公元188年，益州刺史郤俭，因为横征暴敛，在当地造成了极其严重的负面影响，朝廷这边还没等处理他，他就被黄巾军给办了。
益州是大汉朝不可分割的一部分，因此东汉朝廷很快就派了新的管理者去益州，这个新管理者的名字叫刘焉。
据《三国志》等书记载，刘焉和刘备一样，都是大汉皇亲，不过刘焉当时比刘备要更风光，因为人家这一脉，一直是朝廷承认的，史书曾明确记载：
（刘焉）以宗室拜郎中
不过刘焉这个地方上的郎中，含金量并不怎么高，因此后来刘焉果断的选择了辞职，而是干起了更有钱途的讲学，后来名声混出来以后，他又通过举荐真正进入了东汉的官僚体制。
刘焉刚开始进入体制的时候，干的不过是个小小的县令，后来他因为工作能力突出，才一步步的当上了能给皇帝提建议的高官。
如果没有什么特殊情况，刘焉干到这种程度也就到头了。
当时的东汉，已经到了崩溃的边缘，整的东汉已经乱成了一锅粥，于是刘焉就看了另一种可能。
当时刘焉向大汉的皇帝提了一个别有用心的建议，他认为现在天下大乱的根本原因，在于各州郡的管理者和监管者沆瀣一气，在管理出现了问题之后，才出现了别的问题。
现在要想解决问题，必须派一些公正廉明的人到地方任职，为了让这些人放开手脚开展工作，最好让这些人别在把政务和军务分开，直接让他们军政一把抓，当然了这个工作职能变了，官称也要有变化，刘焉的建议是叫州牧。
而且刘焉还提出，对于这么艰巨的工作，他愿意第一个站出来。
虽然刘焉表面说的冠冕堂皇，但是刘焉的这个建议里却藏着自己的小心思，州牧这份工作可不光是任务艰巨，它还容易尾大不掉呢，大汉一共才几个州，一个州牧如果真的军政大权独揽，那么这个州牧得有多高的权限，这不就相当于是一方诸侯吗？
朝廷如果接受这个建议，他们敢让外姓的人去挑这副担子吗，所以后来能去当州牧的，基本上都是他们刘家的自己人。
最有意思的是，刘焉当时本来是想去交州的，因为交州那边的太守刚出了问题，而且离混乱的中原比较远，但是刘焉后来又改主意去益州了，为什么刘焉要主动换地方呢？
因为一个叫董扶的人说益州有天子气！
所以你说刘焉当年为什么会提建议，又为什么会选择去益州，当年刘焉走马上任的时候，不光带去了自己的家眷，还带了两个曾经的同事，他们分别是刚才提到的董扶，以及和董扶同样有益州大族背景的赵韪，这是巧合吗？
后来刘焉进益州的时候，还获得了当地地头蛇贾龙的热烈欢迎的，等到刘焉进了益州之后，先是帮五斗米教的头目张鲁，拿下了曾被强占出去的汉中，然后张鲁又突然叛变，自己独占了汉中。
张鲁占据汉中之后，益州从某种程度上就无法和朝廷往来了，于是刘焉的益州就成了一定程度上的独立王朝，你说巧不巧。
再后来，刘焉没了朝廷的约束之后，就开始清理益州的势力，这其中就包括曾经热烈欢迎他的贾龙，等到地方势力被收拾的差不多以后，刘焉自然就成了益州的土皇帝，本来刘焉还想当真皇帝，结果荆州牧刘表却把他的不法行为上报给了朝廷。
当时刘焉本打算遥控指挥儿子在京城直接搞政变，结果没搞成，没多久之后，刘焉就含恨去世了，当然益州还在他家族的手里。
如果是在正常年月，刘焉别说差点当上皇帝，他就是想把一个州的军政大权都抓在手里，那都是一种妄想，因为在正常情况下，国家是有自己的条条框框的，一般人想要有点野心，那也跳不出那些条条框框。
但是世道一乱，之前的条条框框就不适用了，此时谁的拳头大谁才说了算，拳头大的在选拔人才的时候，也会优先看谁的本事大，而不是先看你的背景、资历，于是不同阶层的人，都有了出头的机会。
如果不是东汉末年的大乱，“宦官之后”的曹操，能有机会开创霸业吗，刘备这个差点吃了上顿没下顿的落魄皇族，还能听见一声皇叔吗，老孙家那个根本拿不出手的出身，能让他家成为江东之主吗？
在古代，有的时候，对于有的人来说，混乱不是深渊，而是上升的阶梯。
