昔时万里长江第一阁，如今水漫阁楼只留屋顶

作者 | 倚松听风（孔网店铺：杭州南山书屋）

来源 | 孔夫子旧书网App动态

从鄂州市小东门外大堤看长江，几百米远处可见一超大型礁石凸出江心，其势蜿蜒如龙。古代相传曾有虬龙盘旋其上，“周围七十余丈，冬出夏没”，积日方去，此即“龙蟠矶”。
更奇妙的是，一船形之古阁突兀在龙首之上，凌波似舟，横江而峙，这便是令人啧啧称奇的鄂州长江观音阁。

观音阁始建于宋，不知当时叫什么名。元代至正五年（1345年）武昌监邑铁山（元代蒙古官员）又筹资重建，始名观音阁；明清及民国期间经多次修葺。

根据《武昌县志》记载：“宋时龙蟠矶建寺，历代有兴废。元代再建龙蟠寺，又名观音阁。明代嘉靖6年毁，后知县许穑卿重建，有观澜亭、寅宾楼等”。

观音阁坐东朝西，阁长24米，宽10米，高14米，基座1米余，以条石垒成。 阁身架构为木框架亭阁式建筑，以青砖砌就，与阁下龙蟠矶石十分自然地融为一体。
阁内有1亭3殿1楼，总面积419平方米。现有建筑自上游往下游分别为祖师殿、观音殿和老君殿三殿以及纯阳楼、观澜亭等建筑。

进入观音阁内，是东方朔殿。传说在长江发洪水之际，东方朔用神力不让江中的神鳌和蛟龙兴风作浪，因此，民间供奉东方朔的神像以期镇水平妖。
中间的大殿为观音殿，供奉有观音菩萨画像。最后一重大殿是太上老君殿。
名为观音阁，实际上道家的神也一并供奉，这种宗教情形在海外极罕见，在国内多有所见。宋时，这里只供奉观音，后来有人认为道教更能震妖邪，遂将太上老君和八仙请进了观音阁，再后来干脆把东方朔也请进了阁内。毕竟，长江发起威来，力量太巨大。
相传观音阁有三趣：老树、神鳌眼、古井。
老树是指阁壁之间，有一株蒄树绿荫华盖；神鳌眼关于龙蟠矶的流传故事，有言“鳌鱼眨眼，天颤地动”，实则是民间广播又乏味的故事。
在观音殿与老君殿之间有天井，天井旁有古井一口，揭盖似有寒气。井水水面高度在洪水期保持不变，且大体清澈。而在枯水季节，井水竟常常高出江水水面。有人说，这井水之源并非长江水，而是另有水脉。不过，近几年该古井却不知为何突然干涸了。天地之奇妙，难以琢磨。
此外，观音阁还有一个排水系统。整栋阁楼最低处有个洞口，每遇洪水之后，阁内洪水能通过这个口很快被排走。
千百年有关洪水浸漫观音阁的记载很多。就因为建筑依江石而建，基础牢固，建筑本身有多是红石青砖砌就，不怕水泡，虽饱经洪灾，仍能巍然不倒。
1998年洪水，观音阁一楼三重大殿全部被淹，洪水将二楼纯阳楼的窗户都泡进了江中。浸泡最严重的一次是1954年，观音阁险遭灭顶之灾。在三峡大坝建成前，观音阁每年都会遭到洪水浸泡，自大坝建成后，淹水现象得到了缓解。但每年三重大殿依然还是会遭到洪水浸泡。
可以说，每到汛潮，水漫楼阁，只剩高层窗口，甚至只剩那檐牙、龙吻、中亭在浩淼长江水之中。汛期一过，水落石出，它又横空出世，威镇江心。