的问题。一方面我们之前的研究都依赖前苏联的专家，自己在从头来过，自然困难重重，而且研究新技术就意味着人力物力的投入。当时我们国内资源匮乏，国际上一些敌对势力因此嘲笑我们，说中国要是继续搞原子弹的话，连裤子都没得穿。有些人因此打了退堂鼓，建议把有限的资源投入到其他更迫切的领域。但还有很多人认为，如今我们面对美苏两个有核大国的威胁，如果自己不能搞出原子弹，那怎么在国际上立足，怎么能争取到和平的发展环境？
支持继续搞核试验的就有开国十大元帅之一的陈毅同志。从战争中走出来的陈毅元帅当时兼任国务院副总理和外交部长。 1963年10月，在会见日本记者时，他就说出了那句表明决心的豪言壮语，他们笑我们穷，造不起原子弹，我就是当了裤子也要造核子。这就是陈毅元帅在面对国内外一系列困难时表露出的决心，也有第一代领导人不怕苦，不怕累，迎难而上的勇气。然而，他的这句豪言壮语传到香港之后，却让民报创始人金庸感到了不满。 10月30日，他在明报上发表了一篇名为要裤子还是要核子的社论文章。金庸之所以发表这篇要裤子还是要核子，是在听到陈毅元帅的话之后，引发了自己对于民生和军事实力之间的思考之后，表达出来的想法。
金庸认为，一个好的政府应该把民生问题放在第一位，要多关注百姓的疾苦，让广大人民群众过上安稳富足的生活。反过来，把发展军事放在第一位，忽略人民生活，就会失去人民的支持，这个国家既不会强盛，也不会长久稳固。为了论证自己观点的正确性，金庸还举例说明， 1956年英法联军攻打埃及，想要夺回对苏伊士运河的控制权，结果前苏联一声恫吓，说他们再不撤，就用核武器炸伦敦，英国人就乖乖地收兵了。金庸说，那时候英国也已经拥有了核武器，并且不管是军事实力还是国内经济都比现在的中国强很多。但是面对前苏联的核武器威胁，不也是毫无用处吗？并且以中国现在的情况发展十年也未必赶得上英国，几枚核武器能解决什么问题？还不如多给人们做几条裤子穿。
这样大胆的批评内地时政，特别是还公然带上了国家高层领导人的社论文章，在香港也是第一次。因此，金庸的社论发表之后，立即引起了一场轩然大，许多报纸立即撰写文章对金庸进行了围攻。有人说他毫无立场，是卖国贼。金庸的说法真的不对吗？
文汇报首先发难，发表了《怕中国有是什么人》的专栏文章，虽然没有指名道姓，但是却指责金庸的观点是毒蛇嘴里的玫瑰，用悲天悯人的身份伪装起来的伪善面孔。接踵而至的新晚报就没有那么客气了，文章里的内容就差指着金庸的鼻子骂他是汉奸、卖国贼了。一向以笔墨间长的金庸面对诸多报纸的围攻，不但没有退缩，反而斗志昂扬，在接连在民报上发表自己的博智观点，有一次甚至用上了明报的所有版面。双方的论战引起了香港民众的好奇心，明报一时间销量大增，直到第二年还仍然为了裤子和核子争论不休。
即使抛开观点不谈，说金庸是卖国贼有点严重了。因为就在1964年出中法建交的时候，金庸还因为中法建交，法国没有与台湾解除外交关系而不满。大公报在报到中法建交时，对于这个问题也作了回避处理，借用又立即写了一篇社论，指责大公报的这种行为是默许法国制造两个中国。由此可见，金庸并不是不爱国，他之所以要发表那篇裤子和核子的社论，就是因为在他的观念里，国计民生是政府应该放在第一位的。只不过在发表这种观点的时候，金庸的表达过于尖锐了而已。裤子和核子到底哪个重要，其实时间已经给出了答案。然而，1964年10月，中国的第一颗原子弹爆炸之后，关于裤子和盒子的论战却依然没有停止。
1964年9月，美国声称中国将要引爆原子弹。听到这个消息之后，金庸又在明报上发表社论，大胆预测原子弹引爆的时间将会安排在下午。他做出这个推测的依据就是中国的下午正好是美国的深夜，这是美国根本来不及在第一时间召开新闻发布会，所以时间上对中国有利。
