1949年，当五星红旗在天安门广场升起时，中国大地上还压着一座特殊的"大山"——那是清政府留下的10亿两白银外债，经过北洋政府、国民政府的"接力"偿还，仍然剩下7亿两之巨。
这笔横跨三个政权、延续近四十年的债务，像一道无形的枷锁束缚着中华民族的脊梁。
当所有人都认为新政权必须继续偿还这笔"祖债"时，毛泽东在菊香书屋的灯光下，用红蓝铅笔划下一道改变国运的决断……
一、白银压城：晚清外债的沉重遗产
1853年，上海江海关的银库前，英国领事阿礼国正监督着清廷官员称量白银。这些雪亮的银锭即将漂洋过海，成为《南京条约》的首批赔款。从这一刻起，中国财政就陷入了"拆东墙补西墙"的恶性循环。
甲午战后，《马关条约》的2.3亿两白银赔款，相当于清政府三年财政收入总和。户部档案记载，为筹此款，清廷不得不向英德财团借款1.6亿两，年息高达5%，开创了"借债赔款"的先例。1901年《辛丑条约》更是将赔款总额推至9.8亿两，分39年还清，本息合计超过10亿两。
这些外债不仅吞噬着国家财政，更侵蚀着经济命脉。海关总税务司赫德掌控的关税，每年约2000万两白银直接汇入外国银行账户。1909年邮传部奏折直言："路矿之利尽归外人，关税之权旁落异国，财政枯竭至此，国将不国。"
二、债务接力：旧政权的偿还困局
1913年袁世凯"善后大借款"，表面是筹措军费，实则为延续外债偿还。这份2500万英镑的借款合同规定：以盐税、关税为抵押，由汇丰、德华等五国银行团共管。英国驻华公使朱尔典在日记中写道："中国人正在用自己的钱买自己的锁链。"
南京国民政府时期，财政部长宋子文延续"借新还旧"策略。1929-1937年间，国民政府共偿还外债本息4.8亿银元，占同期财政支出的12%。1934年海关报告显示，当年关税收入的72%用于偿还外债。这种饮鸩止渴的偿还方式，导致民族工业凋敝，农村经济崩溃。
三、破局时刻：毛泽东的债务观形成
1936年延安窑洞里，毛泽东对斯诺说："那些所谓外债，是帝国主义用大炮强加给中国人民的锁链。"这种认知源于他早年的调查研究——1926年《中国社会各阶级的分析》中，已明确指出"帝国主义借款"的本质是经济侵略。
1940年《新民主主义论》系统提出废除不平等条约的主张。在中共七大上，毛泽东强调："必须取消一切帝国主义国家在中国的一切特权。"这些思想为后来处理外债问题奠定了理论基础。
四、雷霆手段：废除外债的决策过程
1949年1月，西柏坡的中央政治局会议上，周恩来拿着民国政府的外债清单汇报："现存外债本息合计约7.2亿银元，相当于我们预估年度财政收入的3倍。"朱德拍案而起："这是抢劫！我们绝不做第二个李鸿章！"
经过反复论证，9月《共同纲领》第55条明确规定："对于国民党政府所订的各项条约和协定，中华人民共和国中央人民政府应加以审查，按其内容，分别予以承认，或废除，或修改，或重订。"这为废除不平等条约提供了法律依据。
五、国际博弈：废除外债的外交较量
1950年1月，英国政府试探性提出"债务延续"要求。外交部副部长章汉夫严正声明："过去国民党反动政府所借外债，一概不予承认。"美国国务院随即宣布冻结中国在美资产，但毛泽东在政治局会议上说："让他们冻吧，冻不住中国人民建设新中国的热情。"
苏联曾建议采取"部分承认"策略，但中国政府坚持原则。1952年，中苏谈判代表在莫斯科交锋28次，最终苏方同意放弃沙俄时期的旧债主张。这场胜利为全面废除外债打开了突破口。
六、历史回响：废除外债的深远影响
停付外债腾出的财政空间，使新中国得以集中力量办大事。1950-1952年，国家将财政支出的23%投入重工业建设，建成鞍钢三大工程等重大项目。1953年启动的"一五计划"，156个重点项目中，有1/3资金来自原定用于偿还外债的款项。
英国学者柯文在《20世纪中国史》中评价："毛泽东废除外债的决策，不仅卸掉了经济包袱，更斩断了殖民主义的最后锁链。"这项决策的勇气与智慧，至今仍在国际法领域被反复研究。
【参考资料】：
《中国近代外债史统计资料》（中华书局）
《毛泽东年谱（1893-1949）》（中央文献出版社）
《中华人民共和国外交史（1949-1956）》（世界知识出版社）
《中国海关与庚子赔款》（中国海关出版社）
《中华民国史档案资料汇编》（江苏古籍出版社）
《帝国主义与中国海关》（科学出版社）
《中国财政通史·清代卷》（中国财政经济出版社）
《中国共产党简史》（中共党史出版社）
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