【南美洲独有的鸟类之一：红鹮】
南美洲，陆地面积第四大的大洲，约有1784万平方公里的大陆面积。
山，有安第斯山脉，几乎纵贯整个南美洲西部，拥有美洲最高的山峰——阿空加瓜山。
地，安第斯山脉东部就是面积辽阔、物种丰富的亚马孙河（以前我们习惯叫亚马逊河）盆地。
河，当然就是亚马孙河，它是世界第2长河、世界流量第一的河流，大约相当于7条长江的流量，占世界河流流量的20%左右。
森林（热带雨林），亚马孙热带雨林的规模之大被称为整个地球之肺。
从气候和地理来看，似乎南美洲才应该是全球最富裕的大洲：比欧洲资源丰富、比北美暖和许多、比非洲更加湿润、比亚洲人口稀少……
【1799年欧洲殖民者绘制的南美洲地图】
（一）意料之中的国家都不富
在南美洲大陆上，就主权国家而言只有12个：圭亚那、苏里南、委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭和巴西。
如果按照近些年发达国家的标准之一，即人均GDP至少需要达到2万美元的门槛，这些各有特点、资源或者能源极大丰富的南美大国，表现如何呢？
这里有原本石油储量全球第一的委内瑞拉，以2024年末为例，已探明未开发的石油约为3040亿桶，继续保持全球第一的位置。
不过，委内瑞拉最近一次公开人均GDP数据还是2020年，约为1700美元；而2010年的时候，委内瑞拉的人均GDP约为1.4万美元。
【委内瑞拉：玻利瓦尔瓷雕像】
这里有南美洲面积最大（约851万平方公里）、人口最多（约2.1亿）、资源最丰富（粮食、肉类、矿产等等应有尽有）的巴西，2024年就人均GDP来看，巴西约为1.1万美元，距离2万美元的基本门槛，仍然比较遥远。
【巴西三大标志之一：桑巴舞】
【巴西三大标志之一：足球与球迷其实是一体的】
【巴西三大标志之一：烤肉】
这里还有1900年前后，在人均收入、工业产值等方面能够在世界上排进前七位，比那时候的德国、法国还高的阿根廷，只不过短短120多年后的2024年，阿根廷人均GDP约为1.5万美元，不仅在南美洲当不了第一，而且剧烈并痛苦的经济“休克疗法”还在进行中。
【阿根廷：探戈】
【2024年：阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的烤肉大赛】
（二）一个偶然而另一个必然
能够突破人均GDP２万美元基本门槛的南美主权国家，目前只有两个：圭亚那、乌拉圭。
【圭亚那，2024年人均GDP约为3万美元】
这个总面积约为22万平方公里的国家，只有80多万人，如果这样的面积放在北京或者上海，出现上亿人口的现象也不奇怪。
圭亚那的西北面是委内瑞拉，南面是巴西，东面是苏里南——就是以前的荷属圭亚那，东北面则是大西洋，首都乔治敦。
圭亚那的殖民史苏里南、法属圭亚那高度类似，它在15世纪先被西班牙入侵，17-18世纪又被荷兰占领，到了1814年荷兰将其转让给英国，1831年正式成为英国殖民地，取名英属圭亚那。
直到1966年5月才宣告独立——就荷兰而言，算是走运的，旁边的苏里南当年（1975年）可是让荷兰支付了35亿荷兰盾才不情不愿地宣告独立。
圭亚那的殖民史从人口结构上就能看得非常清楚：印度裔约占44%、非洲裔约占30%、混血种人约占17%，仅这三种族群就占了80多万总人口的91%左右。
圭亚那的富裕挺有戏剧性的，它的人均GDP能够蓬勃发展主要集中在2019年以后，因为那一年圭亚那发现了大量的石油，引起英国、法国和荷兰等能源巨头公司的关注并加大了投资力度。
【圭亚那：高原风光】
【圭亚那：大西洋边】
【乌拉圭的情况要复杂一些，2024年人均GDP约为2.4万美元】
