如果说周公旦奠定了中华文化的发展方向，孔子总结、提炼并完备了中华文明的思想理论基础，那么作为中国历史上第一位使用“皇帝”称号的君主--秦始皇，则奠定了中国2000多年的上层建筑。明代张居正道：三代至秦，混沌之再辟者也，其创制立法，至今守之以为利。
始皇帝的功劳多大呢？大到至今我们都受其益：
一、完成中国大一统：
对于大一统，广义上讲，是再次完成中国大一统。因为“率土之滨，莫非王臣”，天下共主的理念早就存在了，自周分封建国开始，天下这个概念就算是确立了，只是周王室衰微，天下开始进入动荡不安，春秋争霸，战国兼并，几百年时间，最后完成统一归于秦。赞誉始皇帝的功绩：“功齐三代”。
二、废分封，行郡县
废分封，行郡县，是政治制度的全新改革，周实行宗法血缘分封制度，郡县制的特点是皇帝的命令可以直达百姓，郡守和县令都由中央直接任免，打破分封制的宗法血缘政治关系。郡县长官有一定任期，打破官位世袭制，确立官僚制度，郡县制有利于政治安定和经济发展，有利于防止地方割据分裂，有力地维护了国家的统一。柳宗元在《封建论》里评价说“公天下之端自秦始”。我们现代的省、市、县则都是郡县制的进一步演变，而不是颠覆。
三、统一法则
“书同文”：语言和文字必然承载思想和文化，秦始皇统一了中国文字，相当于建立了一种覆盖中华大地的通码，古代历史不再因无人解读而局吝侧堕灭，这也是中华文明得以延续的重要原因之一。
“统一度量衡”：战国时期，各国的度量衡制度和货币制度很不一致。秦统一后，规定货币分金和铜两种：黄金称上币，以镒（秦制20两为镒）为单位；铜钱称下币，统一为圆形方孔，以半两为单位。金币主要供皇帝赏赐，铜币才是主要的流通媒介。
秦始皇以原秦国的度、量、衡为单位标准，淘汰与此不合的制度。秦廷在原商鞅颁布的标准器上再加刻诏书铭文，或另行制作相同的标准器刻上铭文，发到全国。与标准器不同的度、量、衡一律禁止使用。在田制上，秦王朝规定6步（合今230厘米）为尺，240步为一亩。这一亩制以后沿用千年而不变。
“车同轨”：秦始皇修筑以国都咸阳为中心，向四面八方延伸出去的驰道，类似现代的高速公路。驰道并实行“车同轨”，均宽五十步。战国时期，各国车辆形制不一。秦始皇统一全国后，定车宽以六尺为制，一车可通行全国。
无论是土地、制度、法则，其都是体现在“大一统”，在此基础上，以文化为根基，以语言和文字为纽带，中华文明在不断包容中吐故纳新。在“大一统”的共同体下，无论是秦之后的汉魏晋南北朝还是隋唐宋元明清，都归于名叫“中国”的历史记忆之中；无论统治者的血统是汉人还是来自鲜卑女真，都可以在这个“大一统”文化的赋予下获得执政的合法性；无论汉满蒙回藏多民族习俗差异几何，他们都有汇聚在同一个名称之下：中华民族。而这一切的源头就是：秦始皇。
结束语：毛泽东：孔夫子有些好处，但也不是很好的。我们应该讲句公道话。秦始皇比孔子伟大的多。孔夫子是讲空话的。秦始皇是第一个把中国统一起来的人物。不但政治上统一了中国，而且统一了中国的文字、中国各种制度，如度量衡，有些制度后来一直沿用下来。中国过去的封建君主还没有第二个超过他的，可是被人骂了几千年，骂他就是两条：杀了460个知识分子；烧了一些书。
