苏秦向秦惠王上书十次,但最终他连横主张还是未被采纳。
这时,他的黑貂袍也穿破了,黄金也用完了,用度缺乏,只能离开秦国回家了。他绑着裹腿,穿着草鞋,背着书籍,挑着行李,憔悴不堪,脸色黑黄,羞愧难当。
就这样路漫漫,颠簸回到家中。妻子正在织布,见他回来的状态,织机都不下(妻不下任),嫂子饭也不给做(嫂不为炊父母)。父母也不和他说话。苏秦长谈一口气说:“妻子不把我当丈夫,嫂嫂不把我当小叔子,父母不把我当儿子,这都是我自己的罪过啊!”
于是他连夜翻箱倒柜找书籍,摆开了十几箱,找到了姜太公的《阴符经》,爬在桌子上诵读,选择要点,反复揣摩领会。读到犯困时就用铁锥子刺自己大腿,以至血流到了脚上。
苏秦刺股
一年后,终于钻研成功。便说:“这次真的可以去游说当今君主了”后来他成了历史上唯一一位腰挂六国相印的人,真所谓空前绝后的人。
当他发达了之后,游说楚王之时,路过洛阳,他父母闻讯,赶忙张罗打扫住处,清洁道路,并且置办乐队、酒席,到郊外三十里去迎接。他妻子也不敢正视他,只是偷偷地察言观色,侧着耳朵恭敬听他说话。他嫂嫂伏身在地,像蛇一样匍匐而行,四次跪拜谢罪。
嫂嫂跪拜图
苏秦说:“嫂嫂何故之前傲慢而现在又如此谦卑呢?”
嫂嫂答:“因为弟弟现在地位显赫,金钱且多啊!”
苏秦感叹:“哎!贫穷则妻不下纴,嫂不为炊,父母不与言。富贵则亲戚畏惧。人生在世,地位、富贵,何敢忽乎?”
编者评:炎凉对比,一目了然。
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