英镑上的人(6)：丘吉尔 他对英国人来说比牛顿还伟大？

2016年9月起，英格兰银行发行了新版5英镑塑料钞，这是英格兰银行历史上首次发行塑料钞。该塑料钞为G系列，正面图案是英女王伊丽莎白二世，反面是英国前首相温斯顿·丘吉尔。

在2002年BBC举行的“最伟大的100名英国人”的调查中，丘吉尔力压牛顿、达尔文、伊丽莎白女王等当选为第一名，被评为有史以来最伟大的英国人。

一个出身显赫的问题儿童

1874年11月30日，温斯顿·丘吉尔在英国牛津郡的布莱尼姆宫出生。

布莱尼姆宫是英国唯一一座非宗教非王室却拥有“宫”称号的建筑。马尔伯勒公爵家族是大英帝国最显赫的家族，丘吉尔是第七代马尔伯勒公爵的孙子。

布莱尼姆宫，别名丘吉尔庄园

由于父母长期忙于政治与交际，童年时期的丘吉尔很少能感受到父母的关爱。上学时，他不仅顽皮而且成绩垫底，还时常遭到老师的体罚。

19岁时，丘吉尔被父亲送入桑赫斯特皇家军事学院，学习骑兵专业；21岁时，从军校毕业的丘吉尔进入骑兵团任中尉。此后，他以随军记者的身份前往西班牙、古巴、印度等地对英军的军事行动进行采访、记录。

在此期间，丘吉尔不仅经历了战火的洗礼，而且阅读了大量的历史、哲学书籍，这也让他爱上了写作。

踏入政坛

1900年，26岁的丘吉尔回到英国，踏入政坛，成为英国保守党成员。四年后，他因多次抨击保守党的政策，而被保守党取消了党员资格。

1908年，34岁的丘吉尔被任命为商务大臣，正式进入内阁，两年后出任内政大臣，之后转任海军大臣，在海军部建立了作战参谋部。

1914年，第一次世界大战爆发，次年，被免除海军大臣职务的丘吉尔赶赴前线参加战争。1917年，回到议会的丘吉尔被任命为军需大臣，并在任期内扩大了坦克的生产规模、推动了飞机的应用。

1918年，第一次世界大战结束，德国作为战败国被迫割地、赔款、裁军。

1923年，意识到自由党的势力日渐衰微的丘吉尔再次向保守党靠拢，可惜在1929年的大选中，保守党和自由党都惨败，工党政府开始执政。

进入政治生涯低潮期的丘吉尔不仅将大量时间用于写作，还利用访问美国的机会接触了美国各界人士和政治领袖。

临危受命，力挽狂澜

1933年，阿道夫·希特勒上台，德国拒绝偿还一战赔款。此时的英国弥漫着和平主义的气氛，议会中大多数人主张裁军，只有丘吉尔反对裁军，他认为希特勒的法西斯独裁将给欧洲带来灾难。

1936年，希特勒宣布德国军队已重新占领了莱茵兰非军事区；1938年，纳粹德国兼并奥地利，时任英国首相张伯伦主张实行绥靖政策，主张向纳粹妥协。

1939年9月，第二次世界大战正式爆发，丘吉尔被重新任命为海军大臣。

1940年5月，被议员们抨击的张伯伦提出辞呈，并建议由丘吉尔组阁。丘吉尔深知在当时的情况下，没有人愿意担任首相，但他没有放弃，也没有继续推行绥靖政策，而是决定与纳粹德国抗战到底。

当得知法国即将投降的消息时，他感到既惊讶又无奈。战场上的失利、联军被困敦刻尔克、许多人主张英国应该与德国和平谈判、罗斯福总统无法提供援助，让孤立无援的丘吉尔更加绝望。

但他没有放弃，他告诉法国领导人，即使法国投降，英国也将继续战斗下去。他下令撤出在法的英军，敦刻尔克大撤退成功后，他在下议院发表了一段在二战期间最著名的演讲：

“我们将战斗到底。

我们将在法国作战，我们将在海洋中作战，

我们将以越来越大的信心和越来越强的力量在空中作战，

我们将不惜一切代价保卫本土，

我们将在海滩作战，我们将在敌人的登陆点作战，

我们将在田野和街头作战，我们将在山区作战。

我们绝不投降，

即使我们这个岛屿或这个岛屿的大部分被征服并陷于饥饿之中——我从来不相信会发生这种情况——我们在海外的帝国臣民，

在英国舰队的武装和保护下也会继续战斗，

直到新世界在上帝认为适当的时候，拿出它所有一切的力量来拯救和解放这个旧世界。”

最终，他以381票对0票的绝对优势，获得了人们的支持。

1940年8月，丘吉尔争取到了美国总统富兰克林·罗斯福的支持，通过罗斯福总统对美国国会的游说，美国最终同意向英国提供军事援助。

1941年6月22日，德国向苏联宣战，丘吉尔发表全国讲话：

“现在必须与从前的敌人苏联合作，……任何跟着希特勒走的个人或国家，都是我们的敌人。”

1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，美国宣布参战。

1945年5月7日，德国宣布无条件投降，丘吉尔终于带领英国赢得了对德战争的胜利。

有史以来最伟大的英国人？

战后，原本信心满满的丘吉尔却在大选中惨败，他仅当选议员，工党领袖成为了新首相。下台后的丘吉尔开始撰写二战回忆录。

1946年，丘吉尔在访问美国途中发表了著名的“铁幕演说”，这场演说被认为是冷战开始的标志。

1951年，丘吉尔再次当选为英国首相。

1953年，他获得诺贝尔文学奖，他的作品有《不需要的战争》、《第二次世界大战回忆录》、《英语民族史》等。

1965年1月24日，他因中风去世，享年90岁。

丘吉尔是在第二次世界大战期间，带领英国人民取得伟大胜利的民族英雄，他已成为英国人民英勇不屈精神的象征。时至今日，丘吉尔依然被英国人看作是最伟大的首相。