果不其然，中国引爆原子弹的时间就在10月16日下午三点。原子弹引爆之后，举国欢腾，但是不支持核武器的金庸却在这个时候泼了一盆冷水。他在社论中又宣称，原子弹是人类的罪恶，这不是中国人的光荣。原子弹是人类的罪恶这句话本身没错，这种毁灭性的杀伤武器对于人类的发展来说，确实是一种罪恶的存在。但是金庸发表这个观点的时候，忘了自己身为中国人的立场，忘了中国面对美苏这些军事强国时的压力，没有原子弹，中国凭什么在国际舞台上争得一席之地？用什么维护国家主权和领土完整？没有原子弹，面对有核国家的威胁时，难道我们要用数以万计的人民的身躯，用到处开挖的防空洞去面对其他国家的核打击？
金庸虽然也在文章中提到了销毁全世界的核武器，但是它前面说的那些话，已经足够点燃无数爱国人士的怒火，立场面前观点都是虚汗。这一次，香港商报首先开火，其他报纸紧随其上，大公报更是连发多篇社论，公开点了金庸的名字，给他扣上了反共反华的帽子。大公报上笔名为张汉奴的文章，罗列了金庸近几年来发表在报上的社论，总结出了金庸的几个反华手法，祖国有难，他幸灾乐祸，祖国有成就就歪曲事实等，甚至不惜凭空造谣，骂得可谓入木三分。面对其他报纸的谩骂，金庸立即应战，他先是在社论中强调自己有批评的权利，批评不等于反对。那么，对金庸指责的陈毅是如何看待金庸评论？
从1964年11月26日开始，金庸在民爆连发26篇文章，采取每天一问的方式，对批评他的一系列问题进行提问式反击。12月22日，金庸在民报上发表名为《有什么不对，请原谅》的文章，对他的20多场反击做了一个总结性的发言。他称对方对明报的攻击特别不礼貌，但是他也不够礼貌，所以在这里要到个歉。这篇文章发表之后，之前攻击金庸的报纸再也没有发表任何攻击金庸的文章和社论。但是，金庸的立场和观点到底对还是不对呢？
即使在香港五家报纸同金庸就裤子和核子一事掀起论战，战得火热的时候，被金庸点名批评过的陈毅元帅反倒表现得特别豁达。五家报纸与金庸休战，背后也有陈毅元帅的作用。他自己也表示，自己当时的谈话确实有点片面了，应该和明报的观点结合起来，既要裤子，也要核子，既要让中国人丰衣足食，也要有几个核子，这样就完美了。
针对金庸对他的批评，陈毅元帅表示，只要不是不共戴天的仇敌，金庸要是骂我骂得有道理，我当他是我的挚友、诤友。他还对香港的新华社分社带话，让他们对金庸高抬贵手，说金庸要中国人有裤子穿，从这点上来看，它是爱中国人。陈毅元帅发话之后，中央主管香港工作的廖承志也给香港的几家报纸带话，指示他们休战，一场关于裤子和核子的论战终于结束。陈毅元帅一番大的言论直接折服了金庸，他此后在社论中也曾为陈毅元帅说话，称赞他性格豪爽。而后来的事情果然如陈毅元帅所说那样，金庸是爱国的，他不仅支持中国社会、香港，还坚持一个中国的原则。
1981年，在中英两国即将开启香港问题谈判的时候，金庸就在民报上发表文章，明确表示香港是中国的领土，并支持中国收回香港。因为他的爱国之心和在华人圈中的影响，同年7月，金庸被邀请来大陆访问，他有幸见到了一直崇敬的邓小平同志。会见时，邓小平就金庸的父亲的事情向他表达了歉意，金庸也豁达地表示理解，并再次表达了自己支持一个中国的信念。由此可见，金庸虽然之前发表过激烈的言论，但是对中国人有利的事情，是从来没有反对过，观点虽然偶有不同，但是一颗中国心却和大家是一样的。1997年香港回归之际，金庸也作为观礼嘉宾见证了这一伟大的历史时刻，对于这个享誉海内的老人来说，这也是他毕生的幸运。
