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“美国的经济实力？那不过是华尔街的金融游戏罢了。”
一位在硅谷工作多年的工程师这样无奈评价。
作为全世界最为精英的一批打工人，他们亲眼见证了美国科技行业的繁荣，却也看到了无数普通人在高昂的医疗、教育和住房压力下挣扎。
“GDP数字再高，普通人分到的蛋糕却越来越小。”
类似的感慨并非个例。
近年来，越来越多的声音开始质疑：美国的经济实力是否被严重高估？
贫富差距的扩大、产业空心化、债务危机等问题，是否意味着这个“世界第一经济体”的根基早已动摇？
GDP光环下的裂痕
2024年，美国GDP总量超过29万亿美元，远超第二位中国的18万亿美元。
从GDP量级衡量，中国赶超美国仍有很长一段路要走，美国人似乎可以高枕无忧。
然而，从美国社会内部来看，GDP光环下的危机却严重到了无法掩饰的地步，贫富差距就是其中最为显赫的社会撕裂鸿沟。
在美国这片号称“机会之地”的国土上，贫富差距就像一出荒诞剧正在上演。
漫步在纽约曼哈顿街头，你会看到两种截然不同的世界：西装革履的银行家们在高耸入云的摩天大楼里讨论着百万美元的交易，无家可归者在寒风中裹着纸板瑟瑟发抖。
最新的数据显示，美国最富有的1%人群拥有的财富已经超过了整个中产阶级的总和。
想象一下，如果把美国比作一个百人村庄，其中一个人坐拥村里40%的土地和财产，而底层的50个人加起来才勉强拥有2%的资源。
这种差距不是静态的，在持续扩大。
过去三年疫情期间，亿万富翁们的财富增长了惊人的70%，而普通工人的实际收入却下降了3.2%。
马斯克的财富在2020年到2022年间从不到1000亿美元飙升至超过3000亿美元，相当于每个美国人都给他贡献了900美元。
走进美国的任何一个大城市，你都能看到这种分裂在空间上的具象化。
旧金山的科技新贵们住在价值千万美元的智能豪宅里，享受着私人厨师和24小时安保服务，而就在几个街区之外，帐篷营地沿着人行道一字排开，瘾君子们在光天化日之下注射毒品。
洛杉矶的比弗利山庄豪宅均价超过800万美元，而距离不到10英里的南洛杉矶社区，超过30%的居民生活在贫困线以下。
这种地理上的隔离如此明显，以至于诞生了一个新词——“富豪飞地”。
医疗领域的差距更是触目惊心。
富人们享受着世界顶级的医疗服务，可以随时预约最好的专科医生，进行最先进的基因检测和定制化治疗。
而普通美国人呢？超过2800万人没有任何医疗保险，另有大几千万人虽有保险但自付比例高得吓人。
一个普通工薪家庭遭遇重大疾病时，往往面临破产的威胁。
在美国，医疗债务是个人破产的首要原因，美国的人均医疗支出是其他发达国家的两倍，但平均预期寿命却连续三年下降。
除了医疗，教育也是贫富差距的重灾区。
顶级私立学校的学费每年超过8万美元，很多贫困社区的公立学校连基本的基础设施都难以保证。
富豪们可以随手买下价值千万美元的豪宅，或者花1.5亿美元购买一幅名画装饰客厅。
而很多工薪家庭正在超市里精打细算，比较着哪个品牌的通心粉更便宜几分钱。
顶层10%的老年人拥有美国全部退休资产的75%，他们的退休账户平均余额超过100万美元。而底层50%的老年人退休储蓄不足6万美元，很多人不得不继续工作到70多岁乃至更高。
最讽刺的是，美国最富有的25人实际缴纳的税率比很多普通中产家庭还要低。
这要归功于复杂的离岸账户、信托基金和各种避税手段。
2020年，亚马逊缴纳的联邦所得税率为1.2%，比很多教师和护士的有效税率还低。
这种制度性的不公平让“勤劳致富”的美国梦，变得越来越像是一个笑话。
美国的贫富差距已经渗透到社会的每个毛细血管。
从出生的医院到入土的墓地，金钱决定了你能获得什么样的生活。
这种差距不是统计数字上的抽象概念，而是每天在街头巷尾上演的现实。
当一个社会中最富有的三个人拥有的财富超过底层一半人口的总和时，就不得不让人思考：这是一个健康的资本主义经济体吗？还是已经变成了某种等级剥削制度？
锈带之殇
美国经济另一个让人忧心的情况，是产业空心化。
曾经美国引以为傲的制造业实力，如今已经沦为一个美丽的传说。
底特律废弃的汽车工厂之间，斑驳的墙面上还依稀可见“美国制造”的标语，只是现在这些厂房大多成了城市探险者的打卡地。
这座曾经的世界汽车之都，如今连市政厅都申请了破产保护，荒废的工厂就像一座座纪念碑，记录着美国制造业由盛转衰的历程。
