引言
秦汉之际，国家对“刍稿”的征税，可以追溯至先秦。因为“刍稿”是养马、养牛等家畜所必需之物，所以在先秦时代，各个国家都设立了专门的官员，对其进行采集和管理。春秋战国时代，随着“户籍制”与“授田制”的广泛实施，“刍稿税”也就成了一种官方税收，并按“赋税”与“赋税”分别进行征收。
一、井税有常期，日晏犹得眠
以秦为例，自商鞅变法推行“授田制度”和“编户制度”以降，刍稿税就是国家正税。它既是土地税，以“民众土地多寡”为依据进行征收；同时还是“户税”，以国家登载的“户口”为依据进行征收。
这种“以亩计征”和“以户计征”的刍稿税为两汉所继承，不过，汉代刍稿税较诸于秦代，有两点重要变化。一是刍稿税的构成上，汉代对“户刍”的重视程度超过“田刍、稿”；二是在征收方式上，秦汉虽均推行“实物征收”与“折钱征收”并行的制度，但汉代“折钱征收”的特点更加明显。
同时，从出土的秦汉简牍来看，秦汉特别重视刍稿税的管理，设置了颇为完善的刍稿管理制度。刍稿作为马牛等牲畜必不可少的饲料，在秦汉国家的统治中扮演着重要的角色。
由于马匹广泛使用于公文传递、军事征战、物资运输等场合，支撑着帝国的运转，而饲养马匹离不开刍稿，因此“刍稿”对于秦汉帝国来讲，其重要程度类似于今天的石油，不可或缺。
《蜀书·李密传》记载：“从尚书郎为河内温县令，政化严明，中山诸王每过温县必责求供给，温吏民患之。”
刍稿税的征收在促进土地开垦、增强政府控制力等方面也有着极其重要的意义。秦汉以后，刍稿税的征收方式不断发生变化。
魏晋南朝时期，刍稿税不再单独列为税种，而是归并至户税之中，统一按户调征收。到了隋唐时期，刍稿税又独立成为国家的正式税种之一，只是名称发生变化，不刍稿税作为秦汉帝国长期征收的税种之一，其存在应当对国家统治有着极其重要的作用，否则其必然随着时代的发展而逐渐消亡。
秦汉两朝，刍稿税一直未消失，这恐怕不能简单的理解为刍稿税在其使用方面有着巨大价值，应该更深刻的去发掘刍稿税的征收对秦汉帝国的意义。
二、家田输税尽,拾此充饥肠
刍稿税自征收起，便与马牛等牲畜密切相关。正是由于牛马这些动物需要食用，因此在一定程度上推动了刍稿税的征收。从生物学的角度来看：马属于非反刍性草食动物。
但是它有发达的盲肠和结肠，盲肠和结肠的功能与反刍动物的瘤胃比较类似，在这些肠道中均有大量的微生物，这些微生物可以利用草料中的纤维物质，通过生物作用合成营养物质。
而牛、羊的胃是非常特别的，它们的胃可以分为瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃。瘤胃中存在着一类名为“瘤胃菌”的细菌，即能分解纤维素、淀粉和脂肪酸的细菌，还能产甲烷的细菌。
瘤胃为其提供了一个良好的生存环境，从而使得其能够大规模的增殖，从而能够快速地将大量的纤维素分解，并最终生成葡萄糖等多种物质，供反刍动物和瘤胃细菌共享。
这也是为什么马、牛等食草动物，都会吃草料的原因。维他命是食草动物赖以生存的必需品，维他命在多种绿色植物中都有。
所以，在饲养马、牛等食草性动物的时候，就需要将刍稿等粗饲料与精饲料等进行合理的搭配，这样的搭配早在秦汉时期就已经存在了。简而言之，如果马、牛只食用精饲料，就会引起消化不良，如果只食用刍草等粗饲料，就会对马、牛的生长造成影响，所以，在饲养马、牛等动物的时候，必须将精饲料与粗饲料搭配起来。
