【文/观察者网 邵昀】
5月30日,是马斯克在所谓“政府效率部”(doge)任职的最后一天。这位美国亿万富翁曾高举红色电锯,象征他要“大砍特砍”美国联邦开支的决心。然而,路透社当天回顾doge过去4个月的成果发现,与其说“砍”,doge充其量不过是用剪刀“修剪”了下美国政府的支出项目。
按照doge网站自己的说法,其已为美国纳税人节省了1750亿美元,但报道指出,其中超过一半的金额都缺乏证据。因此路透社转而从美国财政部每日发布的政府支出报告入手,发现doge所针对的几家联邦机构同比只削减了约190亿美元的支出,远低于马斯克最初设定的2万亿美元目标,仅占联邦总支出的0.5%。
英国《金融时报》30日也忍不住给马斯克算了一笔账:作为美国总统特朗普的主要捐助者,马斯克在去年大选投入了2.5亿美元,给自己换来了一次为期130天的“特殊政府雇员”兼总统“第一兄弟”之旅,但最终不仅他的“节流”大业收效甚微,旗下公司、尤其是特斯拉也很难说从他“干政”带来的舆论反弹中全身而退。
马斯克近来公开谈及他的不满,称doge“简直成了所有问题的‘替罪羊’”,并批评特朗普力挺的“大而美”大规模税收与支出法案将增加联邦赤字,“与doge正在推进的目标背道而驰”。舆论分析,随着马斯克“离任”,他与特朗普的利益分歧将日益公开化,甚至有声音认为,马斯克越来越有可能成为特朗普的“眼中钉”。
当地时间2025年2月20日,美国马里兰州奥克森希尔,马斯克举起一把来自阿根廷总统哈维尔·米莱的电锯,与他一同出席保守党政治行动会议 视觉中国
削减开支,效果不佳
据doge称,其迄今已经取消了超过2.6万份联邦拨款和合同,价值约730亿美元,有超过26万名政府雇员被买断、提前退休或被解雇。但路透社表示,众多预算专家和媒体的审查都显示,doge公布的数据存在大量错误,导致外部人员很难一一核实。
美国《纽约时报》说,doge的“黑历史”包括重复计算相同的削减金额,将“十亿”(billion)与“百万”(million)混淆,以及声称自己取消了多年来一直无效的合同等等。此外,doge一些已宣布的削减措施实际上并没有为联邦政府节省任何资金,因为已被法官们推翻或搁置。
据报道,美国财政部所描绘的情况比doge宣传的更为保守一些。美国财政部官方数据显示,在特朗普第二任期头几个月,美国联邦政府支出反而比去年同期增加10%,约2500亿美元。即使在被削减最厉害的部门中,至少目前来看,其支出也仍高于去年。
路透社称,其中一个主要原因在于特朗普难以直接控制的因素——美国日益增长的债务利息支出。该项数据较去年同期增长约22%,占联邦政府支出的约七分之一。社会保障开支同比增长10%,约为5000亿美元。
另一方面,doge削减的许多支出当前也未直接反映在账面上,比如尽管数千名员工已接受买断,但政府仍需支付他们的工资直到10月。据悉,特朗普上任后,美国政府的联邦雇员薪资支出反而增加了30多亿美元。美国劳工部预估的季调后数据是,今年4月联邦员工人数比1月少约2.6万人。
而这部分为将来节省的开支,仍面临着不确定性。美国耶鲁大学预算实验室执行主任玛莎·金贝尔(martha gimbel)说:“未来我们可能永远不会再重新雇佣这些员工,从而节省数十亿美元;但也可能他们回来后,开支甚至比以前更高。”两党政策中心财政政策专家雷切尔·斯奈德曼(rachel snyderman)则指出,如果特朗普政府的预算案未能依法获得国会批准,各机构支出下降的趋势可能会逆转。
矛盾公开,未来成“刺头”?
