1644年，李自成攻陷北京，崇祯皇帝自尽。随后，吴三桂引清兵入关。李自成军退出北京。清朝开始了对全国的统治，但是明朝并没有灭亡。明朝宗室皇族在明朝大臣的拥护下，建立了南明朝廷。对清朝进行了负隅抵抗，又坚持了近二十年的反清复明斗争。
李定国的影视形象
南明政权先后经历了弘光、隆武、永历三个政权。期间出现了几次反清高潮，涌现出了一些效忠明朝、能征善战的将领。例如李自成部下，郝摇旗、刘体纯和李过、高一功。张献忠部下，孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇等。其中最有名的将领是晋王李定国，这位被明末大思想家黄宗羲评价为：“逮夫李定国桂林、衡阳之战，两蹶名王，天下震动。此万历戊午以来全盛天下所不能有。”
明末大思想家黄宗羲
李自成和张献忠相继战死之后，他们的余部都归附了南明政权，和明朝共举抗清大旗。其中影响力最大的是张献忠的余部，坚持抗清的时间最久。张献忠和李自成都有养子，李自成的养子表现平平。但是张献忠的四个养子孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇个个都是人中龙凤，对清军进行了一次次重创。演绎了一幕幕可歌可泣的英雄史诗。
李定国（1621年—1662年），南明永历政权抗清名将，民族英雄，陕西榆林（或作延安）人。 十岁被张献忠收为养子，十七岁率领2万余人攻占襄阳，二十四岁，张献忠建立大西政权，李定国因战功赫赫被封为安西将军。
01
两蹶名王
永历帝影视形象
张献忠余部占领了云南和贵州，以此为根据地进行抗清斗争。这支队伍成为永历政权可以依仗的主力。孙可望占领贵州，李定国坚守云南，训练军队，发展生产。
公元1652年，清朝为了消灭云贵地区的抗清势力，命平西王吴三桂和定南王孔有德这两大汉奸，分两路合击，企图一举消灭。李定国出兵湖南，刘文秀攻打四川，孙可望留在根据地。
洪承畴坐像
三月，李定国率步骑八万和五十头战象出征。沿途军纪严明、秋毫无犯。李定国率军连克沅（湖南芷江）、靖（湖南靖县）、武岗诸州。孔有德从桂林分兵救援。李定国抢在援敌之前，从枫木岭渡江直取宝庆，消灭清军五千。
六月李定国分兵三路合攻桂林，左路军攻占全州之后，然后合兵一路直下桂林的门户严关，孔有德大败，自投无路，跑回桂林城，自尽而亡。李定国攻占桂林，随后占领广西全境。
李定国分兵留守桂林，自己又率军攻取湖南。李定国自七月出兵以来收复两个州，十六个郡，大致有三千里的土地重新回到南明政权手里
接连失去广西、湖南两地。清政府十分恼火。先后派出洪承畴和敬谨亲王尼堪，带领十五万精兵，来势汹汹地向长沙逼近。十一月十九日，尼堪进抵衡州，初战，两军势均力敌、不分胜负。二十四日，双方再战，李定国佯装败退，尼堪紧追不舍，追至演武亭，一声炮响，大西军伏兵四起，团团围住尼堪，李定国手举大刀，将尼堪一劈两半。
桂林和衡州的两次大捷，极大地鼓舞了抗清的勇气和斗志，李定国掀起了第二次抗清高潮。令清政府惶恐不安。
02
祸起萧墙，功败垂成
孙可望作为大西军的一把手，嫉妒李定国的战功，甚至想加害李定国。李定国为了顾全大局，一再忍让。李定国心胸宽广，爱惜部下，在大西军中有着极高的声望，大多数将领如刘文秀、白文选等支持李定国。最后双方火并，孙可望失去人心大败溃逃，前去投降了清朝洪承畴。
内讧之后，孙可望余部由于被李定国区别对待，心生不满。刘文秀也郁郁不得志而病死。使得大西军的势力大减，李定国独木难支。
孙可望投降洪承畴之后，献出了西南地区地图，还把大西军的军情一五一十地告诉洪承畴，让清军摸透了大西军的底细。
清军三路大军，企图收复云南和贵州地区 公元1658年二月，清廷决定分三路大军攻贵州：平西将军吴三桂同都统李国翰领北路军从四川进攻，征南将军卓布太领南路从广西进攻，靖寇将军罗托同大学士洪承畴领中路，从湖南进攻。
可惜，李定国忙于镇压叛乱，给了清军机会。吴三桂陷遵义，罗托克贵阳，卓布太占独山，构成对云南的严重威胁。九月，清廷增派信郡王多尼为三路统帅，进趋云南。李定国与清军交战，全军溃败。大西军损失惨重，已经无力回天，贵州和云南根据地已经难以坚守。
磨盘山战役，险些生擒吴三桂。永历皇帝决定退出昆明，前往云南西部，必要时逃亡缅甸。1659年，为了掩护永历政权西逃，李定国策划了他人生最后一次惨烈的战役。吴三桂率军追到了永昌境内的磨盘山，磨盘山周围山高林密，道路只能通过单人单骑。
李定国决定在此设伏，只等着吴军进入伏击圈。当吴三桂一半军队前后进入伏击圈，遗憾的事情发生了，李定国军中出现了叛徒，卢桂生潜出告密。吴三桂大吃一惊，命令攻击，大西军只能应战。战况惨烈，大西军损失大半军队，清军也死伤一半。
由于李定国的掩护，永历帝一行人逃到了缅甸。后来，永历帝被缅甸扣留。李定国和白文选率军攻打缅甸，企图夺回永历帝。1661年，八月，吴三桂带兵大举攻入缅甸，缅杀害永历从官四十余人，十二月缅甸将永历帝交给吴三桂。
吴三桂命人用弓弦残忍地将永历帝勒死，吴三桂为了自己世镇云贵的美梦不惜得罪天下汉人。李定国得知永历皇帝的死讯，悲痛欲绝而死。
李定国对南明忠心耿耿，为了汉家江山与清军无数次交战，奈何势单力孤。虽然最后失败，但是他忠君爱国的事迹无疑是后世的楷模。像极了太平天国忠王李秀成，在南京城破，将自己的好马让给幼天王，自己最后被湘军俘虏。
