人逢难堪之时 需要一个无形的台阶

人逢难堪之时，每每面红耳赤，每每茫然失据，每每心生悔意，每每羞于当初。此时，如若有人给个台阶，自己顺势扶梯，借坡下驴，解尴尬于默契，化难堪于无形，修破镜于重圆，岂不善哉？

2700多年前，在中国的历史上，就发生过这么一个令人唏嘘感叹的故事。故事以势同水火的仇恨开始，以其乐融融的团圆结局，母子二人黄泉相见，冰释前嫌。

这个故事发生于公元前722年，被记载于一篇《郑伯克段于鄢》的文章里。《郑伯克段于鄢》是中国第一部编年体史书《左传》的开篇之作，也位列中国经典文选《古文观止》展卷之首页。

文中的郑伯是东周列国之一郑国的第三代君主郑庄公，段则是郑庄公的弟弟共叔段。文章题目翻译一下，就是：郑庄公在鄢（今河南鄢陵）打败了共叔段。

郑庄公出生时，是难产，让母亲武姜受了惊吓，遭了大罪。因此，武姜极端讨厌这个给自己带来痛苦的大儿子，恨之入骨地给儿子起名叫寤生。“寤”通假于“牾”，是违背心意的意思。撕心裂肺的阵痛，使她认为这个儿子是个不该来到世上的怪物和忤逆，差点就叫他畜生了。

俗话说，母子情深，手心手背都是肉，但武姜并不这么认为，她是真心憎恨给自己带来强烈阵痛的寤生，而把自己的母爱全都给了小儿子段。

也许是小儿子段降生时，武姜生产得顺顺当当，长大后，又孔武英俊，一表人才，让她充分体会了为人母亲的幸福和快慰，因此，就格外地偏爱小儿子。她居然逾越规制，一再向丈夫郑武公提议立小儿子段为世子，要剥夺大儿子寤生的国君继位权。不过，她的提议也一再被丈夫所拒绝。

等到庄公即位后，武姜就请求寤生将制邑（今河南荥阳西北的虎牢）分封给小儿子。庄公不许，说：“制邑是个险要的地方，从前，虢叔就死在了那个地方，你若是请求把弟弟分封到其他地方，我一定照办。”武姜又请求将小儿子分封到京邑（今河南荥阳东南），庄公答应了，并称弟弟段为京城太叔。

在母亲武姜的袒护和纵容下，太叔段不知天高地厚，大兴土木，扩建京邑，仅修筑的城墙就长过了百雉（合今天300丈）。大夫祭仲向庄公谏言说：“先王有法度，国内最大的城邑不能超过国都的三分之一，中等的不得超过五分之一，小的不能超过九分之一。现今，京邑的城墙已不合法度，对您是不祥之兆啊！”对此，郑庄公很无奈地说：“姜氏她想要这样子，我怎能躲避开这祸患呢？”

祭仲又谏言说：“姜氏哪有满足的时候啊？您是要及早铲除祸根，千万不要让其蔓延开来，野草一旦蔓延，还不好清除干净哩，何况他是您受宠的弟弟呢？”庄公不动声色地说道：“多做不义必自毙，咱且等着瞧吧。”

没过多久，太叔段又唆使西边和北边的边邑背叛郑国倒向自己。公子吕赶紧来找庄公，说：“国无二主，您打算怎么办？如果您打算把郑国交给太叔，那我就去服侍他好了；如果不给，就请赶快除掉他，以免人心浮动，夜长梦多。”庄公冷冷地说：“先不管他，他会自己灾祸临头的。”

看庄公对自己的胡作非为没有动静，太叔就把京邑两厢的郑国边邑统统据为了己有。公子吕又来对庄公说：“该行动了吧！他的地盘越来越大，怕是要掳走民心了。”庄公还是不紧不慢地说：“他对君主不义，对兄长不亲，地盘再大，也是要垮台的。”

就这样，京城太叔愈加肆无忌惮，愈加明目张胆地聚众筑城，厉兵秣马，准备以武姜为内应偷袭郑国国都。得到准确的情报之后，庄公这才下达出击令，命子封率领200乘战车前往京邑讨伐太叔。

面对隆隆而至的战车，早已不堪太叔段盘剥压迫的京邑百姓纷纷倒戈相向，失去民心支持的太叔段慌忙出逃到了鄢地。庄公的战车穷追不舍，一直讨伐到了鄢地。最终，太叔段在鄢地丢盔弃甲，又一路奔逃到了共国，捡得一条小命的太叔段从此成了共叔段。