而根据研究，马、牛饲养每天所需要的草料，不得少于该动物体重的１％，这样才能够保证食草性动物维持正常的后肠运作，进而减少发生各种疾病，以保持食草性动物的身体健康。
正是由于刍稿在马、牛等食草性动物的饲养上必不可少，而马、牛在国家的信息传递、军事行动等诸方面都有着重要作用，因此刍稿税对于秦汉帝国统治有着特殊的意义。
《商君书·徕民篇》载：“今秦之地，方千里者五，而榖土不能处二，田数不满百万，其薮泽、谿谷、名山、大川之财物货宝又不能尽为用，此人不称土也。”
秦汉时期刍稿税是依据土地来进行征收，其和田租一起构成了田税的主要部分，但刍稿税和田租的征收方式又有所不同。
根据近些年出土的材料，秦汉田租的征收方式，己经基本可以认定为是以亩征收，且主要以民众耕种的土地，亦以“舆田”为标准，再从中划出税田，进行征收；而秦及汉初刍稿税的征收是“以亩征收”，它包括民众所拥有的所有土地。
三、愿守黍稷税,归耕东山田
刍稿税在秦汉时期政府以民众实际拥有的土地，进行征收的意义何在，严格来讲，这与秦及汉初的社会情况和国家推行的政策有很大关系。秦自商鞅变法以来，一直鼓励分户、鼓励民众开垦土地，政府推行重农抑商政策等。
从《商君书·徕民篇》可知，秦有大量的土地未开发。而《商君书·垦令篇》出现“草必垦”多达19次，这证明政府意图通过法律的形式改变此种地广人稀、资源不能充分利用的现状。
一直以来，学界都认为秦政府推行的授田制度是“一夫百亩”，但是秦的一亩是240步的大亩，根据代国玺教授的研宄，民众对于此一百亩土地是无能力进行完全耕种的。
但是对于政府来讲，民众耕种的土地越多，一方面会民尽其力，让民众在土地上的收获更多，改变民众食用不足；另一方面从国家层面上讲，民众耕种的土地越多就会使国家的税收增加，使国家经济实力增强。
因此，国家就有必要出台促进民众耕种土地的政策，这既是刍稿税。刍稿税按民众实际拥有的土地征收，可以有效促进民众开垦土地，并进行耕种。
国家依据民众所拥有的土地征收刍稿税，如此民众便会努力开垦土地，进行耕种，以收获更多，维持生计。正是刍稿税等法律内容的实施，使秦国经济实力不断增强，最终在秦始皇时期完成了统一六国的历史重任。
汉初和秦面临同样的问题，汉初经过战乱，人民逃离原有住所，致使土地荒芜。国家此时出现大量的土地需要去开垦。
《汉书·高帝纪下》载：“诸侯子在关中者，复之十二岁，其归者半之。民前或相聚保山泽，不书名数，今天下已定，令各归其县，复故爵田宅，吏以文法教训辨告，勿笞辱。”
为了使经济恢复，不但让军人回乡，而且推行“复故爵田宅”，均是为了恢复经济，促进土地的开垦。作为能够促进土地开垦的“刍稿税”，完全按照秦代的“以实有亩数”来征收刍稿，因为它是马、牛等动物必须食用的物资，而整个秦汉帝国统治又与马、牛等密切相关。
在政府行政上，尤其是邮驿系统与政府部门，信息的传递与物品的运输都离不开马、牛，自然也离不开刍稿。此外刍稿税的重要意义还体现在国家安全上，“国之大事，在祀与戎”。
结语
秦汉时期，军事上主要是对西北用兵，而面对西北荒漠草原，没有马匹必然会遭受失败。因此即使汉朝控制了西北地区，但是在烽燧、邮驿等体系下的边疆控制，仍旧离不开马、牛作为重要支撑，自然刍稿、茭草也是其维持西北边地控制与国家安全的重要物资储备。
参考文献：
《史记》
《汉书》
《后汉书》
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