不过，产业空心化不是某个总统任期内的突发事件，而是一场持续了半个世纪的慢性病，它正在一点点掏空这个超级大国的经济根基。
翻开历史账本，1950年代美国制造业占GDP比重高达28%，每三个工人中就有一个在工厂上班。
那时的美国是名副其实的“世界工厂”，从汽车到钢铁，从化工到机械，美国制造就是品质的代名词。
但如今这个数字已经萎缩到可怜的11%，制造业就业人数不到总劳动力的8%。
最讽刺的是，美国现在连国旗都要进口，每年从中国购买的星条旗就超过500万面，这简直是对“美国优先”口号最绝妙的讽刺。
产业外流的开端可以追溯到1970年代，当时美国企业发现把工厂搬到墨西哥可以节省60%的人工成本。
到了1994年北美自由贸易协定签署后，这场产业大迁徙更是按下了快进键。
华尔街的分析师们为这种“精明”的操作鼓掌叫好，股价应声上涨，却没人关心那些失去工作的蓝领工人该怎么办。
一位被裁员的汽车工人苦笑着说：“他们教我们要爱国，但没人告诉资本家也要爱国。”
进入21世纪后，产业转移的浪潮变得更加凶猛。
如今，“设计在美国，制造在海外”的模式，已成为美国科技产业的标配。
为挽救产业空心化的困境，制造业回流的呼声早已响彻白宫。
但可惜的是，历届政府所谓的制造业回流更像是一场政治秀。
奥巴马时期就开始喊这个口号，特朗普更是把它当作竞选的核心承诺。
但十多年过去了，效果如何呢？
特斯拉在上海建厂只用了一年时间，而在得克萨斯州的工厂建设却拖了三年；英特尔承诺在俄亥俄州投资200亿美元建芯片厂，结果发现当地连足够的专业工人都找不到。
一位不愿透露姓名的供应链经理说：“我们计算过，在美国生产手机，成本要比中国高30%，这还没算上供应链的麻烦。”
现实就是这样残酷，资本家或许嘴上可以高呼爱国口号，但资本只会忠诚于利润。
那么，在产业空心化，社会贫富差距无限扩大的当下，美国的经济第一地位是否受到了冲击？
霸权黄昏
1894年，美国工业产值首次超越英国，开启了长达一个多世纪的经济霸主地位。
二战后，凭借布雷顿森林体系，美元正式加冕为世界货币，美国也由此建立起一套完整的全球经济霸权体系。
这套体系运行了七十余年，让美国享受了前所未有的繁荣与特权。
但如今，这个曾经坚不可摧的体系正在出现深深的裂痕。
美国经济霸权有三大支柱支撑：美元的国际储备货币地位、全球最发达的金融市场，以及领先的科技创新能力。
这三大支柱支撑着美国可以用印钞来支付账单、用金融手段收割全球财富、用技术优势保持竞争力。
最鼎盛时期，美元在全球外汇储备中占比高达72%，美国股市市值占全球40%以上，硅谷的创新企业引领着世界科技潮流。
这种全方位的优势地位，让美国在过去几十年里可以“躺着赚钱”。
然而，正是这种舒适区让美国忽视了危机的积累。
2008年金融危机是一个重要转折点。
为了挽救经济，美联储开启了史无前例的量化宽松，资产负债表从9000亿美元膨胀到如今的近9万亿美元。
这本是应急之举，却逐渐变成了常规操作。
更糟糕的是，这些超发的货币大部分流入了金融市场而非实体经济，造就了史上最长的美股牛市，却也让贫富差距达到了1929年大萧条以来的最高水平。
恰逢此时，不断外流的实体产业，化作对美国经济根基腐蚀的另一致命伤，美元霸权的根基彻底被动摇。
最直接的体现是全球去美元化趋势。
2023年，美元在全球外汇储备中的占比降至58%，是25年来的最低水平。
金砖国家正在构建自己的支付体系，中俄贸易中80%已改用本币结算，印度与阿联酋的石油交易开始使用卢比，连传统盟友沙特都在考虑接受人民币支付石油款。
这些变化看似微小，却像白蚁一样在啃噬美元霸权的根基。
最关键的转折点或许已经到来：2023年，按购买力平价计算，中国GDP实际上已经超过美国。
虽然名义上美国仍保持领先，但这个差距正在快速缩小。
国际货币基金组织预测，到2030年，中国GDP将全面超越美国。
届时，全球经济格局将发生根本性改变。
结语
单从数字角度衡量，美国依然稳坐世界第一大经济体宝座。
但结合种种情况来看，美国的“经济第一”神话正在褪色。
贫富差距、产业空心化、债务危机等问题并非短期现象，而是长期结构性问题积累的结果。
美利坚依然强大，但它的弱点也越来越明显。
参考资料
王东,武睆.美国“制造业空心化”问题分析[J].保险理论与实践,2024
郭言.美贫富鸿沟越来越深[N].经济日报,2023-03