28日,马斯克在社交媒体x(原推特)上宣布,他作为“特殊政府雇员”的任期结束。他感谢特朗普给他机会削减冗余的联邦开支,并坚称随着时间推移,doge的使命将会“越来越强”。但近日,他和特朗普在联邦财政政策上已经暴露分歧。
上周,美国共和党人掌控的国会众议院以一票优势艰难通过被特朗普称为“大而美”的大规模税收与支出法案。马斯克随后在接受美国哥伦比亚广播公司(cbs)采访时表达不满,称这项法案将增加联邦赤字,“与doge正在推进的目标背道而驰”。
上述法案将延长特朗普在其首届任期通过的企业和个人减税措施,在2034年前使美国联邦政府赤字增加3.8万亿美元。马斯克对此无奈道:“我认为,一项法案它可以‘大’,也可以‘美’。但我不知道它能否两者兼具。这是我的个人观点。”
白宫发言人莱维特表示,马斯克离开后,特朗普的内阁部长将继续与doge员工合作,并指出“doge的领导者包括总统内阁的每一位成员,以及总统本人”。但路透社直言,特朗普的内阁部长们未来将以何种热情继续精简部门,仍有待观察。
在分歧公开化的背后,是马斯克的商业品牌因其与特朗普的合作而受损。美国《华尔街日报》30日指出,马斯克旗下特斯拉的市值在特朗普当选总统之后一度达到1.5万亿美元,但随着马斯克更多地参与政府事务,其市值随后缩水过半。在马斯克回归的消息传出后,特斯拉的市值又飙升回1万亿美元以上。
《华尔街日报》制图
“马斯克为其doge风暴埋单”,英国 《金融时报》30日评价,马斯克在美国政府的四个月“闪电行动”一度让他成为自镀金时代以来华盛顿最有权势的商人,但这场风暴并没有提升他的个人声誉,也未能改善他旗下公司的形象。
报道指出,在特朗普上台初期,马斯克旗下企业也曾受到明显“关照”,如拜登政府对spacex的招聘歧视诉讼被撤销,监管机构对其脑机接口公司neuralink的调查也被叫停,starlink被商务部长卢特尼克列为420亿美元乡村宽带项目的潜在受益者等,让人认为他在共和党竞选活动中花费的将近3亿美元“物有所值”。
在此期间,starlink还顺利进入印度、巴基斯坦、越南等长期布局市场,社交平台x也获得多家大公司加大广告投放,多项政府合约得以签署。特朗普上任初宣布的一项名为“美国金穹”导弹防御系统建设计划,也被认为可能让spacex受益。
但马斯克在doge的角色也让他的电动汽车及太阳能板公司特斯拉遭受了严重的反噬。除了股价暴跌,还有报道称公司董事会曾尝试罢免马斯克的ceo职位,特斯拉的不少经销店也被抗议者纵火。
《金融时报》指出,直到最近,特斯拉还是马斯克的主要财富来源,其品牌受损恐难完全修复。“美国80%的特斯拉卖给的是蓝州地区(即民主党支持者居多的地区),”一名特斯拉前高管表示,“显然,这部分选民受到了深深的冒犯。”
报道说,由于马斯克的政治活动,starlink失去了加拿大和墨西哥利润丰厚的合同,而x仅在欧洲就失去了1100万用户。另一边,监管机构对特斯拉和spacex的调查仍未停止。特朗普政府拟推进取消电动汽车税收抵免的计划和关税政策,都可能进一步打击其汽车销量。
“(马斯克)他的离开再次表明了他在华盛顿的影响力正在减弱。”《纽约时报》30日回顾称,今年2月特朗普举行首次内阁会议时,马斯克的权力显而易见——作为一名几乎没有正式权力的“特殊政府雇员”,他却在任何一位内阁部长之前发言。
但在随后的几周里,马斯克的帮助越来越少,反而成了特朗普顾问认为有害的头条新闻的制造者。报道说,他的社交言论引发争议,尤其是在社会保障领域宣称发现“大规模欺诈”,引起总统顾问组不满。
《金融时报》认为,在摆脱了“特殊政府雇员”身份的束缚后,马斯克越来越有可能成为特朗普的“眼中钉”。就在马斯克宣布离开doge后不久,他再次批评白宫取消清洁能源税收抵免的计划。比特币公司mara holdings的ceo弗雷德·蒂尔(fred thiel)说:“罗斯福有句名言:‘温言在口,大棒在手’。或许埃隆的做法略有不同。”
本文系观察者网独家稿件,未经授权,不得转载。