经此拔刀亮剑，庄公不但赶走了图谋不轨的弟弟，而且对母亲也不再隐忍，将武姜迁出都城，驱至城颍，并咬牙切齿地发誓：“不及黄泉，无相见也！”言外之意，就是有生之年里，再不想认这个意欲置自己于死地的亲娘了。

然而，不久之后，庄公就后悔了：纵然武姜不顾母子之情，一心置寤生于死地，寤生也不应该将母亲流徙到远离都城的边地啊！

正值郑庄公痛心的时候，在颍谷为郑国守边的颍考叔听说了此事，特意借着进献贡品的机会来见庄公。吃饭的时候，颍考叔把庄公赏赐的肉放到一边，舍不得吃。

庄公问他为什么这样。颍考叔答道：“小人有个老娘，我吃的东西她都尝过，还从未尝过国君吃的肉羹，请允许我带回去送给她吃。”

听闻此话，庄公叹了一口气，说：“唉！你还有老娘可以孝敬，唯独我却没有啊！”颍考叔趁热打铁地问：“您这是怎么了？”庄公就把自己后悔且焦虑的心情一五一十地告诉了他。

颍考叔这才从容地劝慰道：“您不必责备自己。黄泉不就在地下吗？这好办，只需开挖一条地道，等挖得见水了，你们母子去地道中相见，谁还说能您是违背了曾经的誓言呢？”

庄公对这个好主意连连称赞，便依计而行，立刻命人开挖了一条地道，走进地道去见武姜。地道之中，母子再次相见，过往的反目为仇顿时烟消云散，庄公激动地赋诗唱道：“大隧之中，其乐也融融！”庄公搀扶着母亲走出地道，武姜也不无激动地赋诗唱和：“大隧之外，其乐也泄泄！”母子俩欢天喜地，带着从未有过的温暖亲情，一起回了国都。

自问世以来，《左传》即被世人奉为经典，赞誉其是“百家文字之宗，万世古文之祖”，而《郑伯克段于鄢》作为其先声夺人的开篇，千百年来，都始终被认为是经典之中的经典，由此典出的“多行不义必自毙”、“黄泉相见”、“掘地见母”等，都成了脍炙人口的传世故事。

从改编后图文并茂的小人书，到一字不改的大学语文，在《郑伯克段于鄢》的字里行间，史学家找到了历史的轨迹，文学家发现了文学的魅力，社会学家揭示了人间的伦理，谋略家总结了斗争的艺术，少年儿童学会了分辨善恶，成年男女悟到了做人的道理……

虽然武姜的溺爱和偏执，叔段的愚蠢和贪婪，是造成悲剧的根源，但也有很多人说，郑庄公深藏城府，欲擒故纵，失于对弟弟管教的责任，致使兄不兄弟不弟，走上了亲人阋墙分道扬镳的不归路，其阴险用心形同狠毒的谋杀，应该罪加一等。

窃以为，寤生在悲剧演进的过程中，固然老谋深算，责任难免，但和叔段之间，隔着爱憎分明的母亲，寤生自有他不得不自保的难处。毕竟，他最终幡然悔悟，黄泉见母，正说明他心中还有割舍不断的母子之情，并没有全然怨怨相报相报至无可救药，还是尽力去尽了一个儿子应有的孝道。

这个故事之所以能让人荡气回肠地品头论足，首功于故事中有一个完美的好人，那就是颍考叔。如果没有颍考叔这个好人，郑伯克段于鄢的故事就只能是一个彻头彻尾的悲剧，里面所有的人物都会成为任人挞伐的小丑和罪人，也就不会有《郑伯克段于鄢》这篇流传千古的经典美文了。

颍考叔这个好人的好，好就好在他自己先就是一个孝子，还好在他有一副解人焦虑助人为乐的好心肠，更好在他用了一个最好的不使人难堪的工作方法，老吾老，幼吾幼，并为有难言之隐的庄公留足了面子，保全了名誉，修好了台阶，搬来了梯子，台阶直通幸福，梯子直达快乐。

所以，作者左丘明在文章的最后，假借君子之言，表达了世人一致的心声：“颍考叔，纯孝也，爱其母，施及庄公。《诗》曰：‘孝子不匮，永锡尔类。’其是之谓乎！”

予人玫瑰，手有余香。在这个故事里，颍考叔送给郑庄公的玫瑰就是“台阶”和“梯子”。

人逢难堪之时，常需要一个无形的台阶，常需要一个善意的帮助。在这个世界上，你、我、他们，把予人心动的玫瑰常捧于手，将予人感动的“台阶”和“梯子”常怀于心，该是多美好啊

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