如果不是2019年圭亚那发现了大量石油，整个南美洲12个主权国家中，最富裕的还是乌拉圭。
这个国家的北面是巴西，西面是阿根廷，东南面是大西洋，国土总面积接近18万平方公里，首都蒙得维的亚——地理和气候条件让乌拉圭看上去就是一个天然的优质牧场。
2024年我们一共进口了约287万吨的牛肉，其中218万吨（占当年牛肉进口总量的76%）来自南方共同市场的三个国家：阿根廷、巴西和乌拉圭；巴西牛肉约134万吨、阿根廷牛肉约60万吨、乌拉圭牛肉约24万吨。
【乌拉圭地形图】
【乌拉圭首都：蒙得维的亚】
【乌拉圭首都：蒙得维的亚】
这里提一下南方共同市场，简称南共市。
这个市场是南美地区最大的经济一体化组织，也是世界上第一个完全由发展中国家组成的共同市场。1991年3月，阿根廷、巴西、乌拉圭和巴拉圭四国总统在巴拉圭首都亚松森签署《亚松森条约》（条约于同年11月29日生效），南方共同市场正式建立。
当然，乌拉圭的矿产和渔业也很不错，比如最出名的乌拉圭紫水晶石和玛瑙；比如乌拉圭的黄鱼、鱿鱼和鳕鱼也很不错——这些物产包括乌拉圭的牛肉和羊肉，都是我们常年进口的主要商品。
【乌拉圭的天然牧场】
【乌拉圭的田园风光】
【乌拉圭主打放养与草饲】
（三）真正的原因在哪里呢
坦率地说，如果只有这些资源，乌拉圭不会成为南美洲最富裕的国家之一，还有另一个更重要的原因：它被称为“南美瑞士”，这不单单是形容乌拉圭的风景秀丽，能够与欧洲的瑞士媲美，也是在形容乌拉圭的社会治理与廉洁程度相对较高。
举一个例子，何塞·穆希卡，他是乌拉圭的一位前总统，2010-2015年在任。
【何塞·穆希卡】
2010年穆希卡宣誓就职前，依法需要公开自己的个人财产，官方审计后宣布他的家产约数千美元，主要来自一辆1987年出厂的天蓝色甲壳虫汽车，但穆希卡表示异议：应该以家庭为单位进行统计和公开。
于是官方经过详细调查后，再次公布穆希卡和妻子名下的所有财产：加上他妻子名下的地产、房屋、拖拉机等等所有资产，穆希卡夫妇的全部家产约为30多万美元——他们没有孩子。
【何塞·穆希卡与巴西总统卢拉】
这时乌拉圭民众才知道：原来这座小农场也不是穆希卡的，而是他妻子祖传下来的财产给她做嫁妆的，穆希卡本人全部家当中最值钱的，还是那辆天蓝色甲壳虫汽车，它的估值最多不会超过1800美元。
2010年3月穆希卡正式就任乌拉圭总统后，月薪约为11000美元，但穆希卡和妻子商量后决定，每月只留下大约1500美元的基本生活费，其余的全部捐献出来。
【这辆车伴随了何塞·穆希卡30多年】
卸任后的穆希卡就和妻子住在那个小农场，那里可以种花，而卖花的收入就是穆希卡和妻子的所有收入——他和妻子谢绝了卸任总统的所有待遇和薪酬。
2025年5月13日，乌拉圭总统奥尔西通过社交媒体宣布：乌拉圭前总统何塞·穆希卡于当天去世，享年90岁。
【消息传开后，民众自发哀悼】
结语
南美洲各国的经济发展与富裕程度到底受什么因素影响最大呢？最为常见的原因或者理由有三条：
西方殖民者长达数百年（主要集中在16-19世纪）的血腥掠夺。
美国等对南美洲部分国家（比如委内瑞拉）的多年全面经济制裁。
南美洲许多国家一直不太稳定，比如民间武装及非法化学品常年泛滥。
如果20世纪我们这么认为，似乎没有错——时至今日，至少还有三个原因需要南美洲国家自己正视起来，比如政坛长期腐败且阶层固化、各项社会福利曾经畸形高涨、疏于农业或者产业更新与变革……
如果这些得不到正视和重视，就像巴西和阿根廷等真的很美丽、很富饶、气候也比非洲好得多的大国，人们日常最关心的永远只有两个问题：今天你跳舞了吗？要不要喝两杯！
